Questa voce è orfana, ovvero priva di collegamenti in entrata da altre voci.

Inseriscine almeno uno pertinente e utile e rimuovi l'avviso. Segui i suggerimenti del progetto di riferimento.

Un policatenano^[2] è un composto chimico che, similmente alla classe dei polimeri, è costituita da un gran numero di unità costituite da anelli, concatenati tra loro, in una struttura a catena.

È composta da catenani congiunti meccanicamente^[3] con link di Hopf^[4], ottenendo nella struttura finale una dimensionalità superiore rispetto all'unità ripetitiva di partenza.^[5] Sono una classe di catenani in cui il numero di macrocicli^[6] è superiore a due e appartengono alla grande famiglia delle architetture molecolari meccanicamente interconnesse.^[7][8]

La caratteristica principale dei policatenani è che sono la presenza nella struttura di legami meccanochimici^[7][9][10] oltre ai più tipici legami covalenti. Tratto distintivo dei legami mecchanochimici è che per separare due anellli è necessario fornire sufficiente energia per rompere almeno un legame covalente. I catenani possono essere definiti dal numero di unità n che li costituiscono, ottenendo [n]-catenani. Quando il numero di anelli costituenti il policatenano è sufficientemente elevato la struttura viene chiamata poli-[n]-catenano. La differenza principale tra i poli-[2]-catenani^[11] e i poli-[n]-catenani^[1][12] è l'unità ripetitiva, come un monomero può esserlo per un polimero. Nel primo caso il monomero è definito da due anelli intrecciati che si ripetono continuamente nel policatenano finale, mentre nel secondo caso c'è un solo anello che ripete il processo di incastro, su anelli identici, per un gran numero di volte. Se gli anelli del policatenano sono tutti dello stesso tipo, questo può essere definito omocatenano mentre se le subunità sono diverse si ha un eterocatenano.

Come una normale catena, il grado di moto di queste strutture è molto elevato, più di un normale polimero, perché gli anelli possiedono un moto rotatorio, allungato e oscillante reciproco tra i rispettivi anelli.^[1] Questa flessibilità viene mantenuta anche se i macrocicli stessi sono di per sé molto rigidi. Questo perché la mobilità della struttura catenanica è data anche dalla capacità degli anelli di muoversi l'uno rispetto all'altro. Questa mobilità influenza le proprietà finali del materiale (che siano meccaniche, reologiche, termiche...) e ne fornisce un comportamento dinamico.^[13]

A seconda di come gli anelli si interconnettono tra loro nella catena polimerica, i policatenani possono essere suddivisi in policatenani a catena lineare e policatenani a catena laterale.^[2][7][14]

I policatenani a catena lineare sono, come suggerisce il nome, catenani i cui anelli si incastrano uno dopo l'altro seguendo la catena principale per un gran numero di unità. In questa categoria ricadono anche oligomeri collegati fisicamente anche se non interconnessi tra loro. La stabilità della struttura non è data solo dai legami meccanici ma anche dai legami idrogeno e dalle interazioni π-π tra gli anelli.^[2]

I policatenani con catene laterali sono invece quelli dotati di ramificazioni, in cui più oligomeri sono collegati sullo stesso anello rispetto alla struttura principale. Questo tipo di catenano viene sintetizzato funzionalizzando i macrocicli in modo che si conferisca una direzionalità controllando la ramificazione.^[2]

Esistono anche altri tipi di policatenani come quelli basati su polimeri ciclici^[15], dove i macrocicli sono interconnessi a dei polimeri ciclici, o i policatenani intersecati^[16], quando i catenani sono interconnessi tra loro in una rete.

L'anello ripetitivo del policatenano può anche non necessariamente essere un macrociclo di natura organica. Si possono costruire delle nanoscatole metallorganiche (per coordinamento di unità organiche e inorganiche) che si possono concatenare tra loro in una struttura policatenanica.^[17] Il meccanismo non è ancora pienamente conosciuto ma spesso le subunità si autoassemblano^[18][19] in una gabbia 0D e, in un processo concertato, si incastrano insieme in una polycatenano lineare^[20] o multidirezionale.^[21] Talvolta lo stato finale dato gabbie concatenate è più stabile rispetto alla scatola monomerica di per sè, che può formarsi passando attraverso un intermedio di reazione favorito.^[22] La sintesi può seguire un percorso statistico o controllato, formando più o meno prodotto^[23], ma ci sono alcuni casi in cui le modifiche post-sintetiche possono aumentare le rese del prodotto.^[24] Le gabbie catenate possono essere applicate in un'ampia gamma di applicazioni grazie all'elevato grado di vuoto.^[25]

I policatenani sono distinti da una elevata difficoltà sintetica. La formazione di poli-[2]-catenani può essere ottenuta mediante polimerizzazione di [2]-catenani funzionalizzati.^[26] [3]-catenani, [5]-catenani, [6]-catenani e [7]-catenani sono riportati in molti articoli.^[27][28] Viceversa, la sintesi di poli-[n]-catenani trova invece alcuni problemi pratici.^[29][30] A tal proposito, la simulazione dinamica molecolare è molto utile come strumento per la progettazione di un percorso sintetico ottimale verso l'ottenimento di un prodotto desiderato.^[13][31]

Esistono due percorsi sintetici principali: l'approccio statistico e l'approccio per sintesi diretta.^[32]

L'approccio statistico^[33][34] si basa su una metodologia stocastica. Quando i reagenti sono insieme, c'è una probabilità che si incastrino tra loro inizialmente e successivamente si chiudano l'uno sull'altro in un processo di ciclizzazione. La concatenazione di soli due anelli in un catenano è già complessa, quindi, come previsto, l'incastro di più cicli in un policatenano è statisticamente improbabile. Essendo un processo entropicamente sfavorevole il prodotto si ottiene in quantità molto piccola. Inoltre, il processo di ciclizzazione richiede elevate diluizioni, ma l'allungamento della catena è favorito ad alte concentrazioni, rendendo la sintesi ancora più difficile.^[33][34]

L'approccio diretto^[26][32] invece si basa sulle interazioni host-guest che possono dirigere la ciclizzazione di unità preorganizzate su un macrociclo esistente. Queste interazioni possono essere legami a idrogeno, interazioni π-π, interazioni idrofobiche o legami di coordinazione. In questo modo la sintesi può essere controllata entalpicamente, ottenendo risultati quantitativi.^[26][32]

La resa e la selettività sono limitate dal controllo cinetico o termodinamico della reazione.^[35]

Generalmente il controllo cinetico^[23] induce la formazione di un prodotto per brevi tempi di reazione perché favorito per reazioni irreversibili (o reazioni di equilibrio molto spostate verso la formazione dei prodotti). Il prodotto termodinamico^[36] si ottiene invece per tempi di reazione più lunghi per processi reversibili. In questo caso le unità hanno il tempo di riorganizzarsi verso lo stato più stabile, in una sorta di processo di "error-checking". Questo si ottiene quando i legami covalenti e di coordinazione vengono rotti e si formano quelli più stabili.^[37]

Dato che quello dei policatenani è un campo di studio relativamente recente, le proprietà di questi materiali non sono ancora completamente esplorate e comprese.^[38] Il tipo di legame che caratterizza l'intera struttura (legami covalenti, non covalenti, meccanici...), il grado di mobilità della catena, le interazioni tra le diverse catene e la frazione di vuoti dei catenani sono tutti fattori che contribuiscono alla proprietà finali. Essendo strettamente imparentabili alla famiglia dei Metal Organic Frameworks, i catenani condividono tutte le potenziali applicazioni di questa classe di composti. Tra questi vi sono applicazioni in campo biomedico^[39], catalisi^[40], in dispositivi elettronici^[41], sensing^[42][43] o in campi molto recenti e in rapido sviluppo come le macchine molecolari.^[44][45]

• (EN) J. Fraser Stoddart, Mechanically Interlocked Molecules (MIMs)-Molecular Shuttles, Switches, and Machines (Nobel Lecture), in Angewandte Chemie International Edition, vol. 56, n. 37, 4 settembre 2017, pp. 11094–11125, DOI:10.1002/anie.201703216.
• MacGillivray (a cura di), Metal‐Organic Frameworks, Wiley, giugno 2010, ISBN 978-0-470-19556-7.
• Frank Davis e Séamus Higson, Macrocycles: construction, chemistry, and nanotechnology applications, Chichester, Wiley, 2011, ISBN 978-1-119-98993-6.
• (EN) Ho Yu Au-Yeung e Yulin Deng, Distinctive features and challenges in catenane chemistry, in Chemical Science, vol. 13, n. 12, 2022, pp. 3315–3334, DOI:10.1039/D1SC05391D, ISSN 2041-6520 (WC · ACNP), PMC PMC8943846, PMID 35432874.
• H. G. Ricketts, J. F. Stoddart e M. M. Hann, A Simple Approach to Modelling Supramolecular Complexes and Mechanically-Interlocked Molecules, in Computational Approaches in Supramolecular Chemistry, Dordrecht, Springer Netherlands, 1994, pp. 377–390, ISBN 978-94-010-4460-8. URL consultato il 6 luglio 2023.
• Harry W. Gibson, Mukesh C. Bheda e Paul T. Engen, Rotaxanes, catenanes, polyrotaxanes, polycatenanes and related materials, in Progress in Polymer Science, vol. 19, n. 5, gennaio 1994, pp. 843–945, DOI:10.1016/0079-6700(94)90034-5, ISSN 0079-6700 (WC · ACNP).
• D. B. Amabilino e J. Fraser Stoddart, Self-assembly and macromolecular design, in Pure and Applied Chemistry, vol. 65, n. 11, gennaio 1993, pp. 2351–2359, DOI:10.1351/pac199365112351, ISSN 1365-3075 (WC · ACNP).
• L. Tubiana, F. Ferrari e E. Orlandini, Circular Polycatenanes: Supramolecular Structures with Topologically Tunable Properties, in Physical Review Letters, vol. 129, n. 22, novembre 2022, DOI:10.1103/physrevlett.129.227801, ISSN 0031-9007 (WC · ACNP).
• Long Jiang, Ping Ju, Xian-Rui Meng, Xiao-Jun Kuang e Tong-Bu Lu, Constructions of two polycatenanes and one polypseudo-rotaxane by discrete tetrahedral cages and stool-like building units, in Scientific Reports, vol. 2, n. 1, settembre 2012, DOI:10.1038/srep00668, ISSN 2045-2322 (WC · ACNP).
• Dirk Muscat, Andreas Witte, Werner Köhler, Klaus Müllen e Yves Geerts, Synthesis of a novel poly[2]-catenane containing rigid catenanes, in Macromolecular Rapid Communications, vol. 18, n. 3, marzo 1997, pp. 233–241, DOI:10.1002/marc.1997.030180304, ISSN 1022-1336 (WC · ACNP).
• Nathan D. Colley, Mark A. Nosiglia, Sheila L. Tran, Gray H. Harlan, Christy Chang, Ruihan Li, Abigail O. Delawder, Yipei Zhang e Jonathan C. Barnes, Topologically Controlled Syntheses of Unimolecular Oligo[n]catenanes, in ACS Central Science, vol. 8, n. 12, novembre 2022, pp. 1672–1682, DOI:10.1021/acscentsci.2c00697, ISSN 2374-7943 (WC · ACNP).
• Marc Bria, Julien Bigot, Graeme Cooke, Joël Lyskawa, Gouher Rabani, Vincent M. Rotello e Patrice Woisel, Synthesis of a polypseudorotaxane, polyrotaxane, and polycatenane using ‘click’ chemistry, in Tetrahedron, vol. 65, n. 1, gennaio 2009, pp. 400–407, DOI:10.1016/j.tet.2008.10.005, ISSN 0040-4020 (WC · ACNP).
• G. Schill e A. Lüttringhaus, The Preparation of Catena Compounds by Directed Synthesis, in Angewandte Chemie International Edition in English, vol. 3, n. 8, agosto 1964, pp. 546–547, DOI:10.1002/anie.196405461, ISSN 0570-0833 (WC · ACNP).
• (EN) Sougata Datta, Yasuki Kato, Seiya Higashiharaguchi, Keisuke Aratsu, Atsushi Isobe, Takuho Saito, Deepak D. Prabhu, Yuichi Kitamoto, Martin J. Hollamby, Andrew J. Smith, Robert Dalgliesh, Najet Mahmoudi, Luca Pesce, Claudio Perego e Giovanni M. Pavan, Self-assembled poly-catenanes from supramolecular toroidal building blocks, in Nature, vol. 583, n. 7816, luglio 2020, pp. 400–405, DOI:10.1038/s41586-020-2445-z, ISSN 1476-4687 (WC · ACNP).
• Jochen Niemeyer e Noel Pairault, Chiral Mechanically Interlocked Molecules – Applications of Rotaxanes, Catenanes and Molecular Knots in Stereoselective Chemosensing and Catalysis, in Synlett, vol. 29, n. 06, 26 febbraio 2018, pp. 689–698, DOI:10.1055/s-0036-1591934, ISSN 0936-5214 (WC · ACNP).

• Catenano
• Macrociclo
• Macromolecola
• Struttura metallo-organica

• Stoddart Group, su stoddart.northwestern.edu. URL consultato il 6 luglio 2023.
• Interlocked molecules articles from across Nature Portfolio, su nature.com. URL consultato il 6 luglio 2023.

Portale Chimica: il portale della scienza della composizione, delle proprietà e delle trasformazioni della materia