Australia in tour 1947 ‒ 1948
Incontri del tour 1947
Destinazione	Europa e Nord America
G V N P Totali 35 29 0 6 Test match 5 3 0 2
Avversari nei test match
Nazionale G V N P Scozia Irlanda Galles Inghilterra Francia
Incontri del tour 1948

Il Tour della Nazionale di rugby a 15 dell'Australia 1947-1948 fu una serie di match di rugby a 15, disputati tra il luglio 1947 il marzo 1948 dalla nazionale australiana. Un tour molto lungo che toccò Ceylon, le Isole Britanniche, la Francia e il Nord America.

I Wallabies disputarono ben 41 match di cui 5 test match ufficiali e 36 ufficiosi contro selezioni o club. Fu il primo grande tour di una squadra dell'emisfero sud dopo la fine della seconda guerra mondiale e il primo di una squadra australiana dopo vent'anni e dopo la ricostruzione della Australian Rugby Union. L'ultimo era stato il tour del 1927-28 dei Waratahs del Nuovo Galles del Sud. In effetti il tour era previsto per il 1939, ma lo scoppio della guerra lo aveva fatto annullare, quando la squadra era già ormai in Inghilterra.

Il risultato fu eccellente per gli australiani, che riuscirono a non subire mete nei cinque match contro le nazionali britanniche, perdendo solo contro il Galles

Fu l'ultimo tour rugbistico di così lunga durata: il passaggio dalla nave all'aereo come mezzo di trasporto avrebbe in seguito resi più rapidi questi viaggi.

Lo stile di gioco degli australiani stava mostrando nuove caratteristiche basate sulla corsa, non ancora proprie delle squadre europee. A spingere gli australiani verso un gioco più veloce e spettacolare era anche la concorrenza del rugby a 13, mentre in Europa questa concorrenza era assai minore.^[1]

Un gruppo di 30 giocatori fu selezionato per essere capitanato da Bill McLean, giocatore di grande esperienza e con grandi doti di leader.

Su padre Doug e suo fratello Doug Jr. erano stati nazionali australiani prima nel rugby a 15, poi nel rugby a 13 ed anche suo fratello maggiore aveva viaggiato con i Wallabies in tour in Nuova Zelanda. Bill avrebbe dovuto far parte della squadra che, capitanata da Vay Wilson, avrebbe dovuto girare l'Europa nel 1939. Durante la guerra aveva combattuto i giapponesi in un commando dell'"Australian Imperial Force" in Borneo ed aveva capitanato i Wallabies in quattro match contro gli All Blacks. Il tour era dunque per lui una sorta di pratica inevasa dal 1939 da sbrigare.

Il vice capitano era un giovanissimo Trevor Allan. Aveva solo 20 anni ed aveva impressionato nei suoi primi match sia nella selezione statale che in quella nazionale. La tradizione dei primi tour australiani prevedeva che il manager si occupasse dell'organizzazione e il suo assistente dell'allenamento. In questo caso invece Tancred e McLean si preoccuparono dell'allenamento e Jeff Noseda dell'amministrazione.^[2]

Dopo sole sei partite minori svanì il sogno di Bill McLean di giocare contro l'Inghilterra a Twickenham: nel match contro la selezione militare dei Combined Services, a pochi minuti dalla fine fu sottoposto ad un duro placcaggio da tre giocatori inglesi: le cronache^[3] riportano che il rumore di ossa rotte si sentirono sugli spalti. McLean subì una brutta frattura della tibia e del perone e terminò la sua carriera internazionale.

Trevor Allan divenne così a soli 21 anni compiuti da pochi giorni il capitano della squadra. Allan guidava una squadra piena di veterani di guerra come Ken Kearney, Colin Windon, Eddie Broad e Neville Emery; tre medici qualificati come Phil Hardcastle, Doug Keller e Clem Windsor ed un mix di giocatori vecchi e nuovi.

Dopo aver perso una serie di due test con la Nuova Zelanda, la squadra partì da Sydney Harbour nel luglio 1947 a bordo della nave passeggeri Orion. Lasciarono l'Australia per Fremantle ed attraccarono a Colombo, dove furono accolti come già i Waratahs del 197-28 dalla comunità degli immigrati australiani. Transitarono dunque per Aden e Porto Said, prima di arrivare in Inghilterra a Tilbury.

Dopo aver visitato una Londra ancora segnata dalle distruzioni della guerra, si recarono a Penzance in Cornovaglia dove poterono cominciare ad allenarsi prima di affrontare vittoriosamente la selezione mista delle Contee di Cornovaglia e Devon.

Purtroppo quelli che dovevano essere solo match di preparazione ebbero brutti effetti con il citato infortunio a McLean e la perdita dell'ala Charlie Eases che si ruppe un braccio nel match contro Newport.

Seguirono accaniti match contro Cardiff e Llanelli, prima che i Wallabies tornassero a Londra dove visitarono la Camera dei Comuni e la Camera dei Lord ed incontrarono il premier Clement Attlee al numero 10 di Downing Street. Più tardi al St James Palace furono ricevuti dal Duca of Gloucester, fratello del re ed ex governatore d'Australia, suo figlio William. Infine furono ricevuti da re Giorgio VI dalla consorte dalle principesse Elizabetta e Margaret. Quando si recarono in Irlanda per il secondo test, incontrarono il presidente Éamon de Valera.

Tornati in Gran Bretagna dopo il test francese, affrontarono i Barbarians che per la prima volta furono chiamati ad incontrare una nazionale, dando il via ad una tradizione ancora oggi esistente. Nei Barbarians scesero in campo sei giocatori della nazionale inglese, cinque di quella gallese, due scozzesi e un nazionale irlandese. In pratica, si trattava di una squadra paragonabile ai British and Irish Lions. Nel rispetto della tradizione venne selezionato un giocatore senza presenze internazionali: venne scelto l'ala del Blackheath Martin Turner. I Barbarians vinsero 9-6, e nel "terzo tempo" diedero l'onorificenza di "Barbarian Onorario" a McLean.

Fu l'ultimo match in Europa. A seguire gli australiani s'imbarcarono sulla nave Queen Mary, diretti a New York, da lì attraversarono gli Stati Uniti disputando vari incontri-esibizione contro molte squadre, comprese selezioni di immigrati australiani e squadre di football americano.

L'ultimo match del tour fu contro la UCLA.

Da lì per la prima volta effettuarono il rientro in aereo con soste alle Hawaii, isola Canton e Figi, prima di arrivare a Sydney nel marzo 1948. Due anni dopo quell'aereo si schiantò durante un volo tra Melbourne e Perth uccidendo tutte le ventinove persone a bordo.

Sistema di punteggio: meta = 3 punti, Trasformazione=2 punti .Punizione e calcio da mark= 3 punti. drop = 4 punti.

L'esordio avvenne a Camborne contro la selezione mista delle contee di Cornovaglia e Devon. Un facile successo, malgrado i giocatori australiani vennero ripresi più volte dall'arbitro internazionale Gadney per il gioco rude^[5]. Seguirono due buon successo contro Midland Counties, di fronte a 16.000 spettatori^[6] e la mista di Gloucester e Somerset^[7].

Quindi la squadra si spostò in Galles, dove faticò contro una selezione mista dei club di Albertillery e Cross Keys, prima di affrontare il primo match importante contro Newport. Contro la squadra della capitale gallese vennero sconfitti anche a causa di tre infortuni a tre "avanti" (Dowson Shedadie Tweedale).^[8]

Arrivò dunque il match contro Combined Services, squadra militare mista di Marina, Aeronautica ed esercito, con il citato infortunio a Mc Lean^[9].

Seguì il match contro la mista di Northumberland and Durham. Una vittoria da record per 49-0, che ridiede morale alla squadra, mentre McLean veniva operato per l'applicazione di tre viti alla gamba infortunata^[10].

Camborne 13 settembre 1947

Cornwall & Devon

7 – 17

Australia XV

17 settembre 1947

Midland Counties

14 – 22

Australia XV

Gloucester 20 settembre 1947

Glouvester $ Somerset

8 – 30

Australia XV

Abertillery 24 settembre 1947

Abertillery & Cross Keys

3 – 6

Australia XV

Cardiff 27 settembre 1947

Cardiff RFC

11 – 3

Australia XV

Cardiff Arms Park

Londra 30 settembre 1947

Combined Services

8 – 19

Australia XV

Twickenham

Newcastle 4 ottobre 1947

Northumberland and Durham

0 – 49

Australia XV

La squadra si spostò dunque in Scozia per tre match contro selezioni molto quotate^[11][12]

Aberdeen 9 ottobre 1947

North of Scotland

0 – 14

Australia XV

Melrose 11 ottobre 1947

South of Scotland

6 – 15

Australia XV

Glasgow 15 ottobre 1947

Glasgow and Edinburgh

9 – 23

Australia XV

Dopo una facile successo contro una mista di Cumberland e Yorkshire, un duro match contro Newport RFC, durante il quale l'ala Eastes si ruppe un braccio e chiuse il suo tour.^[13].

A Neath vinsero facile, prima di recarsi a Llanelli dove la partita terminò quasi in rissa e venne espulso Windon^[14][15]

Dopo questi match accaniti i Wallabies tornarono a Londra dove visitarono la Camera dei Comuni e la Camera dei Lord ed incontrarono il premier Clement Attlee al numero 10 di Downing Street. Più tardi al St James Palace furono ricevuti dal Duca of Gloucester, fratello del re ed ex governatore d'Australia e suo figlio William. Infine furono ricevuti da re Giorgio VI dalla consorte dalle principesse Elizabetta e Margaret.

Quindi seguì un importante match contro le London Counties, vero e proprio squadrone formato dai migliori giocatori delle squadre londinesi. Incontro vinto agevolmente, malgrado il valore degli avversari.^[16]

A Oxford contro la squadra della celebre università,^[17] andò in scena un'altra dura partita.

Nel successivo match contro Leicestershire & East Midlands si assistette al ritorno di Windon dopo il periodo di squalifica^[18]

Workington 18 ottobre 1947

Cumberland and Yorkshire

0 – 25

Australia XV

Newport 23 ottobre 1947

Newport RFC

4 – 8

Australia XV

Rodney Parade (20.000 spett.)

Neath 25 ottobre 1947

Aberavon & Neath

9 – 19

Australia XV

Llanelli 28 ottobre 1947

Llanelli RFC

4 – 6

Australia XV

Stradey Park

Londra 30 ottobre 1947

London Counties

8 – 20

Australia XV

Twickenham

Cambridge 6 novembre 1947

Cambridge University

9 – 12

Australia XV

Southhampton 8 novembre 1947

Hampshire and Sussex

5 – 14

Australia XV

Oxford 13 novembre 1947

Università di Oxford

3 – 5

Australia XV

Leicester 15 novembre 1947

Leicester and East Midlands

11 – 17

Australia XV

Welford Road

Edimburgo 22 novembre 1947	Scozia	7 – 16	Australia	Murrayfield (50.000 spett.) Arbitro:  Ham Lambert
c.p.: Mc Donald drop: Hepburn Marcatori mete: Tonkin Howell Keraney, Cooke trasf.: Piper (2)

Dopo un match contro una "mista" di Lancashire and Cheshire, perso di misura a Manchester e durante il quale l'ex campione dell'Impero Britannico dei 100 e 200 metri Cyril Homes realizzò due mete per la selezione inglese^[19], il team si imbarcò per l'Irlanda.

Qui ottenne una sudata vittoria contro Ulster^[20] e il ricevimento presso il presidente irlandese Éamon de Valera, vi fu il match contro l'Irlanda, vinto per 3-16

Il viaggio in Irlanda si chiuse con la vittoria a Cork contro Munster^[21]

Manchester 26 novembre 1947

Lancashire & Cheshire

9 – 8

Australia XV

Belfast 29 novembre 1947

Ulster Rugby

8 – 10

Australia XV

Ravenhill

Dublino 6 dicembre 1947	Irlanda	3 – 16	Australia	Lansdowne Road (50.000 spett.) Arbitro:  R.A. Beattie
c.p.: Quinn Marcatori mete: Allan, Burke Tonkin, Windon trasf.: Allan, McMaster

Cork 9 dicembre 1947

Munster Rugby

5 – 6

Australia XV

Fu quindi la volta del Galles che riuscì, unica squadra nazionale, a battere gli australiani e lasciarli a zero con una grande prova difensiva.^[1][22]

Cardiff 20 dicembre 1947	Galles	6 – 0	Australia	Arms Park (45000 spett.) Arbitro:  Alan Bean
c.p.: Tamplin 2 Marcatori

Pontypool 23 dicembre 1947

Pontypool, Talywain & Blaenavon

7 – 9

Australia XV

La stanchezza e gli infortuni cominciarono a farsi sentire. Contro London Counties giunse questa volta la sconfitta^[23]. Il riposo di una settimana aiutò i Wallabies che grazie ad una grande difesa superarono la nazionale inglese.^[24]

Londra 26 dicembre 1947

London Counties

14 – 8

Australia XV

Twickenham

Londra 3 gennaio 1948	Inghilterra	0 – 11	Australia	Twickenham (70.000 spett.) Arbitro:  Noel Hamilton Lambert
Marcatori mete: Walker, Windon 2 trasf.: Tonkin

I Wallabies dominarono nel possesso palla con le seconde linee Cooke e Kraefft che dominarono le rimesse laterali e con una potente prima linea nelle mischie.

Il match fu giocato a ritmo furioso. Ma come nei precedenti test ufficiali, l'area di meta australiana rimase inespugnata.^[25] Decisivo fu un incredibile salvataggio di Trevor Allen, che poco dopo la mezz'ora letteralmente spinse in volo fuori dalla linea laterale l'inglese Swarbrick che si era tuffato ormai sicuro della meta.

I Wallabies riuscirono a chiudere in vantaggio per 3-0 il primo tempio grazie ad una meta di Colin Windon. Quindi l'estremo inglese Syd Newman colpì i pali su punizione e gli australiani chiusero poi l'incontro 11-0.

La parte di tour in Francia vide i giocatori stanchi e sfiduciati, anche per gli scarsi risultati economici e al poco pubblico che aveva assistito a molti dei match precedenti. Contro i "Blues" subirono una pesante sconfitta^[26], solo mitigata dalle vittorie nei due match successivi.^[27][28]

Parigi 11 gennaio 1948	Francia	13 – 6	Australia	Colombes (30.000 spett.) Arbitro:  Cyril Gadney
mete: Basquet 2, Pomathios trasf.: Alvarez 2 Marcatori c.p.:Tonkin 2

Bordeaux 15 gennaio 1948

South West France

7 – 8

Australia XV

Parigi 24 gennaio 1948

Ile de France

12 – 30

Australia XV

Cardiff 31 gennaio 1948

Barbarians

9 – 6

Australia XV

National Stadium

Vancouver 3 marzo 1948

University of B.C.

6 – 20

Australia XV

Berkeley 17 marzo 1948

California

6 – 12

Australia XV

San Francisco 20 marzo 1948

Standford

10 – 59

Australia XV

• Manager: Arnold Tancred
• Tour secretary: Jeff Noseda
• Capitano: Bill McLean
• Vice-capitano: Trevor Allan

• Collection (1995) Gordon Bray presents The Spirit of Rugby, Harper Collins Publishers Sydney – (Essay specific to this article Phil Tressider's The Class of '47–48 1st published Sydney's Daily Telegraph 1987)
• Howell, Max (2005) Born to Lead – Wallaby Test Captains, Celebrity Books, Auckland NZ
• Shehadie, Nicholas (2003) A Life Worth Living, Simon & Schuster Australia
• Batchelor, Denzil (1949) Days Without Sunset, Eyre and Spottiswoode London

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