Iato

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Col termine iato (dal latino hiatus, "apertura") si indica un fenomeno linguistico che consiste nel dividere tra due sillabe due vocali (o meglio: due vocoidi) che altrimenti farebbero parte della stessa sillaba, vocali quindi che vengono accostate e pronunciate con due emissioni di voce.

Pronuncia

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La pronuncia tradizionale di iato è /i'ato/, trisillabo (i-à-to)^[1], ma la variante bisillaba è ammessa: Ugo Foscolo scriveva il iato, Giosuè Carducci gli iati^[2]; il latinista Alfonso Traìna è per la pronuncia trisillaba, Luciano Canepàri preferisce quella bisillaba /'jato/^[3].

La pronuncia oggi prevalente, lo iato /lo 'jato/, non contiene iato bensì un suo opposto, il cosiddetto dittongo ascendente, la sequenza di una consonante approssimante /j/ e di una vocale /a/, al contrario della pronuncia tradizionale l'iato /li'ato/ che contiene un vero iato.

Tipi di iato in italiano

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Con iato nella grammatica italiana si intendono due fenomeni letteralmente distinti.

In primo luogo, si considera tradizionalmente iato l'incontro di due vocali forti /e, ɛ, a, ɔ, o/, con l'accento sulla prima vocale; in secondo luogo si considera iato l'incontro di due vocali forti con l'accento sulla seconda, oppure l'incontro di una vocale forte con una debole la quale è però accentata (oppure ancora la sequenza /ii/).

Ogni lista ha restrizioni date all'inizio: a parte queste, non tutte le possibilità d'incontro sono attualmente realizzate nella lingua italiana; non si considerano pertinenti le parole dialettali né le interiezioni.

Nessi vocalici "forti"

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/aa/ come in Nausìcaa
/ae/ come in paesàno
/ao/ come in baobàb

/ɛa/ come in Galilèa
/ɛe/ come in idèe
/ɛo/ come in galatèo

/ea/ come in lealménte
/ee/ come in idónee
/eo/ come in leoncìno

/ɔa/ come in òasi
/ɔe/ come in eròe
/ɔo/ come in zòo

/oa/ come in coacèrvo
/oe/ come in coesióne
/oo/ come in Alcìnoo

Nessi vocalici con la prima vocale ("debole") accentata

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/'ia/ come in zìa
/'ie/ come in zìe
/'io/ come in zìo

/'ua/ come in sùa
/'ue/ come in sùe
/'uo/ come in sùo

Altri casi

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/'ii/ come in zìi
/'uu/ come in contìnuum

Nessi vocalici non accentati

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/iu/ -
/ui/ come in flüidità; intüirài
/u.a/ come in indivìdüano
/u.e/ come in insinüerò
/u.o/ come in *àrgüono

Nessi vocalici con l'accento sulla vocale successiva

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/a'a/ come in Caàba
/a'e/ come in paése
/a'ɛ/ come in aèdo
/a'i/ come in Caìno
/a'o/ come in licaóne
/a'ɔ/ come in Aòsta
/a'u/ come in paùra

/e'a/ come in beàto
/e'e/ come in lineétta
/e'ɛ/ come in Geènna
/e'i/ come in veìcolo
/e'o/ come in beóne
/e'ɔ/ come in beòta
/e'u/ come in reùccio

/i'a/ come in ïàto (pronuncia tradizionale)
/i'e/ come in zïétta
/i'ɛ/ come in clïènte
/i'i/ come in pïìssimo
/i'o/ come in pïóne
/i'ɔ/ come in pïòlo
/i'u/ come in Frïùli

/o'a/ come in coàna
/o'e/ come in coéso
/o'ɛ/ come in Noè
/o'i/ come in moìna
/o'o/ come in coórte
/o'ɔ/ come in coòpero
/o'u/ come in noùmeno

/u'a/ come in Lüàna
/u'e/ come in düétto
/u'ɛ/ come in crüènto
/u'i/ come in Lüìgi
/u'o/ come in müóne
/u'ɔ/ come in flüòro
/u'u/ come in düùnviro

Nessi vocalici con l'accento sulla terza vocale

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/u'ja/ come in continüiamo

Iati e dittonghi

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Questa definizione di iato è però contestata da Piero Fiorelli^[4] e dallo stesso Luciano Canepari^[5], i quali ritengono che solo l'ultima lista sia da considerarsi contenente veri iati: la prima e la seconda conterrebbero dittonghi a tutti gli effetti; anche nella metrica poetica, in effetti, i nessi vocalici "forti" (con l'accento sulla prima vocale) vengono solitamente considerati dittonghi, a meno che il poeta non usi la dieresi, che talvolta viene posta tipograficamente sulla prima vocale grafica.