Salomon de Bray

Salomon de Bray, o Braij (Amsterdam, 1597 – Haarlem, 11 maggio 1664), è stato un pittore, poeta, architetto, disegnatore e decoratore d'interni olandese del secolo d'oro^[1].

Salomon de Bray nacque ad Amsterdam da Simon, originario di Lier, e da Marie Jansdr^[2]. La sua data di nascita, mancando il certificato relativo, è stata dedotta da un'incisione del 1664 del figlio Dirck, che lo ritrae specificando l'età di 67 anni^[1].

Cognato di Jan Westerbaen e padre dei pittori Jan, Dirck e Joseph de Bray, probabilmente all'inizio studiò ad Amsterdam presso Jacob Pynas, Claes Moyaert o Pieter Lastman^[1]. Completò, poi, la sua formazione alla scuola di Cornelis van Haarlem e Hendrick Goltzius^[1][3], come confermato da un memorandum di Theodoor Rodenburg del 1621 per il re di Danimarca Cristiano IV, a cui inviò un dipinto dell'artista, come esempio del suo lavoro^[2]. Non è noto se de Bray si sia effettivamente recato in Danimarca^[2]. Nel 1616, comunque, si trasferì a Haarlem, dove lavorò come moschettiere^[1] e divenne membro della camera di retorica De Wijngaertranken^[1][2], come pure il fratello Simon^[2]. Nel 1625 sposò Anna Westerbaen da L'Aia^[1], figlia di un fabbricante di corde^[2], sorella del pittore Jan Westerbaen^[1][2] e del poeta e medico Jacob Westerbaen^[2]. Nel 1630 divenne membro della locale Corporazione di San Luca^[1], che contribuì a riorganizzare assieme a Pieter Molijn^[3], e nel 1632 e 1641 fece parte del consiglio relativo^[1]. Nel 1632 operò a Warmond, dove progettò i giardini per Huys te Warmont^[1]. Realizzò inoltre 3 dipinti per Huis ten Bosch (Processione trionfale con musici; Processione trionfale; grisaglia con putti)^[2].

Dipinse soggetti storici, religiosi^[1], mitologici^[3], architetture, interni^[1], ritratti e paesaggi^[1][3], in particolare italianeggianti^[1]. Di fede cattolica, riuscì per questo ad ottenere molte commissioni di ritratti e pale d'altare^[1]. Progettò anche argenteria sia mondana che ecclesiastica^[1]: sono rimasti solo due disegni, uno per un bicchiere a forma di corno in argento, anch'esso pervenuto fino ad oggi, e uno relativo ad un piatto^[2]. Da un documento redatto dal figlio Jan nel 1664, risulta anche che de Bray disegnò oggetti religiosi come calici ed ostensori^[2]. Eseguì inoltre disegni architettonici e studi preparatori per dipinti molto ben rifiniti^[3].

Intorno al 1635, de Bray preferiva eseguire ritratti a mezzo busto, anche se un po' fuori moda per il periodo, mentre a partire dal 1640 le sue opere iniziarono a presentare reminiscenze rembrandtiane, particolarmente evidenti nel chiaroscuro^[3]. Nella decade seguente, introdusse nelle sue opere temi di natura classica, alla stregua del pittore concittadino Pieter de Grebber^[3].

Pubblicò, inoltre, una raccolta di poesie d'amore^[3] nel 1627, dedicata alla nipote Margarita Kick^[2], un trattato sull'architettura contemporanea^[3], Architectura Moderna ofte Bouwinge van onsen tyt (1631), contenente incisioni in gran parte realizzate da Hendrick de Keyser^[2] e, nel 1661, Bedenckingen over het uytleggen en vergrooten der stadt Haarlem, la sua proposta per un piano di espansione della città di Haarlem^[2]. Eseguì la traduzione dei termini italiani nel trattato di architettura di Vincenzo Scamozzi^[2].

Nonostante Salomon de Bray si definisse un architetto, piuttosto che un pittore, poco si conosce relativamente alle opere da lui realizzate in questo campo^[2]. Il primo progetto di cui si ha notizia fu quello relativo alla Zijipoort, una delle porte di Haarlem, del 1627^[2]. Si occupò anche della progettazione delle modifiche al Municipio di Haarlem e al castello di Warmond, e della costruzione dell'orfanotrofio municipale di Nimega^[2].

Fu amico del compositore Cornelis Padbrué, che pubblicò un libro di musica contenente madrigali con parole di Jacob Westerbaen, un arrangiamento musicale per una poesia di Salomon de Bray e una composizione di Pieter de Grebber^[2].

Morì probabilmente di peste e fu sepolto nella chiesa di San Bavone^[1]. Pochi giorni dopo morirono anche i figli Jacob e Joseph e le figlie Juliana e Margaretha^[1].

Furono suoi allievi i figli Jan e Joseph, Jacob Deyman^[1] e Claes van Beresteyn^[4]. Subirono la sua influenza David Bailly e Paulus Bor^[1].

• Giaele, Deborah e Barac, olio su tavola, 87 x 72 cm, 1635, Museum Catharijneconvent, Utrecht^[5]
• Giovane donna a busto nudo che si pettina, 1635, Museo del Louvre, Parigi
• I due gemelli Clara ed Aelbert de Bray, olio su tela, 1646 c., National Gallery of Scotland, Edimburgo^[6]
• Processione trionfale con musici, olio su tela, 385 x 205 cm, 1649, Huis ten Bosch, L'Aia^[7]
• Ulisse e Circe, olio su tela, 11 x 92 cm, 1650-1655, Collezione privata^[8]
• Giovane donna in costume immaginario, olio su tavola, 100 x 84 cm, 1652, Frans Halsmuseum, Haarlem
• Giuseppe riceve il padre e i fratelli in Egitto, olio su tela, 112 x 88 cm, 1655, Collezione privata^[9]
• Eliezer e Rebecca, olio su tela, 90 x 156 cm, 1660, Musée de la Chartreuse, Douai^[10]

• (EN) "Bray, Salomon de (Dutch painter, architect, and poet, 1597-1664)", in Union List of Artist Names Online, 2013. URL consultato il 16 ottobre 2013.
• (EN) Emil Kren, Daniel Marx, "BRAY, Salomon de", in The Web Gallery of Art, 2013. URL consultato il 16 ottobre 2013.
• (EN) "Salomon de Bray", in The J.Paul Getty Museum - Artists, 2013. URL consultato il 16 ottobre 2013 (archiviato dall'url originale il 6 luglio 2010).
• (NL) "Bray, Salomon de", in Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie, 2013. URL consultato il 14 ottobre 2013.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Salomon de Bray

• (NL) Salomon de Bray al Rijksmuseum di Amsterdam, su rijksmuseum.nl.
• (EN) Salomon de Bray in Artnet, su artnet.com. URL consultato il 17 ottobre 2013.
• (EN) Salomon de Bray in Artcyclopedia, su artcyclopedia.com.
• (FR) Salomon de Bray - Base Joconde, su culture.gouv.fr.

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