Deilephila elpenor

Come leggere il tassoboxSfinge della vite
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Tracheata
Superclasse	Hexapoda
Classe	Insecta
Sottoclasse	Pterygota
Coorte	Endopterygota
Superordine	Oligoneoptera
Sezione	Panorpoidea
Ordine	Lepidoptera
Sottordine	Glossata
Infraordine	Heteroneura
Divisione	Ditrysia
Superfamiglia	Bombycoidea
Famiglia	Sphingidae
Sottofamiglia	Macroglossinae
Tribù	Macroglossini
Sottotribù	Choerocampina
Genere	Deilephila
Specie	D. elpenor
Nomenclatura binomiale
	Deilephila elpenor; (Linnaeus, 1758)
Sinonimi
	Sphinx elpenor ; Linnaeus, 1758; Sphinx porcus ; Retzius, 1783; Elpenor vitis ; Oken, 1815; Chaerocampa lewisii ; Butler, 1875; Chaerocampa elpenor cinerescens ; Newnham, 1900; Eumorpha elpenor clara ; Tutt, 1904; Eumorpha elpenor obsoleta ; Tutt, 1904; Eumorpha elpenor pallida ; Tutt, 1904; Eumorpha elpenor unicolor ; Tutt, 1904; Eumorpha elpenor virgata ; Tutt, 1904; Deilephila elpenor vautrini ; Austaut, 1907; Pergesa elpenor daubi ; Niepelt, 1908; Pergesa elpenor hades ; Rebel, 1910; Chaerocampa elpenor alboradiata ; Lambillion, 1913; Deilephila elpenor philippsi ; Niepelt, 1921; Pergesa elpenor scheiderbaueri ; Gschwandner, 1924; Pergesa elpenor lugens ; Niepelt, 1926; Deilephila elpenor argentea ; Burrau, 1950; Pergesa elpenor distincta ; Meyer, 1969; Pergesa elpenor szechuana ; Chu & Wang, 1980; Deilephila elpenor tristis ; Lempke & Stolk, 1986

La sfinge della vite (Deilephila elpenor (Linnaeus, 1758)) è un lepidottero appartenente alla famiglia Sphingidae, diffuso in Eurasia e recentemente introdotto in America Settentrionale.^[1]^[2]

Biologia

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Larva

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Il bruco esce dall'uovo dopo circa dieci giorni dalla sua deposizione; alla nascita è verde e lungo circa 4-5 mm, e presente un "corno" nella parte terminale del corpo. La larva giovane si nutre sia di giorno, sia di notte; a riposo, sta distesa e mimetizzata sulla faccia inferiore della foglia^[2]. Si nutre principalmente su piante dei generi Epilobium e Galium; in Europa settentrionale è documentato anche su Fuchsia, Impatiens, Lythrum, Calla, Menyanthes, Lonicera; in Europa meridionale, Vitis, Parthenocissus, Circaea, Oenothera, Arisaema, Polygonum, Daucus, Lysimachia, Rumex^[2].

Man mano che cresce, comincia a nutrirsi completamente esposto e, quando non mangia, si ritira alla base della pianta; alla fine dello sviluppo il bruco raggiunge i 70-80 mm e generalmente cambia colore in marrone, ma può anche restare verde o, in casi rari, assumere una tonalità grigio-blu^[2] (non è chiaro perché un bruco assuma uno di questi colori piuttosto che un altro, ma la ragione è probabilmente genetica^[3]). A questo punto il bruco s'impupa, formando un bozzolo al suolo con terra o detriti.

Particolare è il comportamento difensivo del bruco: se minacciato, la testa e i tre segmenti toracici si ritirano, gonfiandoli, dentro i primi due segmenti addominali, sui quali appaiono due macchie a forma di occhio; ciò spaventa predatori anche di grandi dimensioni; è inoltre capace di nuotare^[2].

Pupa

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La pupa è lunga 35-47 mm, di colore marrone striato di marrone scuro. La pupa è molto attiva, e spesso si libera del bozzolo ancor prima di schiudersi; è inoltre stato dimostrato che, se immersa in acqua o sottoposta ad alta umidità, riesce a liberarsi dal bozzolo protettivo molto velocemente grazie ad una serie di spine posizionate sui tre segmenti addominali monili^[2]. La pupa può svernare e aprirsi l'anno successivo^[2].

Adulto

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L'adulto, di colore rosa e khaki, ha un'apertura alare di 60-75 mm ed è piuttosto inconfondibile rispetto ad altre specie dello stesso genere, eccettuata Deilephila rivularis^[2]. Di giorno sta nascosto tra il fogliame, e prende il volo a notte inoltrata, depositandosi su fiori dei generi Lonicera, Silene, Buddleja e Valeriana^[2].

L'accoppiamento avviene verso mezzanotte e dura circa due ore; la femmina comincia a deporre uova subito dopo e per diverse notti consecutive, raggiungendo il centinaio; le uova sono sferoidali (1.5x1.2 mm), e vengono deposte singolarmente o in paia sotto le foglie delle piante ospiti^[2].

Molto attratto dalla luce, appare in genere dalla fine di maggio all'inizio di luglio; nell'Europa meridionale una seconda generazione avviene tra metà e fine agosto^[2].

Distribuzione e habitat

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La sfinge della vite è diffusa in gran parte dell'Europa temperata. Diffusa in Sicilia ed è stata segnalata in Sardegna ma anche lungo tutte le coste della penisola italiana, in gran parte della penisola iberica, in Ucraina (compresi Crimea e basso Volga), Caucaso, Turchia e, nella Russia europea, fino all'oblast' di Arcangelo e a Uchta; procedendo verso oriente, è stata rinvenuta negli Alborz, in Kazakistan, Uzbekistan, Pakistan settentrionale, Siberia occidentale e meridionale, Jacuzia meridionale, nei monti Altai e nell'estremo oriente russo, in Giappone, Corea, gran parte della Cina e nelle isole Curili e Sachalin. Recente la sua introduzione nella Columbia Britannica meridionale^[2].

Si può trovare generalmente nelle piane alluvionali formate dai corsi d'acqua, ma è segnalata anche nelle radure umide, nei solchi delle ferrovie e negli spazi incolti intorno ai centri abitati; sulle Alpi raggiunge i 1.500 metri di altitudine^[2].

Note

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^ (EN) Deilephila elpenor Linnaeus, 1746 ^{[collegamento interrotto]}, su Catalogue of Life. URL consultato il 22 agosto 2016.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j ^k ^l ^m (EN) DEILEPHILA [Laspeyres], 1809, su Sphingidae of the Western Palaearctic. URL consultato il 22 agosto 2016.
^ Robinson, p. 419.