Areopagitica

Aeropagitica
Titolo originale	Areopagitica: A speech of Mr. John Milton for the liberty of unlicensed printing to the Parlament of England
Frontespizio dell'edizione del 1644
Autore	John Milton
1ª ed. originale	1644
Genere	saggio
Lingua originale	inglese
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L'Areopagitica (il titolo completo è Areopagitica: A speech of Mr John Milton for the liberty of unlicensed printing to the Parliament of England) è un trattato polemico scritto in prosa da John Milton durante la Guerra civile inglese e pubblicato il 23 novembre 1644.

Il nome dell'opera deriva dall'omonimo discorso che l'ateniese Isocrate scrisse nel V secolo a.C.; anche Milton scrisse il suo libello pensando esplicitamente alla sua pubblicazione, contro la censura allora esistente e indicata anche nel titolo completo, che si può tradurre come "Discorso di John Milton al Parlamento inglese a favore della libertà di stampa senza censura".

Tenace difensore della libertà intellettuale, Milton si scaglia contro l'Editto sulla stampa (Licensing Order) del 14 giugno 1643, con il quale il Parlamento aveva stabilito che tutte le opere, prima della loro pubblicazione, dovessero essere esaminate dai censori, in modo tale che sia l'autore, sia lo stampatore (non esisteva ancora la figura dell'editore) potessero essere identificati ed eventualmente puniti (per legge), anche attraverso l'incarcerazione, qualora le idee espresse all'interno dell'opera non fossero considerate legali. Milton, dopo aver sostenuto che tale misura poteva essere adatta solo per una cultura considerata degenerata, estende la propria critica all'intera cultura della rigenerata nazione inglese, sostenendo che l'uomo può sviluppare la propria virtù e raggiungere la verità solo attraverso il dibattito delle idee.

Lo stile, sebbene elevato e ricco di figure retoriche, risulta meno pesante alla lettura grazie all'utilizzo di un linguaggio semplice e, allo stesso tempo, colmo di passione.

In uno dei suoi libri di maggior successo "Città di vetro", ambientato a New York, lo scrittore americano Paul Auster cita largamente due opere di John Milton, sia Paradiso perduto, sia Areopagitica, riportando alcune parole di quest'ultimo trattato: "Fu dal sapore di una scorza di mela che bene e male balzarono nel mondo, come due gemelli fusi insieme" (pag. 56, Edizioni Anabasi, Milano, 1985)

• Areopagitica. Discorso per la libertà della stampa, trad. e prefazione di Salvatore Breglia, Bari: Laterza, 1933
• The Norton Anthology of English literature, New York-London: Norton, 2006 (VIII ed.)
• Areopagitica. Discorso per la libertà di stampa, prefazione di Piero Ostellino, Milano: BUR-Corriere della Sera, 2010

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Areopagitica

• (EN) eBook di Areopagitica, su Progetto Gutenberg.

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