Zona X (dal n. 1 al n. 9 intitolata Martin Mystère presenta Zona X - Libero spazio alla fantasia e dal n. 10 al n. 20 Martin Mystère presenta i mondi magici di Zona X) è stata una serie a fumetti pubblicata dalla Sergio Bonelli Editore dal 1992 al 1999, ideata e curata da Alfredo Castelli.^[1][2] Nacque come spin-off di Martin Mystère ma in seguito se ne svincolò diventando indipendente. Il primo albo vendette circa 130 000 copie^[3].

Alcuni temi e alcune vicende lasciate in sospeso dalla chiusura della collana sono stati ripresi in altre serie come Jonathan Steele, Storie da Altrove, Dampyr; La città e Maledetta Galassia (di Bonvi e Giorgio Cavazzano) e Altrimondi.

Negli anni ottanta, nella serie regolare di Martin Mystère e nei volumi fuori serie degli Almanacchi del Mistero, vengono pubblicate alcune storie^[3], tra le quali una intitolata proprio Zona X^[4], con tematiche che diverranno lo standard per la futura serie. Martin Mystère racconta vicende di fantasia, spesso con la scusante di proporle al suo agente letterario, alcune delle quali interpretate da lui stesso e da altri comprimari. La serie autonoma esordisce quindi nel 1992 e dal n. 1 al n. 9 era appunto intitolata Martin Mystère presenta Zona X - Libero spazio alla fantasia ed era uno spin-off della serie regolare di Martin Mystère; in ogni numero venivano pubblicate due storie complete saltuariamente interpretate dallo stesso Martin Mystère o comunque da lui presentate. Si tratta di storie di fantasia nelle quali l'universo narrativo del personaggio non viene modificato.^[2]

Dal n. 10 la serie passò sotto la cura dello sceneggiatore Federico Memola, diviene bimestrale e si iniziarono a pubblicare miniserie con nuovi personaggi in alternanza a storie complete.^[2][5] Nel tentativo di ridurre il forte calo di lettori (70 000 copie in meno rispetto al primo numero)^[3][6], si introdurranno le miniserie e la copertina cambierà grafica: al logo "Zona X" viene dato un aspetto metallizzato, scompare la scritta "Libero spazio alla fantasia" e la frase "Martin Mystère presenta" diventa "Martin Mystère presenta i mondi magici di". Altra modifica si ha nelle copertine, che da quel momento in poi raffigureranno i protagonisti delle miniserie, mentre Martyn Mystère comparirà con Java in un piccolo disegno a fianco dei titoli delle storie. Contemporaneamente a queste modifiche la periodicità viene portata a bimestrale. Con il n. 21 la serie diventa mensile continuando a pubblicare miniserie fantasy e fantascientifiche. Il calo progressivo delle vendite costringe l'editore a chiudere la serie con il n. 45 nel marzo 1999.^[2][5]

Nei progetti iniziali le miniserie Magic Patrol, Storie da Altrove e Atlantic Tales, con l'eccezione di La stirpe di Elän, erano tutte legate alla testata principale ma poi verranno pubblicate solo alcune di queste e ne verranno introdotte altre alternate a storie classiche^[3].

Nella primavera del 1997 viene annunciato uno speciale, con uscita prevista per Natale, con protagonista Sherlock Holmes e ambientato nella base di Altrove, ma la storia non sarà mai pubblicata^[3] in Zona X, divenendo invece una delle prime storie della collana autonoma Storie di Altrove.

La testata chiuse con il n. 45 del marzo 1999, a causa delle scarse vendite scese di altre 23 000 copie nei 36 albi pubblicati dopo l'introduzione delle miniserie^[5]. Varie storie o serie preparate per Zona X sono state pubblicate a parte come Jonathan Steele, Dampyr e le due storie di Bonvi e Giorgio Cavazzano, La Città e Maledetta Galassia, che diventeranno i n. 2 e 3 della collana dedicata ai grandi autori umoristici del fumetto. Storie da Altrove dà origine una collana indipendente, in cui venne pubblicato anche l'albo speciale annunciato, mentre non ha mai visto la luce Atlantic Tales, altro spin-off che avrebbe dovuto raccontare la storia di Atlantide, anche se parte del lavoro di preparazione realizzato per la serie è stato recuperato nella serie madre.

Elenco degli albi pubblicati; tutte le copertine sono realizzate da Giancarlo Alessandrini;^[1] alcune storie compongono delle miniserie con personaggi ricorrenti:

• La stirpe di Elän di Federico Memola, esordita nell'undicesimo albo;
• Legione stellare di Federico Memola (disegnata interamente da Sergio Giardo), esordita nel dodicesimo albo;
• Magic Patrol di Vincenzo Beretta e altri autori, esordita nel decimo albo;
• Robinson Hart di Luigi Mignacco, esordita nel sedicesimo albo.

Ordinate la tabella per "soggetto" o "sceneggiatura" per vedere tutte le storie scritte da uno stesso autore (in genere, ciascun scrittore ha un tono e uno stile propri). Ordinate la tabella per "disegni" per vedere tutte le storie disegnate da uno stesso artista.

Dal 2014 alcune storie di Zona X sono state ristampate nella collana Maxi Martin Mystère.

• Sulla Fine di Zona X e altro..., intervento di Federico Memola.

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