Roman de Thèbes

Il Roman de Thèbes è un romanzo francese medievale, in versi, ispirato alla Tebaide di Stazio.

Caratteristiche

Il romanzo rielabora, a volte assai liberamente, la materia del poema di Stazio. L'autore si è avvalso anche di altre fonti, come le Metamorfosi di Ovidio e testi mitografici: è aggiunta, ad esempio, una sezione introduttiva sulle vicende di Edipo, assente nella Tebaide. Non mancano personaggi ed episodi che non hanno alcun legame con la tradizione latina sul mito tebano: il poeta inventa vicende amorose, guerresche, giuridiche, inserite nell'alveo della narrazione principale sulla guerra tra Eteocle e Polinice per il trono di Tebe.

Come negli altri romanzi francesi di materia classica (incentrati cioè su miti e avvenimenti dell'Antichità greca e latina), il mondo antico è presentato in modo anacronistico: per esempio, i Greci adottano i metodi francesi di guerra e il codice francese dell'amore cavalleresco. Gli anacronismi riguardano anche gli aspetti religiosi: ai culti antichi sono infatti sovrapposti elementi del Cristianesimo e anche dell'Islam, confuso con il Paganesimo. Il romanzo non è scritto nei versi delle Chansons de geste (décasyllabes raggruppati in lasse assonanzate), ma in versi ottosillabici, raggruppati in distici a rima baciata. È stato attribuito a Benoît de Sainte-Maure; ma tutto ciò che può essere detto con certezza è che il Roman de Thèbes è stato scritto prima del Roman de Troie di cui Benoit è indubbiamente l'autore, e dunque attorno al 1150-55, presumibilmente nel Poitou o comunque nell'area oitanica occidentale.

Rimaneggiamenti e tradizione manoscritta

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Il testo ci è giunto in quattro redazioni, nessuna delle quali pare coincidere con l'originale: una breve, in franciano, di circa 10500 versi, arricchita con episodi di carattere mitologico e dotto, contenuta in due manoscritti della Biblioteca nazionale di Francia, il fr. 60 (metà del sec. XIV, siglato B) e fr. 784 (secondo quarto del XIII, siglato C); una leggermente più lunga (circa 12000 versi), anglonormanna, dai toni ancora vicini alla chanson de geste, e conservata nel codice Additional 34114 della British Library (fine XIV-inizio XV sec., siglato S); infine, i due rimaneggiamenti piccardi, di 14600 e 13500 versi, trasmessi rispettivamente dal manoscritto fr. 375 della Biblioteca nazionale di Francia (copiato ad Arras attorno alla fine del XIII o inizio del XIV sec., sigla A) e dal codice XVIII della Biblioteca Bodmeriana (fine del XIII sec., siglato P), entrambi derivati da una perduta versione lunga, caratterizzata da profonde modifiche di carattere cortese. A questi manoscritti completi si aggiungono i frammenti di Angers, siglati D, costituiti da poco più di 200 versi.

La versione in prosa

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Il Roman de Thèbes è stato volto in prosa, all'inizio del XIII secolo: nella compilazione storiografica nota come Histoire ancienne jusqu'à César, attribuita a Wauchier de Denain e che ebbe vasta circolazione anche fuori dalla Francia, compare infatti un'ampia sezione dedicata a Tebe, basata sulla redazione lunga del romanzo in versi (forse quella trasmessa da A, o una affine). Tale sezione in prosa è stata stampata nel XVI secolo con il titolo di Roman d'Edyppus.

Bibliografia

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Le Roman de Thèbes, publié d'après tous les manuscrits par Léopold Constans, Paris, Firmin-Didot, SATF, 1890 (2 voll.).
Le Roman de Thèbes, publié par Guy Raynaud de Lage, Paris, Champion (CFMA), 1966-1968 (edizione del testo secondo il ms. C).
Le Roman de Thèbes. Édition du manuscrit S (Londres, Brit. Libr. Add. 34114), traduction, présentation et notes par Francine Mora Lebrun, Paris, Livre de poche, 1995.
Le Roman de Thèbes. Publication, traduction, présentation et notes par Aimé Petit, Paris, Champion, 2008 (edizione del testo secondo il ms. C).
Arianna Punzi, Oedipodae confusa domus. La materia tebana nel Medioevo latino e romanzo, Roma, Bagatto Libri, 1995, SBN IT\ICCU\MIL\0274131.