| Venenosaurus | |
|---|---|
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | Sauropodomorpha |
| Infraordine | Sauropoda |
| (clade) | Macronaria |
| Famiglia | Brachiosauridae |
| Genere | Venenosaurus |
| Specie | V. dicrocei |
| Nomenclatura binomiale | |
| Venenosaurus dicrocei Tidwell, 2001 | |
Il venenosauro (Venenosaurus dicrocei) è un dinosauro erbivoro appartenente ai sauropodi. Visse nel Cretaceo inferiore (Aptiano/Albiano, circa 115 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati rinvenuti nel 1998 da Tony DiCroce nel livello geologico detto Poison Strip della formazione di Cedar Mountain, nello Utah (Stati Uniti).
Specie
[modifica | modifica wikitesto]La specie tipo Venenosaurus dicrocei è stata descritta da Virginia Tidwell, Kenneth Carpenter e Suzanne Meyer nel 2011, con riferimento all'olotipo DMNH 40932 conservato al Denver Museum of Natural History[1]. La specie è stata descritta come simile al Cedarosaurus, mantenendo però alcune caratteristiche ben distinte[2]
Descrizione
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Questo dinosauro è noto grazie ai resti di due esemplari incompleti, un giovane e un adulto. L'esemplare tipo comprende vertebre della coda, una scapola sinistra, varie ossa delle zampe anteriori, parte del bacino, alcuni metatarsi, ossa della coda (chevron) e costole. L'aspetto era tipico di un sauropode, con collo e coda lunghi e un corpo pesante sorretto da arti colonnari. Venenosaurus era un sauropode di taglia modesta, lungo solo dieci metri.
Le vertebre della coda presentano una morfologia unica: i centri delle prime vertebre caudali avevano una superficie anteriore leggermente convessa, e quella posteriore era piatta. Le vertebre caudali di mezzo, invece, combinavano spine neurali rivolte in avanti e centri piatti ad entrambe le estremità (anfiplatia).
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Venenosaurus è un genere stato descritto per la prima volta nel 2001, ed è stato ascritto al gruppo dei macronari, un grande gruppo di dinosauri sauropodi comprendenti Brachiosaurus, Camarasaurus e i titanosauri. È probabile che il Venenosaurus fosse strettamente imparentato con questi ultimi, e fosse un rappresentante del gruppo più ampio dei titanosauriformi.
Significato del nome
[modifica | modifica wikitesto]Il nome generico Venenosaurus deriva dal latino venenum ("veleno") e dal greco sauros ("lucertola"); ciò è in riferimento al Poison Strip della formazione Cedar Mountain, nel quale sono stati rinvenuti i fossili (poison in inglese significa "veleno"). Un altro dinosauro proveniente dal medesimo orizzonte geologico è l'iguanodonte Planicoxa.
Note
[modifica | modifica wikitesto]Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- V. Tidwell, K. Carpenter, S. Meyer, New Titanosauriform (Sauropoda) from the Poison Strip Member of the Cedar Mountain Formation (Lower Cretaceous), Utah, in Mesozoic Vertebrate Life, Indiana University Press, 2001, pp. 139-165.
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- †Venenosaurus dicrocei Tidwell et al. 2001 (brachiosaurid), su Fossilworks. URL consultato il 17 marzo 2015 (archiviato dall'url originale il 2 aprile 2015).
