Sant'Eldrado di Novalesa
Affresco nella Cappella di Sant'Eldrado a Novalesa
Abate
Nascita	Ambel, 781
Morte	Novalesa, 844
Venerato da	Tutte le Chiese che ammettono il culto dei santi
Santuario principale	Abbazia di Novalesa
Ricorrenza	13 marzo
Manuale

Eldrado di Novalesa (Ambel, 781 – Novalesa, 844) fu abate dell'abbazia di Novalesa nella prima metà del IX secolo; è considerato santo della Chiesa cattolica.

Eldrado nacque nel 781 nella piccola città di Ambel, nel dipartimento dell'Isère attuale, a metà strada tra Grenoble e Gap.

Apparteneva a una famiglia dell'aristocrazia guerriera franca; i suoi genitori, Aldrado e Léodda, proprietari del castello Ambel, gli diedero un'educazione religiosa e intellettuale. Divenuto orfano a 20 anni, donò i suoi beni ai poveri e ai pellegrini, e cominciò a lavorare la terra. Poi decise di abbandonare tutto e, attraversate la Provenza e la Linguadoca, raggiunse in pellegrinaggio San Giacomo di Compostella. Quando ritornò verso le Alpi, bussò alla porta dell'abbazia di Novalesa, presso Susa. Ma l'abate Arnulfo, volendo provare la sua determinazione, gli diede un bastone e una sacca da pellegrino e lo inviò sulla strada. Nell'814, fu finalmente ammesso a Novalesa.

Poi fu nominato abate: due documenti, dell'825 e dell'827, accennano esplicitamente ad Eldrado chiamandolo abate di Novalesa.

Particolarmente solerte nell'assistere i pellegrini in grande pericolo sulle strade del tempo, mandò i suoi monaci dall'abbazia in vari luoghi per accogliere e la proteggere i fedeli. Fu il fondatore di un monastero nella valle Guisane, vicino a Briançon: il cenobio è scomparso, ma il villaggio che si era formato intorno a esso è rimasto, e ha mantenuto il nome Monêtier, ora Monêtier-les-Bains.

A Sant'Eldrado è attribuito il miracolo di aver liberato dai serpenti la regione di Briançon (miracolo dei serpenti), rinchiudendoli in una caverna. Infatti un villaggio chiamato Monastero (oggi Monêtier-les-Bains) e tutta la valle circostante era infestata dai rettili; l'abate, recatosi al suddetto villaggio, dopo aver pregato, raccolse e radunò tutti i serpenti attorno al suo bastone e li guidò in una buca del terreno ordinando loro di non uscire mai più, cosa che avvenne.

Le sue reliquie sono custodite in un'urna d'argento sbalzato nella chiesa parrocchiale di Novalesa. Un pellegrinaggio si tiene ogni anno la prima domenica del mese di luglio, a Monestier-d'Ambel.

La sua festa si celebra il 13 marzo. Martirologio Romano: "Nel monastero di Novalesa ai piedi del Moncenisio in val di Susa, sant'Eldrado, abate, che, appassionato del culto divino, riformò il salterio e promosse la costruzione di nuove chiese".

• Marc'Antonio Carretto, Vita, e miracoli di S. Eldrado abbate dell'insigne monasterio di s. Pietro della Noualesa, in Torino per Gio. Battista Zappata, 1693
• Giovanni Lunardi, S. Eldrado abate del monastero di Novalesa (secolo IX), 1993, 2ª ed. 1999
• Sant'Eldrado, abate di Novalesa (IX secolo). Atti della I Giornata internazionale di studio, Novalesa 29 agosto 1998, a cura di Giovanni Lunardi, Abbazia dei Santi Pietro e Andrea, Novalesa 2000

• Abbazia di Novalesa, monastero in cui visse Eldrado con cappella affrescata nell'XI secolo.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Eldrado di Novalesa

• Renata Crotti Pasi, ELDRADO, santo, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 42, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1993.
• Eldrado di Novalesa, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.
• Vita di Sant'Eldrado nel sito ufficiale dell'Abbazia di Novalesa, su abbazianovalesa.org. URL consultato il 20 settembre 2012 (archiviato dall'url originale il 17 luglio 2012).

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