L'optoelettronica (o più recentemente anche optronica) è la branca dell'elettronica che studia i dispositivi elettronici che interagiscono con la luce e le loro applicazioni, facendo da interfaccia tra il dominio elettrico e quello ottico e viceversa; in questa definizione il termine luce va inteso in senso lato includendo radiazioni elettromagnetiche non percepibili all'occhio umano come raggi gamma, raggi X, radiazione ultravioletta e radiazione infrarossa. In genere l'optoelettronica è considerata una branca della fotonica.

La optoelettronica si basa su effetti che la luce esercita su materiali semiconduttori, spesso in presenza di opportuni campi elettrici, che possono essere spiegati solo con la meccanica quantistica.

• L'effetto fotoelettrico o fotovoltaico viene usato in:
  • fotodiodi (e in particolare in cellule solari)
  • fototransistor
  • fotomoltiplicatori
  • elementi di circuiti ottici integrati (integrated optical circuit, IOC)

• La fotoconduttività viene impiegata in:
  • resistore dipendente dalla luce (fotoresistore)
  • tubo a camera fotoconduttiva
  • dispositivi di immagine ad accoppiamento di cariche
• L'emissione stimolata viene usata per:
  • laser
  • diodo laser ad iniezione

• L'effetto Lossev, o combinazione radiativa, è sfruttato nel:
  • diodo ad emissione di luce o (light-emitting diode, LED)
• La fotoemissività è utilizzata per il
  • tubo a camera fotoemissiva

Le apparecchiature optoelettroniche si classificano in:

• trasduttori di segnali elettrici in segnali ottici;
• trasduttori di segnali ottici in elettrici;
• strumenti che incorporano i suddetti dispositivi per realizzare le proprie funzionalità.

Spesso si usa erroneamente come suo sinonimo elettro-ottica; questo termine in effetti va usato per denotare la branca più estesa della fisica che si occupa di tutte le interazioni tra luce e campi elettrici, non limitandosi a quelle che si realizzano all'interno di un dispositivo elettronico.

Tra le più importanti applicazioni della optoelettronica vanno ricordati:

• l'optoaccoppiatore
• le comunicazioni in fibra ottica

• W. H. Sahm, Manuale di optoelettronica, Gruppo Editoriale Jackson, 1984, ISBN 88-7056-025-2.

• Effetto fotoelettrico
• Effetto elettro-ottico
• Effetto fotovoltaico
• Fotoemissività
• Emissione stimolata

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «optoelettronica»
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su optoelettronica

• (EN) optoelectronics, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Optoelettronica, dispense di Luigi Zeni
• Richard Friend, Cavendish Professor, Cambridge, Research on Optoelectronics including development of new semi-conducting polymers Video Freeview video del Vega Science Trust.

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