Il reattivo molibdico è una soluzione utilizzata in chimica analitica per l'analisi dei fosfati ed arseniati.

Viene preparato sciogliendo in acqua molibdato d'ammonio e nitrato d'ammonio e acidificando con acido nitrico concentrato. Il molibdato in ambiente acido subisce una serie di trasformazioni.

6H₂MoO₄ ⇄ H₁₂Mo₆O₂₄

H₁₂Mo₆O₂₄ ⇄ H₆Mo₆O₂₁ + 3H₂O

2H₆Mo₆O₂₁ ⇄ H₁₂Mo₁₂O₄₂

H₁₂Mo₁₂O₄₂ ⇄ H₈Mo₁₂O₄₀ + 4H₂O

Quest'ultima è la specie prevalente nel reattivo molibdico e reagisce con l'acido fosforico formando un eteropoliacido:

H₈Mo₁₂O₄₀ + H₃PO₄ → H₃PMo₁₂O₄₀ + 4H₂O

che reagisce con l'ammonio per formare il corrispondente sale (NH₄)₃PMo₁₂O₄₀ di colore giallo che precipita.

Una delle interferenze principali è data da As(V) e Si(IV) che formano con il reattivo analoghi eteropoliacidi, per ovviare a questo inconveniente può essere aggiunto al reattivo l'acido tartarico che complessa fortemente i due elementi. Il composto si decompone a temperature superiori a 40 °C.

Un'alternativa è l'uso di una soluzione di eptamolibdato d'ammonio.

• G. Charlot, Analisi chimica qualitativa Piccin. ISBN 978-88-212-0512-5

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