La linea tra Berna e Olten, ormai vecchia di 150 anni, era divenuta di difficile potenziamento in quanto attraversa una grande quantità di centri abitati. Nell'ambito del progetto "Ferrovia 2000", dopo molte discussioni e polemiche venne presa la decisione di costruire su percorso parallelo un nuovo tracciato ex novo della lunghezza di 45 km tra Mattstetten e Rothrist buona parte in galleria, con 16 attraversamenti di fiumi, 20 ponti stradali e 3 interconnessioni con altre linee.
L'affidamento dei lavori venne fatto dividendone la costruzione i quattro sezioni con inizio il 16 aprile 1996.
La linea è entrata in servizio il 12 dicembre 2004 in corrispondenza dell'entrata in vigore del nuovo orario. La percorrenza tra le due estremità, di Berna e Zurigo, è così scesa dai 72 minuti precedenti a 57.
Inizialmente la linea è stata munita di segnalamento classico luminoso lungo il percorso che non permetteva il superamento dei 160 km/h. Il 2 luglio 2006 è entrato in funzione il sistema ERTMS/ETCS di livello 2 (prima installazione in Svizzera) che ha permesso, dopo una serie di prove e collaudi per la messa a punto durata qualche anno, il raggiungimento della velocità di progetto di 200 km/h e la riduzione dei tempi di percorrenza[2].
Svizzera
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