Il numero di Richardson (Ri) è un gruppo adimensionale utilizzato in fluidodinamica e in idrodinamica che esprime il rapporto tra l'energia potenziale e l'energia cinetica di un fluido o tra forze di galleggiamento e forze inerziali,^[1] misurando così l'importanza dell'effetto gravitazionale sul moto dei fluidi.

Porta il nome del fisico inglese Lewis Fry Richardson (1881-1953).

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Motivo: Nella fonte citata in questa pagina (scienceworld.wolfram.com) si fa riferimento al "numero di Froude interno". Bisogna verificare l'esattezza di questa formula. È possibile infatti che questa formula, che fa riferimento al numero di Froude (e non al numero di Froude interno) sia per tale motivo errata e vada sostituita con quella della fonte

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È definito come:

${\displaystyle Ri={gL\Delta T\beta \over u^{2}}}$

dove:

• g rappresenta l'accelerazione di gravità;
• ${\displaystyle {\Delta T}}$ è la differenza di temperatura;
• ${\displaystyle {\beta }}$ rappresenta la dilatazione termica;
• L è una lunghezza caratteristica del fenomeno considerato;
• u è una velocità caratteristica del fenomeno considerato.

Può essere anche espresso in funzione del più noto numero di Froude interno:^[1]

${\displaystyle Ri={1 \over Fr_{i}^{2}}}$

in cui Fr_i è il numero di Froude interno.

Inoltre il numero di Richardson può essere espresso in funzione dei numeri di Reynolds e Grashof:

${\displaystyle Ri={Gr \over Re^{2}}}$

in cui Re è il numero di Reynolds e Gr rappresenta il numero di Grashof.

Viene spesso utilizzato nello studio dei liquidi nel caso di una forte stratificazione della colonna di fluido. Infatti per Ri>1 la stratificazione è molto forte, di conseguenza qualsiasi perturbazione viene smussata e la turbolenza non ha modo di evolvere.

Se il numero di Richardson è molto minore di uno, gli effetti gravitazionali risultano essere trascurabili. Se Ri è invece molto superiore dell'unità gli effetti gravitazionali sono predominanti e quindi l'energia cinetica è insufficiente per "omogeneizzare" il fluido.

• Numero di Froude

• (EN) Richardson number, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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