Rastrellamento del Quadraro
Tipo	Deportazione
Data	17 aprile 1944
Luogo	Quadraro (Roma)
Stato	Repubblica Sociale Italiana
Obiettivo	popolazione
Responsabili	Truppe tedesche, coadiuvate dalla Gestapo, dalle SS e dalla Banda Koch
Motivazione	Annientare le frange ribelli che si annidavano nel quartiere
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Il rastrellamento del Quadraro, nome in codice operazione Balena (in tedesco Unternehmen Walfisch), fu un'operazione militare tedesca, effettuata il 17 aprile 1944, ai danni della popolazione del quartiere, situato alla periferia sud di Roma, durante la seconda guerra mondiale.

Il quartiere popolare del Quadraro era noto come covo di partigiani, di renitenti alla leva, di sabotatori e di oppositori al regime. Le truppe tedesche dapprima assediarono il quartiere e, dopo un rastrellamento in cui vennero arrestate circa duemila persone, ne deportarono nei campi di concentramento in Germania almeno 683, come risulta dall'unico elenco attendibile dei deportati, all'epoca compilato dal parroco Don Gioacchino Rey^[1].

I tedeschi progettarono inizialmente l'eliminazione dei prigionieri, ripiegando successivamente sulla loro deportazione in Germania. Questi prigionieri, trasformati in “lavoratori volontari”, furono ricordati successivamente come "gli schiavi di Hitler"^[2].

L'episodio, a Roma, in quanto a dimensioni, è paragonabile al rastrellamento del Ghetto del 16 ottobre 1943, che comprese 1.259 arrestati^[3], di cui 1.023 appartenenti alla comunità ebraica^[4].

Ciò che fece crescere la tensione nel rapporto tra la popolazione romana e gli occupanti fu, oltre che all'inasprimento dei metodi repressivi da parte delle truppe tedesche, la sempre più forte paura di una escalation della guerra con l'imminente arrivo degli alleati e la carenza di viveri, visto che i bombardamenti degli alleati avevano obbligato i tedeschi ad usare principalmente il trasporto su gomma per il trasporto della merce.

Il 31 marzo fu presa una misura drastica per indebolire tutte le frange ribelli disseminate nelle periferie romane. Il comando tedesco anticipava l'ora del coprifuoco alle 16,00 agli abitanti dei quartieri Quadraro, Torpignattara, Centocelle e Quarticciolo^[5]. In effetti proprio in quel periodo il susseguirsi di sommosse e ribellioni da parte della popolazione romana, esasperata dalla propria condizione di vita, era quasi all'ordine del giorno.

Ma molto probabilmente la goccia che fece traboccare il vaso fu un clamoroso episodio avvenuto il 10 aprile in una trattoria di Cinecittà (la trattoria di Gigetto in via Calpurnio Fiamma). Nel pomeriggio del lunedì di Pasqua Giuseppe Albano, detto il "gobbo del Quarticciolo" assalì con la sua banda alcuni soldati tedeschi. Tre di questi vennero freddati a bruciapelo, provocando l'ira del comando tedesco a Roma^[6].

Kappler, deciso nel voler dare un'altra lezione al popolo romano, dopo quella delle fosse Ardeatine del 24 marzo, organizza, in tutta segretezza il piano Unternehmen Walfisch (in italiano Operazione Balena): un piano che prevedeva il rastrellamento, che verrà eseguito la mattina del 17 aprile, e la deportazione in Germania della popolazione del Quadraro, quartiere alle porte di Roma^[7].

Per portare a compimento l'operazione, Kappler impiegò un imponente schieramento di uomini e mezzi. Questo fu dovuto al fatto che le strade del Quadraro erano fino ad allora apparse sicure per i suoi abitanti, al punto che vi si poteva circolare liberamente senza il timore di incontrare dei soldati tedeschi o qualche fascista: nessuno degli occupanti poteva essere così sprovveduto da addentrarsi da solo per quelle vie, che ad ogni angolo potevano nascondere un partigiano.

Il 17 aprile, verso le 4 del mattino, le truppe tedesche circondarono l'intero quartiere, bloccando ogni via di accesso e di uscita^[8]. Successivamente i soldati, guidati da Kappler, coadiuvati dalla Gestapo, dalle SS e dalla Banda Koch, iniziarono le perquisizioni, passando al setaccio il quartiere casa per casa.

Le circa 2000 persone rastrellate durante la mattinata^[6] (tutti uomini tra i diciannove e i cinquanta anni) furono portate al cinema Quadraro per essere schedati. Dopo ore di attesa, ammassati e trattati come bestie, vennero caricati su dei camion e portati a Cinecittà^[8], per la selezione. Alcuni riuscirono a fuggire e molti tra gli scartati vennero arrestati.

Il giorno stesso del rastrellamento i tedeschi resero pubblico il seguente comunicato intimidatorio:

Secondo Claudio Fracassi, questo comunicato «rivelava nello stesso tempo l'impotenza e la rabbia degli occupanti, ormai isolati da una città che, come era nei propositi dei ribelli, stava rendendo loro la vita impossibile»^[10].

Le persone reclutate dopo la selezione effettuata furono divise in quattro gruppi e portate il giorno stesso con dei camion a Grottarossa. Da lì, in treno fino a Terni^[11] e pochi giorni dopo di nuovo trasferite al campo di transito di Fossoli^[12]. L'esperienza di Fossoli, fu solo l'inizio di un lungo periodo di agonie e sofferenze: il 24 giugno, i rastrellati del Quadraro furono arruolati come “operai italiani volontari per la Germania” e deportati in Germania e in Polonia, costretti a lavorare nei campi di concentramento.

Molti di loro non sopravvissero all'arrivo degli Alleati. Dei deportati, solo la metà tornò al Quadraro^[6]. Tra i 683 conteggiati da don Gioacchino Rey, sedici risulteranno i deceduti; ma quest'ultimo dato, essendo relativo a un momento precedente al ritorno in Italia dei deportati sopravvissuti, è probabilmente incompleto^[1].

Marisa Musu ed Ennio Polito citano 744 deportati^[5]; Silverio Corvisieri 740^[13]; Enzo Piscitelli "almeno 800"^[14] e Robert Katz "circa 750"^[15]. Secondo la testimonianza di uno dei deportati, Sisto Quaranta^[16], riportato anche da Sara Menafra, in: Il Quadraro libero e resistente^[17], il numero complessivo ammonterebbe a 947.

Nel 2010 è stato portato in scena per la prima volta^[18], negli stessi luoghi del rastrellamento, uno spettacolo teatrale basato sulle testimonianze dei sopravvissuti: "Nido di Vespe" di Simona Orlandi, per la regia di Daniele Miglio. Molte delle testimonianze raccolte formano parte integrante dello spettacolo sotto forma di video^[19]. Lo spettacolo ha riscosso grande apprezzamento e viene da allora riproposto regolarmente, in particolare in occasione dell'anniversario^[20].

Nel 2013 è stato realizzato un videoappello per chiedere di menzionare il Rastrellamento del Quadraro nei libri di storia. L'appello, realizzato dall'Associazione Quadraro44 per la regia di Riccardo Russo, è stato sottoscritto da numerosi artisti e personaggi pubblici tra i quali Daniele Silvestri, Don Gallo, Fiorella Mannoia, Valerio Mastandrea, Diego Bianchi, Ascanio Celestini, Monica Guerritore, Giancarlo Ratti, Moni Ovadia, Peppe Servillo, Carlo De Ruggieri e il Trio Medusa^[21].

Il 17 aprile 2004 il Municipio X di Roma, nel cui territorio ricade il Quadraro, è stato insignito della Medaglia d'Oro al Valor Civile^[17].

Medaglia d'oro al merito civile

«Centro dei più attivi e organizzati dell'antifascismo, il quartiere Quadraro fu teatro del più feroce rastrellamento da parte delle truppe naziste. L'operazione, scattata all'alba del 17 aprile 1944 e diretta personalmente dal maggiore Kappler, si concluse con la deportazione in Germania di circa un migliaio di uomini, tra i 18 e i 60 anni, costretti a lavorare nelle fabbriche in condizioni disumane. Molti di essi vennero uccisi nei campi di sterminio, altri, fuggiti per unirsi alle formazioni partigiane, caddero in combattimento. Fulgida testimonianza di resistenza all'oppressore ed ammirevole esempio di coraggio, di solidarietà e di amor patrio.»
— 17 aprile 1944/Quartiere Quadraro - Roma

• Pierluigi Amen, Rastrellamento del Quadraro, Liberi, luglio-agosto 2015 [6]
• Ascanio Celestini. Storie di uno scemo di guerra. Torino, Einaudi, 2005. ISBN 978-88-06-17089-9.
• D'Alonzo Gina. Il rastrellamento del Quadraro del 17 aprile 1944. Teramo, Evoé Edizioni, 2009. ISBN 978-88-96234-05-1.
• Walter De Cesaris. La borgata ribelle. Il rastrellamento nazista del Quadraro e la Resistenza popolare a Roma. Roma, Odradek, 2004. ISBN 978-88-86973-56-4.
• Claudio Fracassi, La battaglia di Roma. 1943. I giorni della passione sotto l'occupazione nazista, Milano, Mursia, 2013, ISBN 978-88-425-5269-7.
• Gallo Emanuele. 17 aprile 1944: Operazione Balena. Teramo, tesi di laurea in Storia contemporanea, consultabile presso la biblioteca dell'Università di Teramo, il Museo della Liberazione di Roma, o contattando l'autore.
• Guidi Carla, "Operazione balena - Unternehmen Walfisch” Terza edizione aggiornata, Edilazio, 2013 ISBN 9788898135141.
• Robert Katz, Roma città aperta. Settembre 1943 - Giugno 1944, Milano, Il Saggiatore, 2009 [2003], ISBN 978-88565-0047-9.
• Aldo Pavia, Antonella Tiburzi. 17 aprile 1944. Al Quadraro non si dormiva in I giorni del sole nero. Roma, Assessorato alle politiche educative, 2009, pp. 155-184.

• Rastrellamento del ghetto di Roma
• Eccidio delle Fosse Ardeatine
• Gobbo del quarticciolo
• Monte del Grano
• Occupazione tedesca di Roma
• Resistenza italiana

• Video Pierluigi Amen
• 17 aprile 1944, il rastrellamento del Quadraro Archiviato il 18 aprile 2018 in Internet Archive.
• Youtube
• Discorso Quirinale
• Commemorazione dell'assemblea capitolina
• Morto Guido di Roma, uno dei superstiti del rastrellamento del Quadraro
• Don Gioacchino Rey, un eroe sconosciuto
• Memorie del Quadraro, su de-angelis.net. URL consultato il 1º luglio 2010 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
• I 947 del Quadraro: articoli e brani di libri sul rastrellamento del Quadraro, su web.mclink.it.
• Alessandro Portelli racconta il rastrellamento del Quadraro: Podcast su WikiRadio di Rai Radio3, su radio.rai.it.
• Un Partigiano del Quadraro, su sites.google.com (archiviato dall'url originale il 12 marzo 2014).

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