Monastero di Varlaam (Meteora)

Sacro Monastero di Varlaam
	Vista del monastero
Stato	Grecia
Periferia	Tessaglia
Località	Kalambaka
Coordinate	39°43′30.7″N 21°37′48.69″E
Religione	cristiana ortodossa greca
Diocesi	Metropolia di Stagoi e Meteora
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Il Monastero di Varlaam (in greco Μονή Βαρλαάμ^?) è un monastero ortodosso, situato nel nord della Grecia, nella pianura della Tessaglia, vicino a Kalambaka, nella valle del fiume Peneo. Fa parte di un gruppo di sei monasteri chiamati Monasteri dell'aria o Monasteri del cielo situati a Meteora, che sono stati classificati come patrimonio dell'umanità dall'UNESCO dal 1988.^[1]

Il primo abitante di questo promontorio fu il monaco Varlaam, che verso il 1350 costruì diverse celle e una chiesa dedicata ai Tre Santi Gerarchi (Basilio di Cesarea, Gregorio il Teologo e Giovanni Crisostomo). Nel 1518 Teofane di Creta raggiunse la cima del promontorio e costruì la Chiesa di Ogni Santi e la Chiesa di San Giovanni Battista sulle rovine degli edifici precedenti.

Il primo asceta che scalò questa roccia usò dei gradini di legno come base; su questi pose una prima scala di legno allungata, che fu incastrata nella roccia con dei cunei e così pose un'altra scala verso l'alto. Questo meccanismo servì da esempio per i suoi seguaci, dando vita al resto dei monasteri di Meteora. Più tardi furono sostituite da lunghe scale sospese che causavano vertigini a coloro che si avventuravano verso l'alto. Coloro che non osavano utilizzare i gradini sospesi li sollevavano appendendoli ad una rete. La salita durava mezz'ora di inquietudine e terrore, oscillando nel vuoto. Nel 1923, i gradini sono stati modificati per rendere più sicuro raggiungere la cima. La rete è ancora in uso oggi, ma viene utilizzata per trasportare le provviste e altri oggetti necessari per il mantenimento del monastero.