Rita Carol Rudner (Miami, 17 settembre 1953) è una comica, attrice e cabarettista statunitense, specializzata nella stand-up comedy.

Nata a Miami^[1] dalla casalinga ebrea ortodossa Frances^[2] e dall'avvocato^[3] Abe Rudner, Rita crebbe a Coconut Grove. Appena tredicenne, perse la madre a causa di un cancro al seno e qualche tempo più tardi suo padre si risposò in seconde nozze^[1]. Rita ebbe un rapporto complicato con la matrigna, che non era ebrea, cosa che suscitò in lei un forte desiderio di indipendenza^[4]. Dopo il diploma di scuola superiore, lasciò la Florida per trasferirsi a New York, cercando di farsi strada nel mondo dello spettacolo come ballerina. Lavorò a Broadway in diverse produzioni musicali di successo, tra cui Follies e Mack and Mabel^[5][6], per poi impersonare Lily St. Regis in Annie^[7].

Notando la penuria di esponenti femminili nel panorama della comicità, Rita Rudner decise di intraprendere la strada della stand-up comedy^[5]. Studiò a lungo per costruire un personaggio efficace: prese come riferimento il personaggio della donna sciocca interpretato da Gracie Allen e lo ribaltò, rendendola pungente e arguta^[8]. Dichiarò inoltre di essere stata particolarmente ispirata dai lavori di Woody Allen^[9]. Il suo stile mordace la rese ben presto molto popolare presso il pubblico^[10]. Ottenuto un certo successo nei club, debuttò in televisione nel 1982, nel corso del Late Night with David Letterman^[11]. Nel corso degli anni Ottanta fu una presenza ricorrente nel Tonight Show di Johnny Carson^[9] e le furono affidati diversi spettacoli comici sull'emittente HBO^[12]. Lavorò anche nel Regno Unito, ottenendo un proprio sketch show in sei puntate per BBC Two nel 1990^[13].

Nel 1984 si esibì all'Edinburgh Fringe, dove conobbe quello che sarebbe diventato suo marito, il produttore britannico Martin Bergman^[1]. Rita e Martin adottarono poi una figlia^[14].

Nel 1992, Rita Rudner e suo marito scrissero la sceneggiatura del film Gli amici di Peter, in cui lei lavorò anche come attrice. La pellicola ottenne numerosi riconoscimenti e fu candidata anche al Premio Goya per il miglior film europeo. Dopo aver scritto insieme altri lavori, la coppia decise di trasferirsi a Las Vegas^[1], dove Rita riprese la propria attività di cabarettista^[15]. Venne nominata "Comico dell'anno" a Las Vegas per nove anni consecutivi^[9]. Il suo show, che vendette oltre due milioni di biglietti, divenne il più longevo nella storia della città^[16]. Negli anni a venire si esibì quasi esclusivamente all'interno del casinò The Venetian^[17][18][19]. Dal 2003, ideò e condusse per due anni la trasmissione televisiva Ask Rita, in cui un gruppo di celebrità cercava di suggerire soluzioni ai problemi personali posti dal pubblico in sala^[20].

Rita Rudner è autrice di cinque libri^[1].

• Tipi sbagliati (The Wrong Guys), regia di Danny Bilson (1988)
• California Skate (Gleaming the Cube), regia di Graeme Clifford (1989)
• That's Adequate, regia di Harry Hurwitz (1989)
• Gli amici di Peter (Peter's Friends), regia di Kenneth Branagh (1992)
• Goldilocks and the Three Bears, regia di Brent Loefke (1995)
• Love Hurts, regia di Barra Grant (2009)
• Thanks, regia di Martin Bergman (2011)

• I racconti della cripta (Tales from the Crypt) - serie TV, 1 episodio (1994)
• Dr. Katz, Professional Therapist - serie animata, 1 episodio (1995)
• A Weekend in the Country - film TV (1996)
• Troppi in famiglia (Something So Right) - serie TV, 1 episodio (1997)
• La tata (The Nanny) - serie TV, 2 episodi (1998-1999)
• V.I.P. - serie TV, 1 episodio (2000)
• Hollywood Off-Ramp - serie TV, 1 episodio (2000)
• Ginger (As Told by Ginger) - serie animata, 1 episodio (2000)
• Victor Borge: 100 Years of Music & Laughter! - film TV (2008)
• RuPaul's Drag Race - reality show, 1 episodio (2011)
• Melissa & Joey - serie TV, 1 episodio (2012)
• Dice - serie TV, 1 episodio (2016)
• This Is Not Happening - programma televisivo, 1 episodio (2019)
• Magnum P.I. - serie TV, 1 episodio (2022)

• Naked Beneath My Clothes: Tales of a Revealing Nature, Westminster, Penguin Books, 1993, ISBN 978-0759652408.
• Rita Rudner's Guide To Men, New York, Viking Press, 1994, ISBN 978-0-670-85507-0.
• Tickled Pink: A Comic Novel, New York, Atria Books, 2001, ISBN 978-0-743-44261-9.
• Turning the Tables: A Novel, New York, Crown Publishing Group, 2006, ISBN 978-0-307-33912-6.
• I Still Have It... I Just Can't Remember Where I Put It: Confessions of a Fiftysomething, New York, Harmony, 2008, ISBN 978-0-307-39459-0.

• Grammy Awards
  • 1993 – Candidatura come miglior album commedia per Naked Beneath My Clothes^[21]

• American Comedy Awards
  • 1990 – Vincitrice come Stand-up femminile più divertente
  • 1993 – Candidatura come miglior attrice in una commedia per Gli amici di Peter

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Rita Rudner

• Sito ufficiale, su ritarudner.com.
• (EN) Rita Rudner, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Rita Rudner, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Rita Rudner, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Rita Rudner, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Rita Rudner, su Internet Broadway Database, The Broadway League.

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