Lo Shorinji Kempo (少林寺拳法^?, Shōrinji Kenpō) è un'arte marziale nata ufficialmente nel 1947 a opera del giapponese Dōshin Sō (1911-1980), al quale è succeduta la figlia Yūki Sō, che fondò il tempio principale (tuttora esistente) a Tadotsu, cittadina della prefettura di Kagawa.^[1]

Lo Shorinji Kempo è basato sull'unione di insegnamenti filosofici e tecnici; entrambe le componenti mirano allo sviluppo di individui abili nell'autodifesa, in buona salute e capaci di collaborare tra loro, con lo scopo di migliorare se stessi tecnicamente e caratterialmente.^[1] Il praticante viene chiamato kenshi (拳士).^[2]

L'emblema della disciplina è il so-en (due cerchi sovrapposti che simboleggiano armonia e coesione), introdotto nel 2005.^[2] Sul piano organizzativo, lo Shorinji Kempo è formato da 5 sezioni che insieme costituiscono lo Shorinji Kempo Group.^[3]

Allo Shorinji Kempo risale l'origine della disciplina Byakuren Karate.

Lo Shorinji Kempo è stato fondato a metà del XX secolo, ma ha origini antiche: deriva dallo Shaolinquan, insieme di stili frutto degli insegnamenti di Bodhidharma, un monaco buddhista indiano che esportò in Cina le proprie conoscenze marziali intorno al 520 d.C.^[4]

Doshin So, stabilitosi in Manciuria all'età di 18 anni, studiò numerosi stili cinesi;^[1][5] rimpatriato nel 1946, avvertì la necessità di contribuire al risollevamento di un Giappone devastato dalla seconda guerra mondiale, e realizzò un sistema educativo, basato su quanto aveva appreso in Cina, che svolgesse una funzione spirituale attraverso le tecniche marziali.^[1]

Dopo essersi sviluppata in Giappone, la disciplina iniziò a diffondersi nel resto del mondo nella seconda metà degli anni 1960; al maggio 2014 era praticato in 36 paesi.^[6]

Da un punto di vista tecnico, lo Shorinji Kempo prevede un vasto repertorio di atemi, comprensivo di pugni, calci e parate, che si possono racchiudere nella categoria Goho (tecniche "dure"); è previsto anche l'utilizzo di tecniche "morbide" (svincoli, leve, torsioni e proiezioni), categorizzate come Juho;^[1] tali tecniche, animate da un principio esclusivamente difensivo,^[7] possono essere combinate tra loro al fine di realizzare un unico sistema.^[8] La disciplina prevede inoltre lo studio di numerosi punti di pressione.^[1]

Uguale importanza viene attribuita all'aspetto filosofico dell'arte marziale, comprendente aspetti meditativi mutuati dal Buddhismo Zen nonché norme di comportamento come la priorità della difesa rispetto all'attacco, il rifiuto della violenza e la propensione a una pratica collaborativa.^[1]

• (EN) The Way of the Warrior: episodio 1, Shorinji Kempo: The New Way, BBC Two England, 11 maggio 1983.

• Doshin So, Shorinji Kempo, traduzione di Bruno Ballardini, Roma, Edizioni Mediterranee, 1986 [1979], ISBN 978-88-27201-37-4.
• Giorgio Barbieri, Arti marziali, in Enciclopedia dello sport, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2004.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Shorinji Kempo

• Sito ufficiale, su shorinjikempo.or.jp.
• Giorgio Barbieri, ARTI MARZIALI, in Enciclopedia dello Sport, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2002-2005.

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