Untervaldo

L'Untervaldo (de.: Unterwalden; fr.: Unterwald; rm.: Silvania) è una regione della Svizzera suddivisa nei cantoni Obvaldo (de.: Obwalden; fr.: Obwald; rm.: Sursilvania) e Nidvaldo (de.: Nidwalden; fr.: Nidwald; rm.: Sutsilvania).

Situato al centro della Svizzera, a sud del Lago dei Quattro Cantoni, il 1º agosto 1291 il territorio di Untervaldo sottoscrisse, insieme ai cantoni Uri e Svitto, il Patto eterno confederale, sancendo di fatto la nascita del Paese.

Storia

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Contrariamente ai due Basilea e ai due Appenzello, Obvaldo e Nidvaldo sembrano sempre aver costituito due entità distinte.

Gli antichi documenti in lingua tedesca utilizzano frequentemente la denominazione "Unterwalden ob dem Wald" ("Untervaldo Soprasselva"; Obvaldo) e "Unterwalden nit dem Wald" ("Untervaldo Sottoselva"; Nidvaldo), che fino al 1999 furono anche le denominazioni ufficiali per i semicantoni. La selva (Wald) evocata da questi toponimi è il Kernwald.^[1]

Il nome "Untervaldo" è attestato per la prima volta nel 1304 come traduzione in tedesco dell'espressione latina inter silvas utilizzata, insieme a in intramontanis, per indicare i beni conventuali situati nelle valli al di sopra (ob) e al di sotto (nit) della selva del Kernwald.^[1]

Sin dal 1291, nelle alleanze confederali Untervaldo disponeva di un solo voto, mentre i diritti erano ripartiti in ragione di due terzi per Obvaldo e un terzo per Nidvaldo.

Dal 1803, l'Atto di Mediazione sancì la divisione dell'Untervaldo in due semicantoni, uno "sopra la selva" (ob dem Wald) e uno "sotto la selva" (nid dem Wald), con pari diritti.^[1]

Nella Costituzione svizzera del 1848 l'Untervaldo era riportato come un cantone diviso in due semicantoni: «Unterwalden (sopra e sotto Selva)».^[2] La Costituzione federale del 1999 ufficializzò la divisione dell'Untervaldo in due cantoni (Obvaldo e Nidvaldo) che tuttavia godono ciascuno di un solo seggio al Consiglio degli Stati e di mezzo voto cantonale nelle votazioni popolari.^[3]^[4]