Margaret Douglas

Margaret Douglas
Margaret Douglas in una miniatura di Nicholas Hilliard, 1575.
Contessa di Lennox
In carica	giugno 1544 – 4 settembre 1571
Nascita	8 ottobre 1515
Morte	9 marzo 1578
Luogo di sepoltura	Cappella di Enrico VII, Abbazia di Westminster
Dinastia	Clan Douglas
Padre	Archibald Douglas, VI conte di Angus
Madre	Margherita d'Inghilterra
Consorte	Matthew Stuart, IV conte di Lennox
Figli	Henry Charles
Religione	Cattolicesimo

Margaret Douglas, contessa di Lennox (8 ottobre 1515 – 9 marzo 1578), era figlia dell'allora regina madre di Scozia Margherita Tudor e del suo secondo marito Archibald Douglas, VI conte di Angus. Era quindi nipote di Enrico VIII e cugina di Edoardo VI, Maria I ed Elisabetta I.

La madre era stata sposata in prime nozze con Giacomo IV di Scozia. Suo fratellastro era quindi Giacomo V di Scozia, padre di Maria Stuarda.

Lo zio Enrico VIII, nel suo testamento circa la successione al trono inglese, aveva dato la precedenza, nel caso che i suoi figli Edoardo, Maria ed Elisabetta fossero morti senza discendenti, ai discendenti della sorella minore Maria Tudor, invece che a quelli della sorella maggiore Margherita Tudor.

L'intento di Enrico era semplicemente quello di evitare che sul trono inglese sedesse un sovrano straniero e stranieri erano i figli di Margherita Tudor.

Nel giugno del 1544 Margaret si sposò con Matthew Stuart, conte di Lennox.

Dal matrimonio nacquero:

• Enrico Stuart, Lord Darnley (1546-1567);
• Carlo Stuart (1555-1576), che sposò Elizabeth Cavendish, da cui ebbe la figlia Arbella Stuart.

Enrico era nato in Inghilterra, ciò che quindi non lo escludeva dal testamento dello zio Enrico VIII.

Essendo inoltre cattolico, Margaret pensò di far sposare il figlio alla cugina Maria Stuarda, la quale a sua volta aspirava a che la nubile cugina Elisabetta I la nominasse sua erede, mettendo da parte il testamento di Enrico VIII.

Il mondo cattolico, anzi, considerava la regina di Scozia già regina, in seguito alla morte della cattolica Maria I d'Inghilterra, e non l'illegittima e protestante Elisabetta I.

Nel 1560, quando Maria Stuarda rimase vedova del primo marito, Francesco II di Francia, Margaret mandò il figlio in Francia perché i giovani potessero conoscersi.

L'innamoramento della regina, nel frattempo tornata in Scozia dopo anni di assenza, avvenne però alcuni anni dopo. Nel 1565 avvenne il matrimonio, che non fu approvato dalla regina Elisabetta I, timorosa di veder rafforzata la posizione della sua rivale Maria Stuarda come pretendente al trono inglese. Non essendo inoltre avvenuto con il permesso della stessa Elisabetta, la regina inglese fece rinchiudere Margaret, l'unica della famiglia che si trovasse a Londra, nella Torre di Londra fino a nuovo ordine. A nulla servirono le lettere inviate dalla nuora a diplomatici e alla stessa Elisabetta affinché fosse liberata.

Anche in Scozia però le nozze tra Maria e il cugino Enrico Stuart Lord Darnley furono mal viste, soprattutto da Giacomo Stewart, I conte di Moray, fratellastro di Maria. Gli oppositori al matrimonio, da cui nel frattempo era nato Giacomo (il futuro Giacomo I d'Inghilterra), arrivarono a complottare per assassinare Enrico Stuart, re consorte di Scozia, che fu ucciso il 10 febbraio 1567.

Dell'omicidio fu accusata la stessa moglie, la quale fu deposta e imprigionata. Fu nominato re di Scozia proprio il piccolo Giacomo, col nome di Giacomo VI.

Margaret, che odiò la nuora ritenendola responsabile della morte del figlio, si ritrovò in seguito d'accordo con lei perché il bambino venisse portato ed educato in Inghilterra. Il progetto però non venne mai attuato e Giacomo crebbe in Scozia sotto la guida dello zio Moray.

Una volta libera, Margaret fu di nuovo imprigionata, stavolta insieme alla consuocera Bess di Hardwicke, accusate da Elisabetta di aver progettato e fatto celebrare il matrimonio tra i loro rispettivi figli (Carlo Stuart ed Elizabeth Cavendish) senza il suo consenso.

Dal matrimonio nacque nel 1575 una bambina, Arbella Stuart.

Nel 1576 Margaret perse precocemente anche il secondo figlio. Sia lei sia Bess cercarono, inutilmente, di ottenere la contea di Lennox per la bambina.

Margaret morì nel 1578. Maria Stuarda, prigioniera per diciannove anni in Inghilterra, prima di essere giustiziata nel 1587, cercò di fare avere alla nipotina Arbella i gioielli della nonna Margaret ma senza riuscirvi.

Giacomo, alla morte di Elisabetta I nel 1603, unì i regni d'Inghilterra e Scozia.

Antonia Fraser, Maria Stuart, Milano, Mondadori, 1998. ISBN 88-04-45372-9

• Maria Stuarda
• Arbella Stuart
• Enrico VIII d'Inghilterra
• Giacomo I d'Inghilterra

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• (EN) Margaret Douglas, countess of Lennox, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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