Molokai: The Story of Father Damien

Molokai: The Story of Father Damien
Lingua originale	inglese
Paese di produzione	Belgio, Australia
Anno	1999
Durata	122 min.
Genere	biografico, storico
Regia	Paul Cox
Soggetto	Hilde Eynikel
Interpreti e personaggi
	David Wenham: padre Damiano de Veuster; Kate Ceberano: principessa Liliʻuokalani delle Hawaii; Alice Krige: madre Marianna Cope; Jan Decleir: vescovo Herman Koeckemann; Derek Jacobi: padre Leonor Fouesnel; Kris Kristofferson: Rudolf Meyer; Leo McKern: vescovo Louis-Désiré Maigret; Sam Neill: Walter M. Gibson; Peter O'Toole: William Williamson; Tom Wilkinson: Joseph Dutton; Kate Agnew: sorella Leopoldina Burns;

Molokai: The Story of Father Damien è un film di genere biografico e storico del 1999 diretto da Paul Cox.

La pellicola, tratta da un romanzo di Hilde Eynikel, è una drammatizzazione della vita di padre Damiano de Veuster, missionario cattolico presso il lebbrosario di Kalaupapa, in seguito canonizzato.^[1]^[2]

Trama

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Durante il XIX secolo nel regno delle Hawaii si manifesta una nuova malattia, la lebbra, e il governo hawaiano decide di bandire i malati nel remoto lebbrosario di Kalaupapa sull'isola di Molokai per evitare che contagino il resto della popolazione. La Chiesa cattolica decide di mandare un proprio missionario al lebbrosario per amministrare i riti religiosi ai pazienti, e viene scelto per questo il prete belga Damiano de Veuster.^[1]

Padre Damiano giunge a Kalaupapa e inizia subito ad amministrare la colonia sanitaria, ricostruendo la locale cappella e divenendo il capo della comunità dei lebbrosi, nonostante inizialmente fosse stato avvertito di non entrarvi in contatto. Damiano lotta per i diritti dei lebbrosi di Kalaupapa, abbandonati a sé stessi dal governo coloniale, e nel giro di alcuni anni contrare a sua volta la lebbra, sviluppandone i sintomi.^[1]

L'ultimo, tormentato periodo della vita di padre Damiano è alleviato dall'arrivo del laico Joseph Dutton, che gestirà la colonia dopo di lui, e della principessa Liliʻuokalani delle Hawaii, che promette al religioso che cercherà di migliorare le condizioni dello stabilimento. Nonostante il governo hawaiano continui a ignorare le richieste di aiuto economico e materiale di padre Damiano, mentre egli è in punto di morte giungono nuovi religiosi per aiutare nella gestione del lebbrosario, dandogli fiducia per il prossimo futuro.