Variola (zoologia)

Variola
Variola louti
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Actinopterygii
Sottoclasse	Osteichthyes
Superordine	Acanthopterygii
Ordine	Perciformes
Sottordine	Percoidei
Famiglia	Serranidae
Sottofamiglia	Epinephelinae
Genere	Variola Swainson, 1839

Variola è un genere di pesci d'acqua salata appartenenti alla famiglia Serranidae, sottofamiglia Epinephelinae.

Il nome scientifico del genere deriva dal latino variolus, pustole, che indicava il vaiolo. Ovvio riferimento alla livrea puntinata di rosso di queste specie.

Queste specie sono diffuse nelle barriere coralline del Mar Rosso e dell'Indo-Pacifico. Abitano acque comprese tra 2 e 250 metri di profondità.

Il corpo è tipico delle cernie, alto e allungato, piuttosto compresso ai fianchi, con testa allungata e bocca grande, circondata da labbra spesse. Le pinne sono appuntite e robuste. La coda è a mezzaluna, piuttosto ampia. La livrea è simile per entrambe le specie: presenta un fondo rossastro, più o meno macchiato di chiaro e scuro, puntinato di chiaro o di rosso. Le pinne sono rosse, orlate di giallo. Gli esemplari giovani hanno livree più anonime.
Raggiungono una lunghezza di 65 cm (V. albimarginata) e di 80 cm (V. louti).

Si nutrono prevalentemente di pesci e piccoli invertebrati.

Le variole nascono tutte femmine, invecchiando si trasformano poi in maschi. La fecondazione è esterna.

• Variola albimarginata Baissac, 1953
• Variola louti (Forsskål, 1775)

Come molte altre cernie, sono oggetto di pesca sportiva e commerciale, essendo le loro carni piuttosto pregiate.

Viste le loro dimensioni, sono ospitati solamente dagli acquari pubblici.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Variola
• Wikispecies contiene informazioni su Variola

• (EN) ITIS Standard Report Page: Variola, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 10/05/2011.
• (EN) Catalogue of Life: Variola, su catalogueoflife.org. URL consultato l'8 dicembre 2012.

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