Norodom Monineath
La regina madre nel 2021
Regina consorte della Cambogia
In carica	12 aprile 1952 – 2 marzo 1955 (I) (2 anni e 324 giorni) 24 settembre 1993 – 7 ottobre 2004 (II) (11 anni e 13 giorni)
Predecessore	Sisowath Kossamak (II)
Successore	Sisowath Kossamak (I)
Nome completo	francese: Paule Monique italiano: Paola Monica
Trattamento	Sua Maestà
Onorificenze	si veda sezione
Altri titoli	Grande Madre della Nazione Khmer in Libertà, Dignità e Felicità (dal 2004)
Nascita	Saigon, Cocincina, Indocina francese, 18 giugno 1936 (88 anni)
Casa reale	Norodom per matrimonio
Padre	Jean-François Izzi
Madre	Pomme Peang
Consorte	Norodom Sihanouk
Figli	Norodom Sihamoni Norodom Narindrapong
Religione	Buddhismo theravada

Norodom Monineath^[1] (in khmer: នរោត្ដម មុនិនាថ សីហនុ, nata Paule Monique Izzi; Saigon, 18 giugno 1936) è stata regina consorte di Cambogia dal 1952 al 1955 e dal 1993 al 2004, come moglie di Norodom Sihanouk.

È regina madre dal 2004 e il suo titolo ufficiale è Samdech Preah Mahaksatrey Norodom Monineath Sihanouk (in khmer: សម្តេចព្រះមហាក្សត្រី នរោត្តម មុនិនាថ សីហនុ), anche se a volte viene chiamata Preah Voreakreach Meada Cheat Khmer (in khmer: ព្រះវររាជមាតាជាតិខ្មែរ, letteralmente "madre della nazione degli Khmer").

È nota popolarmente come regina Monique e il suo compleanno è festa nazionale in Cambogia.^[2][3]

Paule Monique Izzi è nata nel 1936 quale figlia minore^[4] di una famiglia borghese a Saigon, dove il padre Jean-François, banchiere^[2] francese^[5] di origini corse e italiane ucciso durante la guerra, dirigeva il Crédit Foncier.^[6] La madre, Pomme Peang, era originaria di Phnom Penh.^[6]

Studiò nelle scuole più prestigiose della capitale cambogiana,^[2] prima alla Norodom Primary School, poi al Liceo Sisowath e al Lycée René Descartes.^[6] Parla fluentemente in francese, inglese e khmer.^[6]

Nel 1951^[2][7] incontrò per la prima volta Norodom Sihanouk, quando le consegnò il primo premio di un concorso di bellezza.^[6] Iniziarono a convivere nel 1952.^[6]

Sposò il re con una cerimonia privata all'età di 15 anni, il 12 aprile 1952, e ufficialmente il 5 marzo 1955,^[2] entrambe le volte al Palazzo Khemerin.^[4] Divenne la sua sesta moglie e, conosciuta all'inizio come "principessa Monique", assunse il nome attuale nel 1968, dopo il divorzio di Sihanouk dalla sua quinta moglie.^[5]

Dopo il colpo di Stato del 1970, Monineath raggiunse il marito a Pechino, per poi spostarsi in Corea del Nord dove Kim Il-sung fece edificare per loro un palazzo dotato di 60 stanze e un cinema.^[2]

Il disprezzo verso Lon Nol, fautore del golpe, spinse i due coniugi ad approvare le azioni dei khmer rossi e, col sostegno della Cina, a viaggiare sull'Ho Chi Minh Train per manifestare il loro consenso verso le sollevazioni comuniste.^[2] Incontrarono così anche Khieu Samphan.^[2]

Nel 1975 ebbe fine la guerra civile con la vittoria dei khmer rossi e, al contrario di ogni loro aspettativa, il regime fece in modo che dall'anno seguente^[6] i due vivessero in isolamento nel palazzo reale.^[2] Pol Pot propose la loro condanna a morte, mai avvenuta grazie all'intervento di Mao Zedong e Kim Il-sung.^[2]

Nel gennaio 1979,^[4] raggiunto il culmine dell'invasione del Paese da parte del Vietnam, la prigionia della coppia terminò quando vennero evacuati dalla Cambogia dai cinesi su permesso di Pol Pot.^[8] Fino al termine dell'occupazione vietnamita, nel 1989, i due ex sovrani vissero in condizioni migliori tra Pechino e Pyongyang.^[2]

Norodom Monineath prese parte ai negoziati tra il marito e Hun Sen, nel 1987 e nel 1988, per poi tornare in Cambogia nel 1991,^[6] anno in cui la guerra giunse ufficialmente alla fine. Nel 1992 il marito le conferì, in segno di gratitudine, il titolo di "Samdech Preah Cheayea".^[2]

Nel 1993 la monarchia fu restaurata^[2] e fu elevata al titolo di "Samdech Preah Mohesey Norodom Monineath".^[2] Nel 1996 divenne "Samdech Preah Reach Akka Mohesey Norodom Monineath"^[2] e, prima dell'abdicazione, il re suggerì una modifica della Costituzione, alla fine mai apportata, in modo da consentire alla moglie di diventare reggente.^[6]

Il 14 ottobre 2004 il suo primogenito salì al trono, una settimana dopo l'abdicazione del marito gravemente malato.^[2] Ne è vedova dal 2012. Il 20 ottobre 2004 l'Assemblea nazionale l'ha nominata "Grande Madre della Nazione Khmer in Libertà, Dignità e Felicità".^[4]

La regina Monique è la nona persona ad aver ricevuto la Friendship Medal of China, consegnatale da Xi Jinping per meriti di cooperazione tra la Cina e la Cambogia.^[6] È attiva in azioni benefiche e sostiene il Kantha Bopha Hospital e il Sihanouk Hospital Center of Hope.^[6]

È anche coinvolta nelle attività dell'ente Samdech Euv Team, che opera nella costruzione di edifici abitativi, sanitari e scolastici.^[7]

• Presidente Onorario della Croce Rossa Cambogiana (Presidente dal 1967 al 1970).
• Copresidente del Partito Funcinpec (dal 1989 al 1992).

Norodom Monineath e Norodom Sihanouk ebbero due figli:

• Re Norodom Sihamoni (1953);
• Principe Norodom Narindrapong (1954-2003).

• 5 marzo 1955 - 20 febbraio 1992: Anak Munang^[4]
• 20 febbraio 1992 - 24 settembre 1993: Sua Altezza Reale, la principessa Norodom Monineath^[4]
• 24 settembre 1993 - 2 gennaio 1996: Sua Maestà, la regina di Cambogia^[4]
• 2 gennaio 1996 - 20 ottobre 2004: Sua Maestà, la Prima Regina^[4]
• 20 ottobre 2004 - attuale: Sua Maestà, Samdach Braht Raja Akhara Mahasuri Naradhama Muninatha Simhani, Grande Madre della Nazione Khmer in Libertà, Dignità e Felicità^[4]

Dama di Gran Croce dell'Ordine Reale della Cambogia

— ^[9]

Gran Commendatore dell'Ordine del Difensore del Reame (Malesia)

— 1963^[10]

Dama di Gran Croce dell'Ordine della Regina di Saba (Impero d'Etiopia)

— 4 maggio 1968

Dama di gran croce dell'Ordine nazionale del Mali

— 1973^[11]

Membro dell'Ordine della Corona del Reame (Malaysia)

— 1996

Ordine dell'Amicizia (Cina)

— 6 novembre 2020^[12]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Norodom Monineath

• (EN) Norodom Monineath, su IMDb, IMDb.com.

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