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I toni cardiaci, prodotti durante il "battito cardiaco", sono l'aspetto sonoro della cinetica cardiaca.
Tali toni vengono prodotti dalle valvole cardiache, al loro chiudersi, o dal flusso sanguigno che passa attraverso esse.

Quando le valvole si chiudono in seguito all'innalzamento della pressione nelle camere a valle, producono una breve vibrazione che assomiglia al rumore di una vela riempita dal vento. Questa vibrazione si trasmette alle pareti del torace, dove può essere percepita con la mano o udita dall'orecchio umano, dal fonendoscopio, registrati con un fonocardiogramma o con un ecocardiografo.

Di solito i toni vengono riferiti con una circonlocuzione onomatopeica, tum-ta in italiano, lubb-dub in inglese, doop-teup in tedesco, rrupp-ta per i turchi, htat-ta per i russi, frou-ti in francese e do-ki per i giapponesi.

I toni udibili dall'orecchio umano nell'individuo sano sono quattro:^[1], detti primo, secondo, terzo e quarto tono.

1. Il primo tono, che sull'elettrocardiogramma corrisponde all'intervallo PR, è una vibrazione compresa tra i 25 e i 45Hz e presenta tre componenti:^[1]
   • una serie di vibrazioni a bassa frequenza, che originano nel miocardio ventricolare, all'inizio della sistole ventricolare;
   • chiusura quasi contemporanea delle valvole tricuspide e mitralica, all'inizio della sistole ventricolare;
   • vibrazioni di bassa intensità prodotte dall'apertura delle valvole semilunari polmonare e aortica e dall'eiezione ventricolare del sangue, che batte sulle pareti delle arterie.
2. Il secondo tono è di 50Hz, generato dalla chiusura delle valvole semilunari, polmonare e aortica. Nell'esame ECG corrisponde alla fine dell'onda T.^[1]
3. Il terzo tono, o galoppo ventricolare, compare circa 200ms dopo il secondo, ed è causato dal brusco riempimento del ventricolo. È udibile tipicamente nei bambini e i soggetti con alta gittata cardiaca.^[1]
4. Il quarto tono, o galoppo atriale, precede di circa 100ms il primo, ed è invece generato dalla sistole atriale o pre-sistole.^[1] È discussa la natura patologica di un quarto tono presente in soggetti adulti senza anomalie cardiache.^[1] Una delle possibili ipotesi di questo tono aggiuntivo è il cosiddetto "Split-S2", fenomeno che si verifica quando le valvole semilunari (aortica e polmonare) non si chiudono in perfetta contemporaneità, generando un doppio suono.

Nel primo e secondo tono si possono auscultare le due componenti separatamente, soprattutto in determinate condizioni, siano esse fisiologiche che patologiche. Lo sdoppiamento del secondo tono è per esempio di più facile osservazione nel giovane e in inspirazione.

• G.Fradà e G.Fradà, Semeiotica Medica, Piccin Nuova Libreria, 2009, ISBN 978-88-299-1999-4.
• F. Conti, Fisiologia Medica, Edi.Erme, 2005, ISBN 88-7051-283-5.

• Soffi cardiaci
• Cuore
• Ciclo cardiaco
• Apparato circolatorio
• Elettrocardiogramma
• Fonocardiogramma
• Auscultazione

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sul tono cardiaco

• (EN) heart sound, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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