Walther Heinrich Alfred Hermann von Brauchitsch
Nascita	Berlino, 4 ottobre 1881
Morte	Amburgo, 19 ottobre 1948
Luogo di sepoltura	Salzgitter
Dati militari
Paese servito	Impero tedesco Repubblica di Weimar Germania nazista
Forza armata	Deutsches Heer Reichswehr  Heer
Anni di servizio	1900 - 1941
Grado	Feldmaresciallo
Guerre	Prima guerra mondiale Seconda guerra mondiale
Campagne	Anschluss Occupazione tedesca della Cecoslovacchia Campagna di Polonia Invasione tedesca del Belgio Invasione tedesca dei Paesi Bassi Campagna di Francia Invasione della Jugoslavia Operazione Marita Operazione Barbarossa
Battaglie	Offensiva della Mosa-Argonne Battaglia di Verdun
Comandante di	Comandante in capo dello Heer Wehrkreis I I. Armeekorps
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Manuale

Walther Heinrich Alfred Hermann von Brauchitsch (Berlino, 4 ottobre 1881 – Amburgo, 19 ottobre 1948) è stato un generale tedesco attivo durante la seconda guerra mondiale.

Figlio di un generale prussiano di cavalleria, quindi proveniente da una famiglia di importanti tradizioni militari, von Brauchitsch pareva già destinato dalla nascita ad una brillante carriera militare. Prese parte alla prima guerra mondiale, ricoprendo compiti di comando nella 6. Armata che partecipò all'assedio di Verdun. Al termine della guerra, rimase nell'esercito venendo incorporato nelle file della neonata Reichswehr.

Nel 1930 gli venne affidato un compito delicato, nell'ottica della rimilitarizzazione clandestina della Germania: il comando del reparto addestramento dell'esercito, in vista di un cospicuo ampliamento degli effettivi delle forze armate. Come molti altri membri delle alte sfere dell'esercito, von Brauchitsch sentì il fascino del nazismo. Nel 1932, convinto che l'eventuale ascesa al potere di Hitler avrebbe senz'altro permesso di rivedere le clausole del trattato di Versailles che limitavano l'armamento della Germania, si iscrisse al Partito nazista.

Nel 1935 divenne tenente generale (generale di corpo d'armata), ottenendo il comando del I. Corpo d'armata di Königsberg, e già nel 1936 gli venne conferita la carica di generale d'artiglieria. Nel 1938, in occasione della radicale riforma dei vertici della Reichswehr voluta da Hitler, Brauchitsch divenne capo dell'Oberkommando des Heeres (OKH, ossia Alto Comando dell'Esercito), cioè comandante in capo dell'esercito, succedendo in questa carica al generale Werner von Fritsch, uno dei principali epurati. Pare che la sua nomina fosse stata caldeggiata dal corpo degli ufficiali per impedire che quella carica andasse al generale Walter von Reichenau, dichiarato filonazista e candidato ufficiale di Hitler. Curiosamente, malgrado egli dovesse proprio al dittatore la sua rapida scalata alle gerarchie militari, sembra che già in quello stesso 1938 - prima dello scoppio del conflitto - Brauchitsch iniziasse ad avere dei dubbi sul suo Führer, quando si accorse di come questi stesse conducendo la Germania verso una guerra che si preannunciava lunga e piena di gravi rischi. Stando a quanto scrisse Winston Churchill nel suo diario, Brauchitsch fu informato del complotto, poi fallito, ordito da alcuni alti ufficiali dell'esercito, mirato a rovesciare il regime nazista e a imprigionarne i capi, e diede la propria approvazione.

Malgrado questi scrupoli morali, egli non mancò di fare fino in fondo il proprio dovere di soldato: scoppiata poi la guerra, nella sua veste di comandante in capo dell'esercito Brauchitsch realizzò le principali vittorie della Germania: l'Anschluss, l'occupazione dei Sudeti e della Cecoslovacchia, della Polonia, del Belgio, dei Paesi Bassi e della Francia. Il 19 luglio 1940 venne nominato Feldmaresciallo.

Coordinò altresì le operazioni contro la Jugoslavia (operazione 25), la Grecia (operazione Marita) e l'Unione Sovietica (operazione Barbarossa). Proprio la campagna di Russia - e i primi gravi rovesci che questa portò alla Wehrmacht - segnarono la sua rapida caduta: nel novembre 1941 Brauchitsch si espresse contro l'opinione di Hitler, il quale premeva perché si facesse ogni sforzo per prendere Mosca malgrado l'inclemenza dell'inverno, sostenendo invece la necessità di non attaccare la capitale sovietica e di sospendere momentaneamente l'offensiva per attestarsi su linee fortificate e più sicure. Ma il leader nazista non permetteva a nessuno di contraddirlo e, indispettito, lo esonerò dall'incarico di comandante in capo dell'esercito, assumendo egli stesso la carica rimasta vacante.

Rimasto in disparte fino alla fine del conflitto, Brauchitsch venne arrestato dagli Alleati nel 1945, in vista di un processo intentato contro i principali artefici della guerra d'aggressione intrapresa dalla Germania. Nel 1948 avrebbe dovuto essere processato per aver emesso ordini militari illegali, ma l'accusa cadde perché egli nel frattempo era diventato quasi completamente non vedente. Ricoverato presso l'ospedale militare britannico di Amburgo, Brauchitsch vi morì il 19 ottobre 1948.

Cavaliere dell'Ordine Reale di Hohenzollern

Croce di Ferro di I classe

Croce di Ferro di II classe

Croce di Ferro di II Classe (con fibbia 1939)

Croce di Ferro di I Classe (con fibbia 1939)

Croce di Cavaliere della Croce di Ferro

Croce d'onore della Grande Guerra

Medaglia di Memel

Insegna d'Oro del Partito Nazional Socialista dei Lavoratori Tedeschi

Medaglia per lungo servizio militare di I Classe

Membro di I Classe dell'Ordine di Michele il Coraggioso (Regno di Romania)

Cavaliere di I Classe dell'Ordine del Sol Levante (Impero Giapponese)

Cavaliere di gran croce dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro (Regno d'Italia)

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine della Rosa Bianca (Finlandia)

• Corelli Barnett (a cura di), I Generali di Hitler, Rizzoli, Milano, 1991, ISBN 88-17-33262-3

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Walther von Brauchitsch

• Brauchitsch, Walter von, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Brauchitsch, Walter von, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) Walther von Brauchitsch, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

Predecessore	Comandante in capo dello Heer	Successore
Werner von Fritsch	4 febbraio 1938-19 dicembre 1941	Adolf Hitler

V · D · M Feldmarescialli e grandammiragli della Wehrmacht nella seconda guerra mondiale
Feldmarescialli dello Heer	Werner von Blomberg · Walther von Brauchitsch · Wilhelm Keitel · Günther von Kluge · Wilhelm Ritter von Leeb · Fedor von Bock · Wilhelm List · Erwin von Witzleben · Walter von Reichenau · Gerd von Rundstedt · Erwin Rommel · Georg von Küchler · Erich von Manstein · Friedrich Paulus · Ewald von Kleist · Maximilian von Weichs · Ernst Busch · Walter Model · Ferdinand Schörner Onorario: Eduard von Böhm-Ermolli
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