Nella classificazione di Daniele Vitali relativa all'Emilia-Romagna linguistica, indica l'insieme formato dal dialetto reggiano cittadino e dai suoi dialetti rustici.

Esso è formato da:

• dialetto reggiano cittadino
• dialetti reggiani rustici settentrionali
• dialetti reggiani montani medi
• dialetti reggiani montani alti

Il dialetto cittadino è stato storicamente il motore delle diverse innovazioni linguistiche verificatesi nel sottogruppo dialettale reggiano, evoluzioni che sono arrivate solo parzialmente negli altri rami: se il dialetto di Novellara, appartenente al ramo rustico settentrionale, è abbastanza simile a quello del capoluogo, i dialetti montani medi che presentano le vocali ö, ü e i dialetti montani alti che conservano un parziale ricordo delle vocali finali se ne differenziano maggiormente (cfr. i lavori di Giuseppe Malagoli dati in bibliografia).

I dialetti di Scandiano e Arceto presentano forti affinità col dialetto cittadino, ma hanno conservato alcune caratteristiche che quest'ultimo ha perso a livello del sistema vocalico (lo scandianese ha un dittongo in più, l'arcetano tre rispetto al reggiano cittadino moderno^[1]

Sono esclusi dal sottogruppo dialettale reggiano i dialetti di Guastalla, Reggiolo e Luzzara, che fanno capo al sottogruppo dialettale mantovano: oltre a presentare anch'essi le vocali ö, ü, assenti lungo la Via Emilia ma presenti in mantovano, hanno altri tratti in comune col sistema mantovano e assenti da quello reggiano. Viceversa, mancano del passaggio di A in sillaba aperta del latino volgare a /ɛɛ/ che caratterizza i dialetti della Via Emilia, reggiano compreso, es. reggiano mèr, sèl, andèr /'mɛɛr, 'sɛɛl, an'dɛɛr/ "mare, sale, andare". Tale passaggio si trova però nel dialetto di Gualtieri che, avendo anche ö, ü, si pone al confine tra i sistemi mantovano e reggiano. Le vocali ö, ü sono invece assenti a Brescello^[1]

Secondo Daniele Vitali, il sottogruppo dialettale reggiano, insieme al sottogruppo dialettale modenese e al sottogruppo dialettale bolognese forma il complesso dialettale emiliano centrale.

Denis Ferretti è autore di una grammatica del reggiano cittadino disponibile in rete; Luigi Ferrari e Luciano Serra hanno pubblicato due vocabolari del reggiano cittadino (uno dialetto-italiano e uno italiano-dialetto), inoltre Ugo Bellocchi ha pubblicato nel 1999 un grosso volume con riflessioni di vario tipo sul dialetto e due CD (cfr. Bibliografia). Esistono dizionari di singoli dialetti del sottogruppo dialettale reggiano, repertoriati nel lavoro di Bellocchi.

• Ugo Bellocchi, Il “volgare” reggiano alle soglie del terzo millennio, Reggio Emilia, Tecnograf 1999 (con 2 CD)
• Giuseppe Malagoli: Studî sui dialetti reggiani. Fonologia del dialetto di Novellara, In: Archivio glottologico italiano, 17 (1910) pp. 29-197
• Giuseppe Malagoli: Fonologia del dialetto di Novellara. In: Archivio glottologico italiano, 18 (1918), pp. 368-383
• Giuseppe Malagoli: Studî sui dialetti reggiani. Fonologia del dialetto di Valestra (Medio Appennino Reggiano). In: L'Italia dialettale, 10 (1934), pp. 63-110
• Giuseppe Malagoli: Intorno ai dialetti dell'alta montagna Reggiana. In: L'Italia dialettale, 19 (1943/54), 1-29, 111-142
• Luigi Ferrari e Luciano Serra, Vocabolario del dialetto reggiano, Reggio Emilia, Tecnograf 1989
• Daniele Vitali, Per un'analisi diacronica del bolognese. Storia di un dialetto al centro dell'Emilia-Romagna (PDF), in Ianua. Revista Philologica Romanica, vol. 8, Girona, Romania Minor, 2008, ISSN 1616-413X (WC · ACNP) (archiviato dall'url originale il 16 dicembre 2013). oppure, con la grafica dell'autore link al testo
• Daniele Vitali, Il dialetto di Gaggio Montano (BO) (PDF), in Gaggio Montano. Storia di un territorio e della sua gente, vol. 2, Gaggio Montano, Comune e Gruppo di Studi «Gente di Gaggio», 2008, 757-779.
• Daniele Vitali, Associazione scrittori reggiani, I dialetti della provincia di Reggio Emilia (ZIP), presso la Sala Conferenze Palazzo Magnani, Reggio Emilia, 4 aprile 2009.

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