European VLBI Network

L’European VLBI Network (EVN) è un consorzio costituito dai maggiori istituti europei di radioastronomia che effettua osservazioni di precisione delle sorgenti di raggi cosmici per mezzo dell'interferometria a lunghissima base (VLBI) . Nata nel 1980, la rete EVN è cresciuta sino ad includere 9 istituti con 12 radiotelescopi in 8 paesi dell'Europa occidentale, ed ulteriori istituti con i propri telescopi associati in Italia, Polonia, Russia, Ucraina, Cina e Sud Africa. La rete EVN può essere collegata ai 7 radiotelescopi della rete interferometrica MERLIN del Jodrell Bank nel Regno Unito ed al Very Long Baseline Array (VLBA) negli Stati Uniti creando così una rete globale. Nel 1993 è stato costituito il Joint Institute for VLBI in Europe (JIVE), con la fondazione per la ricerca in Astronomia di Dwingeloo, Paesi Bassi, in qualità di istituto ospitante. Fornirà agli utenti supporto scientifico e facilitazioni correlative. Il VLBI raggiunge un'altissima risoluzione angolare ed è una tecnica interdisciplinare che spazia dalla visualizzazione (imaging) di sorgenti radio extragalattiche, alla geodesia ed all'astrometria.

Telescopi rete EVN

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La rete EVN è costituita da 21 telescopi:^[1]

Nome	Dim. piatto	Località	Gestito da
Radiotelescopio Effelsberg	100 metri	Effelsberg, Germania	Istituto Max Planck di astronomia
Radiotelescopio Westerbork Synthesis	12 x 25 metri	Westerbork (località del comune di Midden-Drenthe), Paesi Bassi	ASTRON
Sardinia Radio Telescope	64 metri	San Basilio, Italia	Istituto nazionale di astrofisica
Telescopio Lovell	76 metri	Goostrey, Cheshire, Regno Unito	Osservatorio Jodrell Bank
Cambridge	32 metri	Mullard Radio Astronomy Observatory, Regno Unito	Osservatorio Jodrell Bank
Mark II	25 metri	Goostrey, Cheshire, Regno Unito	Osservatorio Jodrell Bank
Stazione radioastronomica di Medicina	32 metri	Medicina, Italia	Istituto nazionale di astrofisica
Osservatorio spaziale Onsala	25 metri e 20 metri	Onsala, Svezia	Chalmers University of Technology
Radio osservatorio di Noto	32 metri	Noto, Italia	Istituto nazionale di astrofisica
Centro per l'astronomia di Torùn	32 metri	Toruń, Polonia	Università Niccolò Copernico
Radio osservatorio Metsähovi	14 metri	Kirkkonummi, Finlandia	Politecnico di Helsinki
Sheshan	25 metri	Sheshan, Shanghai, Cina	Osservatorio astronomico di Shanghai
Osservatorio astronomico Nanshan	25 metri	Ürümqi, Cina
Osservatorio nazionale spagnolo	40 metri e 14 metri	Yebes, Guadalajara, Spagna
Radiotelescopio Wettzell	20 metri	Germania
Madrid Deep Space Communication Complex	70 m 3x34 m 26 m	Robledo de Chavela, Spagna	INTA / NASA / JPL
Osservatorio Radio astronomico Hartebeesthoek	26 metri	Hartebeesthoek, Sud Africa	National Research Foundation of South Africa
Osservatorio di Arecibo	305 metri	Arecibo, Porto Rico	SRI International / USRA / UMET
Osservatorio radio di Svetloe	32 metri	Leningrado, Russia	Istituto di astronomia applicata
Osservatorio radio di Zelenchuckskaya	32 metri	Zelenčukskaja, Karačaj-Circassia, Russia	Istituto di astronomia applicata
Osservatorio Radioastronomico Badary	32 metri	Badary, Tunkinsky, Buryatia, Russia	Istituto di astronomia applicata

La rete EVN è spesso collegata ai 7 elementi interferometrici MERLIN del Jodrell Bank. Può essere connessa anche al Very Long Baseline Array (VLBA), Stati Uniti, costituendo una rete VLBI globale e raggiungendo una risoluzione sub-milliarcosecondi a frequenze superiori a 5 GHz.^[2]

e-EVN

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Dal 2004, la rete EVN si sta aggiornando con interconnessioni internazionali in fibra ottica attraverso una tecnica nota come e-VLBI. Il progetto EXPReS è stato sviluppato per consentire un flusso di dati dell'ordine di gigabit al secondo (Gb/sec) attraverso il National Research Network e la rete di ricerca paneuropea GÉANT2, consentendo i primi esperimenti astronomici a seguito di questa tecnologia. Questo ha permesso ai ricercatori di effettuare osservazioni in follow-up di eventi transitori quali i brillamenti (flare) di raggi X binari, esplosioni di supernova e lampi di raggi gamma.

Gli obiettivi del progetto Expres^[3] sono di collegare fino a 16 dei radiotelescopi più sensibili al mondo nei sei continenti all'elaboratore centrale della rete europea VLBI presso l'Istituto congiunto per VLBI in Europa (JIVE). Ulteriori ricerche del progetto sono volte a migliorare la connessioni dell'ultimo miglio e l'aggiornamento delle connessioni esistenti ai telescopi, l'aggiornamento della correlazione per elaborare sino a 16 flussi di dati da 1 Gbit / s ciascuno in tempo reale ed effettuare studi per il calcolo distribuito al fine di sostituire l'elaboratore dei dati centralizzato.