Pteridofagia

Si definiscono pteridofagi (dal greco πτερίς -ίδος = felce, e ϕαγεῖν = mangiare)^[1] quegli artropodi che si nutrono delle foglie delle felci. Per quanto possa sembrare insolito, solo una piccola parte delle larve di insetti si accresce sulle foglie di queste essenze, e ciò viene spiegato in parte con le peculiari caratteristiche morfologiche di queste piante ospiti (le dimensioni limitate delle foglie non permetterebbero, ad esempio, lo sviluppo di lunghe mine), ma anche con la diversa composizione chimica del tessuto fogliare rispetto a quello delle angiosperme e delle conifere.^[2]

Il fenomeno della pteridofagia si osserva principalmente tra i lepidotteri, interessando alcune specie appartenenti alle famiglie Callidulidae, Geometridae, Noctuidae, Oecophoridae, Pyralidae, Tineidae e Tortricidae.^[2]

In alcuni casi, la pteridofagia rientra all'interno di abitudini alimentari più ampie, come nel caso di specie polifaghe che possono accrescersi anche su foglie di felce, come nel caso di alcuni Hepialidae.^[3] Questo particolare regime alimentare si osserva anche tra le larve degli imenotteri sinfiti (Blasticotomidae e Tenthredinidae),^[4] in alcuni coleotteri (Chrysomelidae e Curculionidae), ditteri (Agromyzidae) e rincoti (Aphidiidae e Miridae).^[5]^[6]

Al di fuori degli insetti, la pteridofagia è stata osservata anche tra gli acari appartenenti agli Eriophyidae.^[7]

Note

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^ Schenkl, F.; Brunetti, F., Dizionario Greco-Italiano/Italiano-Greco, a cura di Meldi, D., collana La creatività dello spirito, Berrettoni G. (nota bibliografica), La Spezia, Casa del Libro - Fratelli Melita Editori, dicembre 1991 [1990], pp. 917; (200), ISBN 978-88-403-6693-7, OCLC 797548053.
^ ^a ^b (EN) Capinera, J. L., Encyclopedia of entomology, 4 voll., 2ª edizione, Dordrecht / Heidelberg, Springer, 2008, p. 3070, ISBN 9781402062421, LCCN 2008930112, OCLC 981454274. URL consultato il 21 maggio 2017.
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Bibliografia

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(EN) Mehltreter, K.; Walker, L. R.; Sharpe, J. M. (Eds.), Fern Ecology, Cambridge; New York, Cambridge University Press, 2010, pp. xvi, 444, ISBN 9780521899406, LCCN 2010284027, OCLC 437089415.
(EN) Weintraub, J. D.; Lawton, J. H.; Scoble, M. J., Lithinine moths on ferns: a phylogenetic study of insect-plant interactions (abstract), in Biological Journal of the Linnean Society, vol. 55, n. 3, Londra, Blackwell Science, luglio 1995, pp. 239-250, DOI:10.1111/j.1095-8312.1995.tb01062.x, ISSN 0024-4066 (WC · ACNP), LCCN 79646319, OCLC 357372710.