Paolo Matthiae (Roma, 9 gennaio 1940) è un archeologo e orientalista italiano. Professore presso la Sapienza Università di Roma, è considerato lo scopritore del sito di Ebla. É il decano degli archeologi di Siria ed è considerato il più profondo conoscitore delle culture della regione, grazie al suo lavoro da campo e ai contributi scientifici che ha prodotto.

Ha compiuto i suoi studi presso l' Università degli studi di Roma "La Sapienza", laureandosi con una tesi sull'arte della Siria del II millennio a.C. È stato professore di archeologia e storia dell'arte del Vicino Oriente presso la stessa università dal 1963 al 2010, ed è il direttore della Missione Archeologica Italiana a Ebla della Sapienza fin dal suo inizio nel 1964^[1]; ha anche diretto le missioni di Tell Afis e Tell Tuqan, sempre della Sapienza (attualmente la concessione di Tell Afis è passata all'Università di Firenze), e la missione congiunta siro-italiana a Tell Fray nel 1973.

È stato Direttore dell'Istituto di Studi del Vicino Oriente, preside della Facoltà di Scienze Umanistiche e pro-rettore per i rapporti internazionali della Sapienza. Nella sua lunga attività di insegnamento ha creato numerosi allievi, che ora ricoprono incarichi di insegnamento in varie università italiane (Milano Statale [2], Bologna, Pisa, Perugia, Roma [5], Lecce, Catania attualmente attivi), dando vita alla Scuola Romana di Archeologia Orientale, la cui qualità è internazionalmente riconosciuta.

Ha organizzato le mostre "Da Ebla a Damasco. Diecimila anni di archeologia in Siria", Roma Musei Capitolini, 1985; "Ebla. Trent'anni di scavi in Siria dell'Università degli Studi di Roma La Sapienza", Roma, Palazzo Venezia 1995 e Trieste, Castello di Miramare 1996; "Siria, splendore e dramma", con Francesco Rutelli, Roma Palazzo Venezia, 2014; "Rinascere dalle distruzioni: Ebla, Nimrud, Palmira" con Francesco Rutelli ed Emanuele Emmanuele, Roma Colosseo, 2016, nella quale sono state proposte innovative soluzioni per la ricostruzione a grandezza naturale di monumenti perduti.

Ha pubblicato numerosi libri e articoli^[2] relativi ad Ebla e alla storia dell'arte della Mesopotamia e della Siria in genere; in essi, partendo dall'esperienza condotta sul campo, ha intrapreso una revisione critica del ruolo storico della Siria nel quadro delle civiltà del Vicino Oriente^[3]. Ha anche pubblicato importanti innovativi contributi sull'arte dell'impero assiro. Ha creato e dirige le serie dei rapporti definitivi degli scavi di Ebla: "Materiali e Studi Archeologici di Ebla" (10 volumi pubblicati), "Archivi Reali di Ebla. Testi" (16 volumi pubblicati), "Archivi Reali di Ebla. Studi" (4 volumi pubblicati). Ha fondato la rivista scientifica "Contributi e Materiali di Archeologia Orientale" (18 volumi pubblicati); nel 2105 ha fondato e dirige la rivista "Studia Eblaitica" per Harrassowitz Verlag, Wiesbaden (8 fascicoli pubblicati). Negli anni più recenti si segnalano suoi importanti contributi sulla tutela del patrimonio culturale in tempo di guerra.

È Professore Emerito della Sapienza Università di Roma, socio nazionale dell'Accademia Nazionale dei Lincei, socio straniero dell'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres di Parigi, socio straniero dell'Akademie del Wissenschaften d'Austria, socio straniero della Royal Swedish Academy, socio onorario dell'Accademia delle Arti e del Disegno di Firenze e socio del Deutsches Archäologisches Institut. Ha fondato l'International Congress on the Archaeology of the Ancient Near East^[4] la cui prima seduta si è tenuta a Roma nel 1998 e del cui Comitato Scientifico è stato presidente ed è ora socio emerito; ha ricevuto la laurea honoris causa dalla Università Autonoma di Madrid.

È stato sposato con l'egittologa Gabriella Scandone, morta nel 2023.

• Ebla. Un impero ritrovato, Collana Saggi n.586, Torino, Einaudi, I ed. 1977, ISBN 88-06-09936-1.
  • Ebla. Un impero ritrovato. Dai primi scavi alle ultime scoperte, Collana Saggi n.719, Torino, Einaudi, II ed. 1989, ISBN 88-06-11489-1.
• I tesori di Ebla, Laterza, Bari, 1984 (1ª edizione), ISBN 88-420-2508-9
  • I tesori di Ebla, Laterza, Bari, 1985 (2ª edizione), ISBN 88-420-2508-9
• Scoperte di archeologia orientale, Laterza, Bari, 1986, ISBN 88-420-2693-X
• Ebla, Storia Dossier n. 23, novembre 1988, Giunti, Firenze, ISBN 88-09-76084-0
• Il sovrano e l'opera. Arte e potere nella Mesopotamia antica, Laterza, 1994, ISBN 88-420-4537-3
• Ebla. La città rivelata, collana «Universale Electa/Gallimard - Storia e civiltà» (nº 56), Electa Gallimard, 1995, ISBN 88-445-0050-7
• Ebla. Alle origini della civiltà urbana. Trent'anni di scavi in Siria dell'Università di Roma «La Sapienza», Electa Mondadori, 1995, ISBN 88-435-5092-6
• Ebla. Un impero ritrovato, Einaudi, 1995 (3ª edizione), ISBN 88-06-13827-8
• Storia dell'arte dell'Oriente Antico IV. I grandi imperi, Electa Mondadori, 1996, ISBN 88-435-5347-X
• L'arte degli Assiri, Laterza, 1996, ISBN 88-420-4747-3
• Storia dell'arte dell'Oriente Antico III. I primi imperi e i principati del Ferro, Electa Mondadori, 1997, ISBN 88-435-5349-6
• Ninive. Capitale degli Assiri, Electa Mondadori, 1998, ISBN 88-435-6208-8
• Ninive. Glanzvolle Hauptstadt Assyriens, Transl. by Eva Ambros, München, Hirmer 1999.
• Storia dell'arte dell'Oriente Antico II. Gli stati territoriali, Electa Mondadori, 2000, ISBN 88-435-5348-8
• Il colore e gli dei. La pittura nell'antica Mesopotamia, Jouvence, 2001, ISBN 88-7801-247-5
• Ninive, Milano, Electa Mondadori, 2002, ISBN 88-435-9980-1
• Prima lezione di Archeologia Orientale, Roma-Bari, Laterza, 2006, ISBN 88-420-7382-2
• Gli Archivi Reali di Ebla. La scoperta, i testi, il significato, Mondadori Università - Sapienza Università di Roma, 2008, ISBN 978-88-61-84005-8
• Ebla. La città del Trono. Archeologia e Storia, Collana Piccola Biblioteca, Einaudi, 2010, ISBN 978-88-06-20258-3.
• Studies on the Archaeology of Ebla 1980-2010, Edited by F. Pinnock, Wiesbaden, Harrassowitz 2013, ISBN 978-3-447-06937-3.
• Distruzioni, saccheggi e rinascite. Gli attacchi al patrimonio artistico dall’antichità all’Isis (Biblioteca Electa), Milano, Mondadori Electa 2015.
• Dalla terra alla storia. Scoperte leggendarie di archeologia orientale, Collana Saggi, Torino, Einaudi, 2018, ISBN 978-88-0623-221-4.
• I volti del potere. Alle origini del ritratto nell'arte dell'Oriente antico, Collana Saggi, Torino, Einaudi, 2020, ISBN 978-88-062-4611-2.

Cavaliere di gran croce dell'Ordine al merito della Repubblica italiana

— Roma, 28 marzo 1995^[5]

• Matthiae, Pàolo, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Paolo Matthiae, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (FR) Paolo Matthiae, su aibl.fr, Académie des inscriptions et belles-lettres.
• (FR) Pubblicazioni di Paolo Matthiae, su Persée, Ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation.
• Intervista a Paolo Matthiae, sul portale RAI Scuola, su raiscuola.rai.it. URL consultato il 22 giugno 2012 (archiviato dall'url originale il 13 aprile 2014).

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