Disambiguazione – "Social network" rimanda qui. Se stai cercando i servizi che permettono la creazione di reti sociali online, vedi Servizio di rete sociale.

Disambiguazione – "Social Network" rimanda qui. Se stai cercando il film diretto da David Fincher, vedi The Social Network.

Una rete sociale (in lingua inglese social network) consiste in un qualsiasi gruppo di individui connessi tra loro da diversi legami sociali. Per gli esseri umani i legami vanno dalla conoscenza casuale, ai rapporti di lavoro, ai vincoli familiari. Le reti sociali sono spesso usate come base di studi interculturali in sociologia, in antropologia, in etologia.

L'analisi delle reti sociali, ovvero la mappatura e la misurazione delle reti sociali, può essere condotta con un formalismo matematico usando la teoria dei grafi. In generale, il corpus teorico ed i modelli usati per lo studio delle reti sociali sono compresi nella cosiddetta social network analysis.

La ricerca condotta nell'ambito di diversi approcci disciplinari ha evidenziato come le reti sociali operino a più livelli (dalle famiglie alle comunità nazionali) e svolgano un ruolo cruciale nel determinare le modalità di risoluzione di problemi e i sistemi di gestione delle organizzazioni, nonché le possibilità dei singoli individui di raggiungere i propri obiettivi.

La diffusione del web e del termine social network ha creato negli ultimi anni alcune ambiguità di significato. La rete sociale è infatti storicamente, in primo luogo, una rete fisica.

Rete sociale è, ad esempio, una comunità di lavoratori, che si incontra nei relativi circoli dopolavoristici e che costituisce una delle associazioni di promozione sociale. Esempi di reti sociali sono inoltre le comunità di sportivi, attivi o sostenitori di eventi, le comunità unite da problematiche strettamente lavorative e di tutela sindacale del diritto nel lavoro, le confraternite e in generale le comunità basate sulla pratica comune di una religione e il ritrovo in chiese, templi, moschee, sinagoghe e altri luoghi di culto.

Una rete sociale si può inoltre basare su di un comune approccio educativo come nello scautismo, o nel pionierismo, di visione sociale, come nelle reti segrete della carboneria e della massoneria.

Jōichi Itō suggerisce inoltre che il concetto di rete sociale sia cruciale per quella che egli chiama "democrazia emergente" — il collegamento vitale tra la rete creativa di al più una dozzina di persone, le reti di potere create da religione, lingua, tribù e legami di parentela.

CAZZO BASTARDO

Una rete sociale, esprimibile sempre mediante un grafo, è caratterizzata da una sua propria densità. Se con i nodi di un determinato grafo si identificano gli individui e con gli archi i legami che tra di essi si instaurano, allora la densità di una rete può rendere un'idea di quanto sia efficiente l'interscambio relazionale tra i vari elementi della rete stessa. Se tutti gli elementi della rete instaurassero tra loro dei legami allora le densità della rete sarebbe pari ad uno, diversamente, nel caso in cui gli elementi della rete non comunicassero tra loro, la densità della rete sarebbe pari a zero (assenza di comunicazione/relazione).

L'analisi delle reti sociali ha evidenziato come la struttura e la densità contribuiscano a determinarne la potenziale utilità per i singoli individui. Le reti piccole e dense possono infatti talvolta rivelarsi meno utili di reti più ampie e con la presenza di legami deboli^[1]. Queste ultime si presterebbero infatti di più allo scambio di nuove idee e opportunità, favorendo in questo modo i processi di innovazione.

Lo stesso argomento in dettaglio: Servizio di social network.

La versione di Internet delle reti sociali (Social media) è una delle forme più evolute di comunicazione in rete, ed è anche un tentativo di violare la "regola dei 150". La rete delle relazioni sociali che ciascuno di noi tesse ogni giorno, in maniera più o meno casuale, nei vari ambiti della nostra vita, si può così "materializzare", organizzare in una "mappa" consultabile, e arricchire di nuovi contatti. I principali social network sono: Facebook, MySpace, Instagram, Twitter, Google+, LinkedIn, Ask.fm, Pinterest, Formspring, Bebo, Friendster, Hi5, Ning, Tagged, Meetup, , Tumblr^[2]. Tra quelli più usati al mondo vi sono Facebook e Twitter.

• (EN) Hill, R. e Dunbar, R. 2002. Social Network Size in Humans. Human Nature, Vol. 14, No. 1, pp. 53–72.
• (EN) Wellman, B. e Berkowitz, S.D. (1988). Social Structures: A Network Approach. Cambridge: Cambridge University Press
• (EN) Boyd, D. M, Ellison, N. B. (2007). Social network sites: Definition, history, and scholarship. Journal of Computer- Mediated Communication, 13 (1), article 11.

• Collaborative filtering
• Comunità virtuale
• Contratto sociale
• Densità di un grafo
• Diaspora
• Facebook
• Google+
• Intercultura
• Mercora
• Metanetwork
• Numero di Dunbar
• Rete collettiva
• Rete sociale mobile
• Sei gradi di separazione
• Servizio di social network
• Skype
• Social network analysis
• Social Network Poisoning
• Twitter
• Web community
• Yahoo!

• Wikiquote contiene citazioni sui social network
• Wikiversità contiene risorse sui social network
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sui social network

• social network, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• social network in Lessico del XXI Secolo (2013), in Lessico del XXI secolo, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2012-2013.
• Elementi Teorici per la Progettazione dei Social Network, documento collaborativo sulle basi sociali e psicologiche dei social network
• Sezione "Teorie e metodi di analisi delle reti sociali e del capitale sociale" dell'Università di Pisa
• (EN) Breve introduzione all'analisi delle reti sociali, su orgnet.com.

Portale Internet

Portale Sociologia