| Next Mars Orbiter | |
|---|---|
| Immagine del veicolo | |
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| Dati della missione | |
| Operatore | NASA |
| Destinazione | Marte |
| Esito | in sviluppo |
| Vettore | Falcon 9 oppure Atlas V 441 |
| Lancio | Fine anni 2020 |
| Luogo lancio | CCAFS |
| Durata | 6,5 anni |
| Proprietà del veicolo spaziale | |
| Potenza | 20 kW da pannelli solari |
| Massa | Al lancio: 1900 kg A secco: 1300 kg |
| Carico | Strumenti: 50 kg |
| Parametri orbitali | |
| Orbita | orbita polare |
| Inclinazione | 75° - 93° |
Next Mars Orbiter (o NeMO), precedentemente conosciuto come Mars 2022 Orbiter, è un satellite per telecomunicazioni marziano proposto dalla NASA con un carico fotografico ad alta risoluzione e 2 propulsori ionici ad energia solare.[1][2]
L'orbiter è stato proposto per essere lanciato nel settembre 2022 per collegare i controllori a Terra con i rover e i lander ed ampliare le capacità di mappatura del pianeta dopo che verranno persi i contatti con il Mars Reconnaissance Orbiter ed il 2001 Mars Odyssey.[1][3] La NASA ha tuttavia comunicato di aver sospeso la missione concentrandosi prima sulla missione di raccolta campioni prevista dalla missione congiunta tra NASA ed ESA, la NASA-ESA Mars Sample Return, cercando di mantenere in vita il MRO anche per la seconda metà degli anni 2020.[4]
Caratteristiche
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Le caratteristiche chiave sotto studio includono motori elettrici a propulsione solare, migliori pannelli solari, e comunicazioni in banda larga al laser (comunicazione ottica) tra la Terra e Marte.[1][2][5]
L'orbiter è concettualmente simile al Mars Telecommunications Orbiter, cancellato nel 2005,[2] e potrebbe essere un precursore tecnologico per una futura missione di ritorno di campioni e spedizioni umane su Marte[1][6]. Robert Lock sta guidando i concetti di studio dell'orbiter.[1][6]
La preoccupazione della NASA è che gli attuali satelliti per telecomunicazioni su Marte, il 2001 Mars Odyssey e il Mars Reconnaissance Orbiter, potrebbero smettere di funzionare, costringendo all'impiego dell'orbiter scientifico MAVEN come ripetitore di backup.[1][2][7] Tuttavia, l'orbita altamente ellittica del MAVEN sarebbe inutile per questo genere di operazioni.[7][8]
Un'altra caratteristica suggerita dagli studi è la possibilità di catturare i campioni raccolti dal Mars 2020 che, una volta posti in orbita su Marte da un futuro veicolo di lancio marziano, sarebbero inviati a Terra.[9]
Propulsione
[modifica | modifica wikitesto]L'orbiter proposto verrebbe alimentato da 2 propulsori ionici a pannelli solari; un motore sarebbe attivo mentre l'altro fungerebbe da riserva[3]. L'energia elettrica ai motori verrebbe fornita da pannelli solari avanzati che genererebbero 20 kW.[3]
Un propulsore ionico fornirebbe alla sonda una significativa flessibilità orbitale per supporto a lungo termine a future missioni,[3] opportunistici fly-by di Phobos e Deimos,[3] con capacità aggiunte di supporto orbitale - rendez-vous e cattura - per una missione di ritorno di campioni.[3] Un motore ionico permetterebbe anche di accedere a multiple latitudini e altitudini per ottimizzare i contatti.
Carico suggerito
[modifica | modifica wikitesto]- Comunicazioni laser a banda larga (comunicazione ottica) tra la Terra e Marte;[1][2][5]
- fotocamera ad alta risoluzione (30 cm/pixel);
- potenziale per rendezvous e cattura di campioni di suolo;
- rilevamento e mappatura del ghiaccio;[10]
- potenziale per strumenti addizionali da partner internazionali.
Stato
[modifica | modifica wikitesto]La NASA considera il Next Mars Orbiter un supporto orbitale fondamentale per il ritorno di campioni, significativo nel mantenere l'infrastruttura delle telecomunicazioni marziana e desiderabile per la continuità dello studio remoto del pianeta.[11] Il budget per l'anno fiscale 2017 ha fornito 10 milioni di dollari per iniziare il primo lavoro concettuale sull'orbiter marziano proposto.[11][12] Nel luglio 2016 il Jet Propulsion Laboratory assegnò 5 sottocontratti da 400.000 dollari[3] per seguire studi concettuali a Boeing, Lockheed Martin Space Systems, Northrop Grumman Aerospace Systems, Orbital ATK e Space Systems/Loral.[13][14]
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b c d e f g Stephen Clark, NASA eyes ion engines for Mars orbiter launching in 2022 – Spaceflight Now, su spaceflightnow.com. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ a b c d e (EN) NASA Eyes New Mars Orbiter for 2022 - SpaceNews.com, in SpaceNews.com, 24 febbraio 2015. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ a b c d e f g Jedrey, Thomas; Lock, Robert; Matsumoto, Mika (2 May 2016). "Conceptual Studies for the Next Mars Orbiter (NeMO), Industry Day" (PDF). NASA/Jet Propulsion Laboratory. (PDF), su images.spaceref.com.
- ^ NASA is counting on long-lived Mars orbiter lasting another decade, su spaceflightnow.com, 9 aprile 2018.
- ^ a b (EN) Thuy Mai, Benefits of Optical Communications, in NASA, 1º maggio 2015. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ a b Lock, R. E.; Bailey, Z. J.; Kowalkowski, T. D.; Nilsen, E. L.; Mattingly, R. L. (March 2014). Mars Sample Return Orbiter concepts using Solar Electric Propulsion for the post-Mars2020 decade. 2014 IEEE Aerospace Conference. March 1-8, 2014. Big Sky, Montana. doi:10.1109/AERO.2014.6836477.
- ^ a b Spaceflight Now | Breaking News | NASA considers commercial telecom satellites at Mars, su spaceflightnow.com. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ Newest NASA Mars Orbiter Demonstrates Relay Prowess, su NASA/JPL. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ NASA Eyes Sample-Return Capability for Post-2020 Mars Orbiter, su dmns.org. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ Stephen Clark, NASA developing plans for commercially-built Mars orbiter – Spaceflight Now, su spaceflightnow.com. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ a b Watzin, Jim (March 9, 2016). NASA Mars Exploration Program Update to the Planetary Science Subcommittee (PDF). Update to the Planetary Science Subcommittee. (PDF), su lpi.usra.edu.
- ^ NASA Seeks Industry Ideas for an Advanced Mars Satellite, su NASA/JPL. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ (EN) Karen Northon, NASA Selects Five Mars Orbiter Concept Studies, in NASA, 18 luglio 2016. URL consultato il 15 aprile 2017.
- ^ (EN) Next-gen Mars orbiters to help human missions become more real, in New Scientist. URL consultato il 15 aprile 2017.
Voci correlate
[modifica | modifica wikitesto]Altri progetti
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