Pastora Imperio, pseudonimo di Pastora Rojas Monje (Siviglia, 13 aprile 1887 – Madrid, 14 settembre 1979), è stata una ballerina, cantante e attrice spagnola e una delle figure più rappresentative della storia del flamenco.

Figlia della ballerina Rosario Monje e di Víctor Rojas, un sarto di toreri, iniziò la sua carriera artistica all'età di dieci anni e divenne famosa quando recitò come prima ballerina nella prima de El amor brujo di Manuel de Falla il 15 aprile 1915, al Teatro Lara di Madrid^[1], per merito di Jacinto Benavente, che contattò Manuel de Falla.

Grazie alla sua personalità divenne molto popolare anche nel mondo intellettuale ed artistico dell'epoca e fu musa di pittori, poeti e altri artisti, come Julio Romero de Torres, che dipinse il suo ritratto, o Mariano Benlliure, che si ispirò alla sua figura per creare una delle sue sculture^[2]. Di lei hanno scritto personaggi letterari come Ramón Díaz Mirete, Ramón Pérez de Ayala, Tomás Borrás e i fratelli Álvarez Quintero che l'hanno elogiata come una grande artista. Ha ricevuto numerosi premi per la sua carriera artistica e fu anche amica della regina Vittoria Eugenia.

Nonostante fosse autodidatta, Pastora fu considerata l'artista più rappresentativa del suo tempo ^[3] tanto che lo storico della musica Gilbert Chase scrisse nel 1941: "La più grande ballerina di flamenco spagnola moderna, Pastora Imperio, camminava in modo tale che si diceva che avesse ricevuto questo dono da Dio e da esso avesse creato una nuova arte: quella di camminare".^[4]

Si ritirò definitivamente dalle scene nel 1959 e morì a Madrid il 14 settembre 1979, all'età di 92 anni.^[5]

La duchessa d'Alba finanziò una statua in suo onore realizzata dallo scultore Luis Álvarez Duarte che si trova a Siviglia all'incrocio tra le vie Velázquez e O'Donnell.

Ha partecipato a diversi film nel corso della sua carriera:

• La danza fatal (1914);
• La reina de una raza (1917);
• María de la O (1936);
• La Marchesona (1940);
• Canelita en rama (1943);
• L'amor brujo (1949);
• Pane, amore e Andalusia (1958);
• Duelo en la cañada (1959).

Il 20 febbraio 1911 sposò il famoso torero Rafael Gómez Ortega^[6] nella chiesa di San Sebastiano a Madrid ma il matrimonio durò meno di un anno. La coppia rimase comunque legalmente sposata fino all'introduzione del divorzio nella nuova costituzione della Seconda Repubblica e Rafael Gómez riconobbe la figlia di Pastora, Rosario Gómez Rojas (nata nel 1920), anche se in realtà era la figlia di Fernando di Borbone y Madán, duca di Dúrcal e cugino di Alfonso XIII.^[7]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Pastora Imperio

• (ES) Pastora Imperio, in Diccionario biográfico español, Real Academia de la Historia.
• (EN) Pastora Imperio, su IMDb, IMDb.com.

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