Cesare Siepi

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Cesare Siepi (Milano, 10 febbraio 1923^[1] – Atlanta, 5 luglio 2010) è stato un basso italiano, attivo dagli anni quaranta agli ottanta del novecento e considerato uno dei maggiori del secolo.

Formatosi nel conservatorio della sua città con Cesare Chiesa, debuttò molto giovane nel 1941 a Schio nel ruolo di Sparafucile in Rigoletto. Nel 1943, in quanto oppositore del regime fascista, fuggì in Svizzera.

Dopo la fine della guerra la carriera progredì rapidamente: nel gennaio 1946 interpretò Zaccaria in Nabucco alla Fenice di Venezia e nel dicembre successivo debuttò, nello stesso ruolo, alla Scala, dove nel 1948 venne chiamato da Arturo Toscanini per il concerto commemorativo di Arrigo Boito (tornerà a cantare con il celebre direttore nel 1950 ancora a Milano e nel 1951 a New York nella Messa di Requiem di Verdi).

Apparve ancora alla Scala e in tournée in Messico e Sudamerica nel 1949 e 50, mentre nel novembre 1950, col ruolo di Filippo II in Don Carlo (fu il primo spettacolo dell'era Bing), debuttò al Metropolitan di New York, dando inizio ad una più che ventennale collaborazione con il teatro statunitense per un totale di 491 recite, di cui rimangono numerose registrazioni dal vivo.

Pur prevalendo l'attività al Metropolitan, fu presente anche nei principali teatri europei, in particolare alla Royal Opera House di Londra e alla Staatsoper di Vienna (dove apparve ancora nel 1994 in Norma). In Italia, oltre alla Scala, fu presente a Firenze, Roma e, dopo l'abbandono del Met nel 1973, a Venezia, Napoli, Parma.

Il 21 aprile 1989 tenne un concerto al Teatro Carani di Sassuolo che è considerato l'addio ufficiale alle scene (apparve comunque ancora successivamente in alcune esibizioni sporadiche).

Don Giovanni si può considerare il ruolo chiave della carriera di Siepi, che ne fu per lungo tempo interprete di riferimento. Il debutto avvenne nel 1952 al Metropolitan, dove lo interpretò oltre 100 volte raccogliendo l'eredità di Ezio Pinza. Nel 1953 fu scelto da Wilhelm Furtwängler per interpretare il capovolavoro mozartiano al Festival di Salisburgo in un'edizione divenuta storica, a cui fecero seguito diverse riprese negli anni successivi. Altre importanti apparizioni furono nel 1956 alla Scala, nel 1962 e nel 1973 alla Royal Opera House di Londra, dal 1963 al 1975 alla Staatsoper di Vienna per 43 volte (di cui due in lingua tedesca). Affrontò il ruolo anche in sala di incisione per due volte (vedi oltre in "Discografia") e in film: uno derivato dallo spettacolo di Salisburgo del 53 e uno in lingua inglese del 1960.

Ricoprì tutti i più importanti ruoli del repertorio, sia di basso cantabile che profondo; oltre a quelli già citati, Mefistofele, Mephisto, Fiesco, Silva, Padre Guardiano, Ramphis, Baldassarre, Boris, Sarastro, Figaro, Don Basilio, Conte Rodolfo, Colline, Gurnemanz. Fece inoltre apparizioni nei teatri di Broadway in alcuni musical (nel 1962 in Bravo Giovanni e nel 1979 in Carmelina). Interpretò frequentemente nei concerti anche le romanze da salotto di Francesco Paolo Tosti, oltre che le classiche canzoni di Cole Porter.

Nel 1962 sposò la ballerina del Metropolitan Louellen Sibley, dalla quale ebbe due figli. Diversamente dai suoi colleghi dell'epoca, era molto restio ad apparire in tv e a concedere interviste. Morì all'età di 87 anni a causa di un ictus ad Atlanta, dove si era stabilito da tempo con la famiglia.^[2][3]

La notevole estensione, unitamente alla capacità di modulare una voce imponente secondo le caratteristiche del ruolo e alle doti d'interprete, gli hanno permesso di affrontare un repertorio particolarmente vasto ed eterogeneo, rendendone difficile l'attribuzione a una precisa tipologia vocale. Nella pubblicazione Le grandi voci (Garzanti - 1964) Rodolfo Celletti scrive di lui: "Siepi vanta una voce piena, risonante, omogenea e dal timbro assai pastoso. È tendenzialmente "basso cantabile", ma i suoni tondi e morbidi, il fraseggio ampio e aristocratico e la prestante figura scenica gli consentono di impersonare con grande prestigio anche parti regali e sacerdotali, che la tradizione vorrebbe appannaggio dei bassi profondi".

• Faust, con Eugene Conley, Eleanor Steber, Frank Guarrera, dir. Fausto Cleva Columbia-Philips 1951
• La bohème, con Rosanna Carteri, Ferruccio Tagliavini, Giuseppe Taddei, Elvina Ramella, dir. Gabriele Santini Cetra 1952
• La sonnambula, con Lina Pagliughi, Ferruccio Tagliavini, dir. Franco Capuana Cetra 1952
• Messa di requiem, con Giuseppe Di Stefano, Elisabeth Schwarzkopf, Oralia Domínguez, dir. Victor de Sabata Columbia/EMI 1954
• Rigoletto, con Aldo Protti, Mario Del Monaco, Hilde Gueden, Giulietta Simionato, dir. Alberto Erede Decca 1954
• Don Giovanni (film), con Elisabeth Grummer, Lisa Della Casa, Otto Edelmann, Anton Dermota, dir. Wilhem Furtwangler VAI/DG 1954
• Don Giovanni, con Suzanne Danco, Lisa Della Casa, Fernando Corena, Anton Dermota, Hilde Güden, Walter Berry, dir. Josef Krips Decca 1955
• Le nozze di Figaro, con Lisa Della Casa, Hilde Guden, Suzanne Danco, Alfred Poell, dir. Erich Kleiber Decca 1955
• La forza del destino, con Renata Tebaldi, Mario Del Monaco, Ettore Bastianini, Giulietta Simionato, dir. Francesco Molinari Pradelli Decca 1955
• Il barbiere di Siviglia, con Giulietta Simionato, Ettore Bastianini, Alvino Misciano, dir. Alberto Erede Decca 1956
• La Gioconda, con Anita Cerquetti, Mario Del Monaco, Ettore Bastianini, Giulietta Simionato, dir. Gianandrea Gavazzeni Decca 1957
• Mefistofele, con Renata Tebaldi, Mario Del Monaco, dir. Tullio Serafin Decca 1958
• Don Giovanni, con Birgit Nilsson, Leontyne Price, Cesare Valletti, Fernando Corena, dir. Erich Leinsdorf RCA 1959
• La bohème, con Renata Tebaldi, Carlo Bergonzi, Ettore Bastianini, Gianna D'Angelo, dir. Tullio Serafin Decca 1959
• Lucia di Lammermoor, con Joan Sutherland, Renato Cioni, Robert Merrill, dir. John Pritchard Decca 1961
• Rigoletto, con Cornell MacNeil, Joan Sutherland, Renato Cioni, dir. Nino Sanzogno Decca 1961
• L'amore dei tre re, con Anna Moffo, Plácido Domingo, dir. Nello Santi RCA 1976

• Il barbiere di Siviglia, Città del Messico 1949, con Enzo Mascherini, Giulietta Simionato, Giuseppe Di Stefano, Gerhard Pechner, dir. Renato Cellini ed. IDIS
• La favorita, Città del Messico 1949, con Giulietta Simionato, Giuseppe Di Stefano, Enzo Mascherini, dir. Renato Cellini ed. Cetra/Myto/SRO
• Messa di requiem (Verdi), La Scala 1950, con Renata Tebaldi, Cloe Elmo, Giacinto Prandelli, dir. Arturo Toscanini ed. IDIS
• Don Carlo, Met 1950, con Jussi Björling, Robert Merrill, Delia Rigal, Fedora Barbieri, dir. Fritz Stiedry ed. Myto
• Faust, Met 1950, con Jussi Bjorling, Dorothy Kirsten, Frank Guarrera, dir. Fausto Cleva ed. Myto
• La bohème, Met 1951, con Bidu Sayão, Giuseppe Di Stefano, Giuseppe Valdengo, Lois Hunt, dir. Fausto Cleva ed. GOP
• Messa di requiem (Verdi), Carnegie Hall 1951, con Giuseppe Di Stefano, Herva Nelli, Fedora Barbieri, dir. Arturo Toscanini ed. RCA
• Le nozze di Figaro (Figaro), Met 1952, con Victoria de los Ángeles, Giuseppe Valdengo, Nadine Conner, dir. Fritz Reiner ed. Bongiovanni
• La forza del destino, Firenze 1953, con Renata Tebaldi, Mario Del Monaco, Aldo Protti, dir. Dimitri Mitropoulos ed. Cetra/Foyer/Archipel
• Don Giovanni, Salisburgo 1953, con Otto Edelmann, Anton Dermota, E.Grummer, Elisabeth Schwarzkopf, dir. Wilhem Furtwangler ed. Cetra
• Don Giovanni, Salisburgo 1954, con Otto Edelmann, Anton Dermota, E.Grummer, Elisabeth Schwarzkopf, dir. Wilhem Furtwangler ed. EMI
• Don Carlo, RAI-Torino 1954, con Mirto Picchi, Enzo Mascherini, Antonietta Stella, Oralia Domínguez, dir. Mario Rossi ed. Cantus Classics
• Il barbiere di Siviglia, Met 1954, con Robert Merrill, Roberta Peters, Cesare Valletti, Fernando Corena, dir. Pierre Monteux ed. Bongiovanni
• Norma, Met 1954, con Zinka Milanov, Gino Penno, Blanche Thebom, dir. Fausto Cleva ed. Melodram
• Don Giovanni, Met 1955, con Fernando Corena, Margaret Harshaw, Lucine Amara, Cesare Valletti, Roberta Peters, dir. Max Rudolf ed. Bensar
• Don Giovanni, Salisburgo 1956, con Fernando Corena, Elisabeth Grummer, Lisa Della Casa, Leopold Simoneau, Rita Streich, dir. Dimitri Mitropoulos ed. Myto/Sony
• Ernani, Met 1956, con Mario Del Monaco, Zinka Milanov, Leonard Warren, dir. Dimitri Mitropoulos ed. Myto
• Don Carlo, Firenze 1956, con Angelo Lo Forese, Ettore Bastianini, Anita Cerquetti, Fedora Barbieri, dir. Antonino Votto - ed. Myto
• La forza del destino, Met 1956, con Zinka Milanov, Richard Tucker, Leonard Warren, dir. Fritz Stiedry ed. Myto
• La forza del destino, Colonia 1957, con Leyla Gencer, Giuseppe Di Stefano, Aldo Protti, dir. Antonino Votto ed. Myto/Phoenix
• Don Giovanni, Met 1957, con Fernando Corena, Eleanor Steber, Lisa Della Casa, Roberta Peters, Jan Peerce, dir. Karl Böhm ed. Melodram
• La Gioconda, Met 1957, con Zinka Milanov, Gianni Poggi, Leonard Warren, Nell Rankin, dir. Fausto Cleva ed. Arkadia
• Ernani, Roma 1958, con Mario Del Monaco, Constantina Araujo, Mario Sereni, dir. Fernando Previtali ed. Myto
• Don Carlo, Vienna 1958, con Eugenio Fernandi, Sena Jurinac, Ettore Bastianini, Giulietta Simionato, dir. Herbert von Karajan ed. DG
• Mefistofele, La Scala 1958, con Gianni Poggi, Anna De Cavalieri, Cesy Broggini, dir. Antonino Votto ed. Cetra/Melodram/Gala
• Faust, Met 1959, con Jussi Bjorling, Elisabeth Söderström, Robert Merrill, dir. Jan Morel ed. Myto
• Nabucco, Met 1960, con Cornell MacNeil, Leonie Rysanek, Eugenio Fernandi, Rosalind Elias, dir. Thomas Schippers ed. Melodram
• Don Giovanni, Londra 1962, con Leyla Gencer, Sena Jurinac, Mirella Freni, Geraint Evans, R.Lewis, dir. Georg Solti ed. Living Stage
• Aida, Met 1963, con Leontyne Price, Carlo Bergonzi, Rita Gorr, Mario Sereni, dir. Georg Solti ed. MYTO
• Mefistofele, Rio 1964, con Flaviano Labò, Magda Olivero, Rita Orlandi Malaspina, dir. Francesco Molinari Pradelli ed. House of Opera
• Ernani, Met 1965, con Franco Corelli, Leontyne Price, Mario Sereni, dir. Thomas Schippers ed. GOP/Memories/Myto
• Don Giovanni, Met 1967, con Ezio Flagello, Joan Sutherland, Pilar Lorengar, Alfredo Kraus, dir. Karl Bohm ed. Opera Lovers
• Don Carlo, Vienna 1968, con Plácido Domingo, Sena Jurinac, Mario Sereni, Fiorenza Cossotto, dir. Silvio Varviso ed. SRO
• Norma, Met 1970, con Joan Sutherland, Carlo Bergonzi, Marilyn Horne, dir. Richard Bonynge ed. Frequenz/Memories
• Faust, Met 1971, con Placido Domingo, Renata Scotto, Robert Merrill, dir. Alain Lombard ed. ERR/Opera Lovers
• Don Giovanni, Met 1971, con Edda Moser, Nicolai Gedda, Fernando Corena, Teresa Żylis-Gara, Jeannette Pilou, dir. Josef Krips ed. House of Opera
• Don Carlo, Met 1972, con Franco Corelli, Sherrill Milnes, Gabriella Tucci, Grace Bumbry, dir. Francesco Molinari Pradelli ed. Myto
• Moïse et Pharaon, Venezia 1974, con Veriano Luchetti, Gastone Limarilli, Celestina Casapietra, Silvano Carroli, dir. Gianandrea Gavazzeni ed. Mondo Musica
• La Favorita, Genova 1976, con Viorica Cortez, Alfredo Kraus, Renato Bruson, dir. Francesco Molinari-Pradelli, ed. Dynamic
• La Juive, Vienna 1981, con Ilona Tokodi, José Carreras, Sonia Ghazarian Chris Merritt, Hans Helm, dir. Gerd Albrecht ed. HRE/Legato Classics
• La Favorita, Parma 1982, con Stefania Toczyska, Alfredo Kraus, Vicente Sardinero, dir. Fabiano Monica ed. Premiere Opera
• Jérusalem (video), Parma 1986, con Katia Ricciarelli, Veriano Luchetti, dir. Renato Renzetti ed. BCS/Premiere Opera

• Mozart, Don Giovanni - Furtwängler/Siepi/Della Casa, regia Paul Czinner, 1954 Deutsche Grammophon

• Stefano Olcese, Cesare Siepi, voce assoluta, in L'Agave, Quaderno n° 29, Stefano Olcese, dicembre 2010, pp. 109-112.
• Barrymore Laurence Scherer, Remembering One of Opera's Finest, su wsj.com, ©2016 Dow Jones & Company, Inc., The Wall Street Journal, 17 luglio 2010.
• Anne Midgette, Opera singer Cesare Siepi dies at 87, su washingtonpost.com, © 2010 The Washington Post Company, 7 luglio 2010.
• Domenico Donzelli, Cesare Siepi 10.2.1920- 5.7.2010, su ilcorrieredellagrisi.blogspot.it, Il Corriere della Grisi, 6 luglio 2010.
• Daniele Rubboli, Ricordo di Giacinto Prandelli e Cesare Siepi, due veri signori del Melodramma, su liricamente.it, Opera Lirica - Liricamente.it, 7 luglio 2010.
• Alan Blyth, Cesare Siepi obituary, su theguardian.com, The Guardian, 6 luglio 2010.
• Enrico Stinchelli, Addio a Cesare Siepi, l'ultimo grande basso nobile, su enricostinchelli.it, Enrico Stinchelli Officialsite, 6 Luglio 2010.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Cesare Siepi

• Sièpi, Cesare, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Sièpi, Césare, su sapere.it, De Agostini.
• Giancarlo Landini, SIEPI, Cesare, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 92, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2018.
• Cesare Siepi, su Last.fm, CBS Interactive.
• (EN) Spartiti o libretti di Cesare Siepi, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
• (EN) Cesare Siepi, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Cesare Siepi, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Cesare Siepi, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Cesare Siepi, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Cesare Siepi, su Internet Broadway Database, The Broadway League.

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