He-Man e i dominatori dell'universo

He-Man e i dominatori dell'universo
serie TV d'animazione
Logo originale della sigla di apertura
Titolo orig.	He-Man and the Masters of the Universe
Lingua orig.	inglese
Paese	Stati Uniti
Autore	Roger Sweet (ideatore di He-Man), Donald F. Glut (personaggi originali)
Regia	Ed Friedman, Lou Kachivas
Soggetto	Michael Halperin
Sceneggiatura	Donald F. Glut 65 episodi, J. Michael Straczynski 16 episodi
Char. design	Herbert A. Hazelton supervisore, Diane A. Kenner supervisore, Carol Lundberg supervisore
Musiche	Shuki Levy, Haim Saban, Erika Lane
Studio	Filmation
Rete	Syndicated
1ª TV	5 settembre 1983 (U.K.) 26 settembre 1983 (U.S.A.) – 4 dicembre 1984 (U.K.) 21 novembre 1985 (U.S.A.)
Stagioni	2
Episodi	130 (completa)
Durata	22 min
Durata ep.	22 min
Rete it.	Rete 4, Super 3, Italia 7, Cultoon
1ª TV it.	1984
Episodi it.	130 (completa)
Studio dopp. it.	EFFE ELLE DUE (1ª stagione), SEDIF (2ª stagione)
Genere	avventura, azione, fantasy
Seguito da	She-Ra, la principessa del potere

He-Man e i dominatori dell'universo (He-Man and the Masters of the Universe) è una serie televisiva di animazione statunitense prodotta nel 1983 dalla Filmation, a supporto della linea di giocattoli action figure della Mattel: “Masters of the Universe”. È composta da due stagioni di 65 episodi cadauna. Questa serie animata ebbe un grande successo ed è oggi considerata un pilastro dell'animazione anni ottanta. Il protagonista di questa serie animata, basata su di un'impostazione fantasy eroico, è He-Man, “l'uomo più forte dell'universo”, dedito a proteggere Eternia e Grayskull dalle mire di conquista del malvagio stregone Skeletor.

A questa serie venne realizzata una prosecuzione nel 1985 con She-Ra, la principessa del potere, che però non proseguiva la trama, cambiando i personaggi principali. Il seguito vero e proprio venne realizzato nel 1990: He-Man. Nel 2002 è stata realizzata una serie animata che si rifaceva all'originale, l'omonima He-Man and the Masters of the Universe. Nel 2021 è stata invece realizzata una nuova serie che riprende le vicende quasi da dove si erano interrotte nella serie originale: Masters of the Universe: Revelation.

All'epoca fumetti dedicati a questa serie animata apparvero anche nel periodico italiano Magic Boy.

Eternia, il mondo dove è ambientata la storia, è un pianeta situato al centro dell'universo, dalle caratteristiche fisiche simili a quelle della Terra, ma completamente differente sotto molti altri aspetti. Per la sua particolare posizione in esso sono presenti tutte le porte per gli “universi alternativi” (in realtà altri mondi) e questo spiegherebbe la forte presenza della magia, che gli abitanti affiancano alla scienza. Questo pianeta è diviso in due parti, una oscura e una luminosa; mentre nella zona luminosa vive la maggior parte delle persone, la parte oscura è esilio e rifugio per ogni sorta di malfattori. In questo mondo vivono poi una grande varietà di animali feroci e/o mostruosi, e di piante gigantesche. Oltre agli esseri umani coabitano anche molte altre specie di esseri intelligenti (Draghi, uomini-falco, uomini-ape, uomini-serpente, scarafaggi senzienti, uomini marini, ecc.).

Il passato del pianeta, mostrato in alcuni episodi, prende il nome di “Preternia”; in questa fase preistorica il pianeta era piuttosto differente: gli esseri umani erano una presenza minoritaria, e la maggior parte di loro erano primitivi uomini delle caverne; alcune popolazioni isolate avevano tuttavia sviluppato un'elevata tecnologia. Erano presenti giganti e dinosauri di ogni stazza, alcuni dei quali, dalle misteriose origini, bionici. Gli uomini-serpente erano molto più numerosi e pericolosi.

Il principe Adam, il giovane ragazzo figlio di re Randor e della regina Marlena, è uno scansafatiche sempre alla ricerca di svago, assieme al suo fedele amico Cringer (una tigre fifona che diventa il possente Battle-Cat). Il principe viene spesso ripreso, soprattutto dalla sua amica d'infanzia e capitano delle guardie Teela, a causa dei suoi giochi e della sua perenne assenza in ogni situazione di pericolo. In pochi sanno che egli è in realtà He-Man, nel quale si trasforma con l'ausilio della sua Spada del Potere, ovvero l'uomo più forte dell'universo e difensore dei segreti del castello di Grayskull e della pace su Eternia. He-Man, insieme ai suoi amici “dominatori” (difensori di Eternia), tiene a bada le forze oscure del perfido Skeletor, intenzionato a conquistare il Castello di Grayskull, Eternia e l'universo intero con l'aiuto dei suoi malvagi scagnozzi Evil-Lyn, Beast Man, Mer-Man e Tri-Klops.

L'animazione fu realizzata dalla Filmation nel suo caratteristico stile, con un abbondante uso del rotoscopio: i personaggi riproducono fedelmente le posture ed i movimenti delle persone reali, con un uso frequente delle stesse sequenze di repertorio, e quindi una relativa monotonia e staticità dell'animazione; inoltre lo studio creava personaggi simmetrici da poterli riutilizzare semplicemente ribaltandoli e adoperava costantemente le cosiddette stock, ossia quelle scene che si ripetevano di tanto in tanto, magari cambiandone solo sfondi o direzione.

Malgrado le limitate tecniche di animazione che vennero usate per produrre la serie, He-Man fu una serie rimarchevole, oltre che di successo, perché infranse le consuetudini derivate dalle leggi censorie, ormai abrogate, decise dalla FCC, restringenti il campo narrativo delle serie tv per bambini degli anni'70.^[1] Per la prima volta dopo anni, una serie animata si caratterizzava di un supereroe muscolare che ardiva colpire i suoi avversari (sebbene spesso preferisca sollevarli di peso e gettarli via) benché armato di spada, oggetto che viene utilizzata quasi sempre solo per la trasformazione, la difesa, od eventualmente per slegare corde, aprire gabbie ed altre azioni non violente.

Il cartone fu anche oggetto di critiche per la sua natura specificamente commerciale, che in realtà ottennero proprio l'effetto di contribuire a pubblicizzarlo. Effettivamente quasi ogni oggetto, o veicolo presente nel cartone, è stato inserito perché ne fosse realizzato il giocattolo, con l'eccezione di alcune armi, presenti solo nei giocattoli e quasi assenti nel disegno animato (peraltro usate pochissimo).

Al termine di ogni episodio è presente una breve sequenza pedagogica, una morale; caratteristica questa che la serie ha in comune con molte altre serie realizzate dalla Filmation. In queste morali si spiega un semplice precetto ispirandosi alla puntata trascorsa, oppure si fanno delle raccomandazioni slegate dalla serie animata; la presentazione è a cura di He-Man o di qualcun altro personaggio principale, da solo, oppure in gruppo, in linea con lo stile attoriale, dopo la chiusura del sipario, durante le rappresentazioni teatrali dedicate all'infanzia. Tuttavia le morali non sono state doppiate in italiano nella seconda stagione della serie, i cui episodi si concludevano direttamente con la sigla finale. Inedita è rimasta anche la sequenza commerciale, dove Orko annunciava l'arrivo delle pubblicità o il ritorno del cartone. Questo molto probabilmente è dovuto al divieto in Italia di inserire interruzioni pubblicitarie all'interno delle singole puntate di una serie animata dedicata ai bambini.

Gli episodi sono in massima parte autoconclusivi: sono pochissime le puntate che hanno un seguito o che si riferiscono a fatti accaduti in altri episodi. Oltre ad essere autoconclusivi non hanno neppure un vero ordine, dal momento che la trama non subisce nessuno sviluppo significativo.

Il primo episodio realizzato fu "The Cosmic Comet", ma il primo ad essere trasmesso negli USA fu invece "Diamond Ray of Disappearance". L'ultimo episodio realizzato fu "The Cold Zone", scritto da J. Michael Straczynski (famoso scrittore autore fra l'altro della serie tv Babylon 5), che però non fornisce una fine alla storia.

Nel web molti MOTU-fan indicano come ideale episodio finale "The problem with power"^[2], che ha effettivamente delle peculiarità: è l'unico episodio a mostrare la trasformazione al contrario (He-Man che torna Adam), risulta più "impegnato" nelle tematiche quando viene fatto credere ad He-Man di avere ucciso un innocente e si insiste più del consueto sull'attrazione che He-Man e Teela provano reciprocamente.

Questa serie è stata oggetto di due differenti doppiaggi per le sue due stagioni; questi adattamenti sono stati indipendenti gli uni dagli altri, e hanno prodotto numerose discordanze. Inoltre nella seconda stagione si è verificato il taglio delle morali negli epiloghi, rimaste inedite.

Il nome della serie, da He-Man e i dominatori dell'universo, venne ritradotto in: He-Man e i padroni dell'universo,^[3] mentre altri cambiamenti hanno riguardato la presentazione fatta durante la sigla iniziale, nonché i nomi di alcuni personaggi prima rimasti invariati, poi tradotti. Il soprannome di Duncan passò quindi da "Man-At-Arms" a "Uomo armato"; Sorceress divenne la "Maga".

Lista delle due stagioni (ognuna composta da 65 episodi) della serie. I titoli alternativi si riferiscono alle uscite in DVD.

In occasione del Comic-Con di San Diego del 2016 è stato trasmesso, il giorno 20 luglio, un episodio speciale scritto e diretto da Brian Flynn ed intitolato The Curse of the Three Terrors. In Italia è rimasto inedito.

Negli Stati Uniti, l'intera serie di 130 episodi è stata pubblicata dalla BCI Eclipse LLC fra il 2005 e il 2006 e raccolta in quattro box set; in seguito è uscito lo Speciale di Natale (He-man & She-ra: A Christmas Special) e Il segreto della spada (The Secret of the Sword), entrambi a parte. Nel 2011 La Mill Creek Entertainment ha riproposto per il mercato americano la prima stagione completa e i primi 20 episodi raccolti nel volume 1; in seguito ha riproposto anche la seconda stagione.^[4]

In Italia, a partire da ottobre 2007, la Dolmen ha riproposto in DVD i primi due box set della BCI Eclipse LLC riguardante solo la prima stagione e, come negli Stati Uniti, separatamente il film Il segreto della spada, che uscì invece a febbraio 2008. La Dolmen non ha però ritenuto soddisfacente il successo dei primi due cofanetti e pertanto la pubblicazione italiana della seconda stagione è stata in seguito cancellata.^[5] Nel dicembre del 2007, la Medianetwork Communication ha invece pubblicato in DVD, He-Man e She-Ra: Speciale Natale.^[6]

• (EN) Roger Sweet e David Wecker, He-Man and the Rise and Fall of a Billion-Dollar Idea. Emmis Books, Cincinnati 2005, ISBN 1-57860-223-8
• (EN) Alan Oppenheimer e Tim Seeley, The Art of He-Man and the Masters of the Universe. Dark Horse Books, 2015, ISBN 978-16-1655-592-4
• Alessandro Apreda e Emiliano Santalucia, La storia dei Masters. Il gioco più forte dell'universo!, Granarolo dell'Emilia, Dynit, 2021, ISBN 978-88-3355-204-0.
• (EN) Val Staples e "Pixel" Dan Eardley, The Toys of He-man and the Masters of the Universe. Dark Horse Books, 2021, ISBN 1-50672-047-1

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su He-Man e i dominatori dell'universo

• (EN) He-Man e i dominatori dell'universo, su The Encyclopedia of Science Fiction.
• He-Man e i dominatori dell'universo, su Il mondo dei doppiatori, AntonioGenna.net.
• (EN) He-Man and the Masters of the Universe, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) He-Man e i dominatori dell'universo, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
• (EN) He-Man e i dominatori dell'universo, su Metacritic, Red Ventures.
• (EN) He-Man e i dominatori dell'universo, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).

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