The Essential Michael Jackson raccolta discografica
Artista	Michael Jackson
Pubblicazione	19 luglio 2005
Durata	CD 1: 77:56 CD 2: 77:23
Dischi	2
Tracce	CD 1: 21 CD 2: 17
Genere	Pop Rock Rhythm and blues New jack swing Funk
Etichetta	Sony Music/BMG
Produttore	Vari
Certificazioni originali
Dischi d'oro	Belgio[1] (vendite: 25 000+)  Finlandia[2] (vendite: 20 290+)  Francia (2)[3] (vendite: 200 000+)  Giappone[4] (vendite: 100 000+)  Messico[5] (vendite: 50 000+)  Svezia[6] (vendite: 20 000+)  Ungheria[7] (vendite: 5 000+)
Dischi di platino	Australia (6)[8] (vendite: 420 000+)  Danimarca (3)[9] (vendite: 60 000+)  Europa (2)[10] (vendite: 2 000 000+)  Irlanda[11] (vendite: 15 000+)  Nuova Zelanda (2)[12] (vendite: 30 000+)  Regno Unito (6)[13] (vendite: 1 800 000+)  Stati Uniti (5)[14] (vendite: 5 000 000+)
Certificazioni FIMI (dal 2009)
Dischi di platino	Italia[15] (vendite: 60 000+)
Michael Jackson - cronologia
Album precedente Michael Jackson: The Ultimate Collection (2004) Album successivo Visionary: The Video Singles (2006)

The Essential Michael Jackson è una raccolta contenente 38 grandi successi di Michael Jackson pubblicata dalla Epic Records il 18 luglio 2005.

Il 26 agosto del 2008 il disco è stato ripubblicato in edizione speciale solo negli Stati Uniti col titolo The Essential Michael Jackson 3.0 contenente un disco aggiuntivo con altri sette brani di Jackson.^[16] Una nuova versione rinominata Michael Jackson: The Hits era stata pianificata per essere pubblicata nel Regno Unito il 6 luglio 2009, il giorno in cui sarebbe dovuto partire inizialmente il tour This Is It da Londra, ma venne cancellata dopo la morte di Jackson e il relativo cancellamento del tour.^[17]

La raccolta contiene quasi tutti i grandi successi dell'artista dai tempi della Motown e dei Jackson 5 partendo dal loro primo singolo arrivato alla numero uno, I Want You Back del 1969, passando dalle grandi hit da solista del periodo della Epic/Sony Music come Billie Jean, Thriller, Bad e Black or White fino ad arrivare al successo You Rock My World del 2001.^[18][19]

Fu la seconda raccolta di successi del cantante a contenere sia i successi del periodo Motown che quelli del periodo Epic dopo il cofanetto Michael Jackson: The Ultimate Collection pubblicato nel 2004.

Questa raccolta si piazzò in testa alle classifiche della Gran Bretagna, Francia e Belgio, entrando in Top 10 nella classifica dell'Europa, Germania, Argentina, Danimarca, Grecia, Irlanda, Malesia, Nuova Zelanda, Paesi Bassi, Norvegia, Portogallo, Sud Corea, Svezia, Svizzera, Taiwan e Turchia.

Il 14 febbraio 2008 l'album è rientrato in classifica in Svezia alla numero 23.

Dopo la morte del cantante, avvenuta il 25 giugno 2009, il disco è rientrato nelle classifiche di tutto il mondo, tra cui gli Stati Uniti, dove ha raggiunto il primo posto con oltre 148 000 copie vendute in una settimana, e la Gran Bretagna, dove è rimasto in testa alle classifiche per 8 settimane consecutive.^[20] Nell'agosto 2009, la RIAA ha certificato l'album doppio disco di platino. Nel 2010 l'album viene modificato ma solo esteticamente (copertina, CD e libretto) senza però modificare le tracce al suo interno.

L'album ha venduto in tutto il mondo oltre 6 milioni di doppi dischi, che vengono quantificate come oltre 12 milioni di unità, di cui 5 milioni nei soli Stati Uniti, venendo certificato 5 volte disco di platino dalla RIAA nel 2021.^[21][22]

Versione internazionale

1. I Want You Back – 2:59 – (interpretato dai Jackson 5)
2. ABC – 2:57 – (interpretato dai Jackson 5)
3. The Love You Save – 3:05 – (interpretato dai Jackson 5)
4. Got to Be There – 3:25
5. Rockin' Robin – 2:33
6. Ben – 2:46
7. Blame It on the Boogie – 3:31 – (interpretato dai Jacksons)
8. Shake Your Body (Down to the Ground) (Single Edit) – 3:46 – (interpretato dai Jacksons)
9. Don't Stop 'til You Get Enough (2003 Edit) – 3:56
10. Off the Wall (Single Edit) – 3:46
11. Rock with You (Single Edit) – 3:23
12. She's out of My Life – 3:37
13. Can You Feel It (Single Edit) – 3:50 – (interpretato dai Jacksons)
14. The Girl Is Mine – 3:42 – duetto con Paul McCartney
15. Billie Jean – 4:53
16. Beat It – 4:18
17. Wanna Be Startin' Somethin' (Single Edit) – 4:17
18. Human Nature (Single Edit) – 3:46
19. P.Y.T. (Pretty Young Thing) – 3:59
20. I Just Can't Stop Loving You (Single Mix) – 4:12 – duetto con Siedah Garrett
21. Thriller (2003 Edit) – 5:15
22. Bad (Single Mix) – 4:07
23. The Way You Make Me Feel (Single Edit) – 4:26
24. Man in the Mirror – 5:19
25. Dirty Diana (Single Mix) – 4:41
26. Another Part of Me (Single Mix) – 3:47
27. Smooth Criminal – 4:17
28. Leave Me Alone – 4:40
29. Black or White (Single Edit) – 3:22
30. Remember the Time – 4:00
31. In the Closet (Single Edit) – 4:49
32. Who Is It (Single Edit) – 4:00
33. Heal the World – 6:25
34. Will You Be There (Single Edit) – 3:40
35. You Are Not Alone (Single Edit) – 4:56
36. Earth Song (Radio Edit) – 5:02
37. They Don't Care About Us – 4:44
38. You Rock My World (senza introduzione) – 5:08

Durata totale: 155:19

Versione statunitense

1. I Want You Back – 2:59 – (interpretato dai Jackson 5)
2. ABC – 2:57 – (interpretato dai Jackson 5)
3. The Love You Save – 3:05 – (interpretato dai Jackson 5)
4. Got to Be There – 3:25
5. Rockin' Robin – 2:33
6. Ben – 2:46
7. Enjoy Yourself – 3:24 – (interpretato dai Jacksons)
8. Blame It on the Boogie – 3:31 – (interpretato dai Jacksons)
9. Shake Your Body (Down to the Ground) (Single Edit) – 3:46 – (interpretato dai Jacksons)
10. Don't Stop 'til You Get Enough (Original 12" Edit) – 5:50
11. Off the Wall (Single Edit) – 3:46
12. Rock with You (Single Edit) – 3:23
13. She's out of My Life – 3:37
14. Can You Feel It (Single Edit) – 3:50 – (interpretato dai Jacksons)
15. The Girl Is Mine – 3:42 – duetto con Paul McCartney
16. Billie Jean – 4:53
17. Beat It – 4:18
18. Wanna Be Startin' Somethin' (Single Edit) – 4:17
19. Human Nature (Single Edit) – 3:46
20. P.Y.T. (Pretty Young Thing) – 3:59
21. Thriller (2003 Edit) – 5:15
22. Bad (Single Mix) – 4:07
23. I Just Can't Stop Loving You (Single Mix) – 4:12 – (duetto con Siedah Garrett)
24. Leave Me Alone – 4:40
25. The Way You Make Me Feel (Single Edit) – 4:26
26. Man in the Mirror – 5:19
27. Dirty Diana (Single Mix) – 4:41
28. Another Part of Me (Single Mix) – 3:47
29. Smooth Criminal – 4:17
30. Black or White (Single Edit) – 3:22
31. Heal the World – 6:25
32. Remember the Time – 4:00
33. In the Closet (Single Edit) – 4:49
34. Who Is It (Single Edit) – 4:00
35. Will You Be There (Single Edit) – 3:40
36. Dangerous – 6:57
37. You Are Not Alone (Single Edit) – 4:56
38. You Rock My World (senza introduzione) – 5:08

Durata totale: 157:48

Edizione limitata 3.0 - Disco Bonus

1. Can't Get outta the Rain – 4:06
2. Say Say Say – 3:55
3. Jam – 5:38
4. They Don't Care About Us – 4:44
5. Blood on the Dance Floor – 4:15
6. Stranger in Moscow – 5:45
7. Butterflies – 4:40

Durata totale: 33:03

• (EN) Rob Theakston, The Essential Michael Jackson, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) The Essential Michael Jackson, su Discogs, Zink Media.
• (EN) The Essential Michael Jackson, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

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