Il messaggio di fine anno è un discorso con il quale i capi di Stato e di governo del mondo si rivolgono al proprio popolo, solitamente la sera della Vigilia di Capodanno oppure il giorno di Natale (ma, in alcuni casi anche a Capodanno, alla Vigilia di Natale o, in generale, durante il periodo festivo invernale), fornendo un consuntivo dei traguardi e degli obiettivi politici, sociali ed economici raggiunti nell'anno solare e, in genere, anche dei propositi per l'anno successivo. Spesso, durante il discorso, viene fatto riferimento ad eventi particolarmente significativi per il paese avvenuti durante l’anno.

Il Governatore generale del Canada manda il suo messaggio alla nazione il 31 dicembre.

Nel Commonwealth delle nazioni, dal 1932 il sovrano del Commonwealth annualmente tiene il suo discorso alle nazioni membro nel giorno di Natale (il 25 dicembre). Il messaggio, che inizialmente veniva trasmesso via radio, viene trasmesso a mezzo televisivo dal 1957 (Royal Christmas Message).

Il Sovrano del Regno di Danimarca fa il suo discorso il 31 dicembre a reti radiotelevisive unificate.

Il Presidente finlandese manda il suo messaggio alla popolazione il giorno di Capodanno (1º gennaio).

In Francia, il 31 dicembre, il Presidente della Repubblica francese rivolge un messaggio alla nazione (in francese, Vœux présidentiels du 31 décembre).

In Germania la tradizione dei discorsi alla nazione inizia nel 1949; il Cancelliere tedesco Konrad Adenauer faceva il suo discorso nel giorno di Natale, mentre il Presidente Theodor Heuss lo faceva in occasione del nuovo anno. A partire dal 1969 la tradizione si è invertita, per cui attualmente il Presidente parla a Natale e il Cancelliere tiene un discorso per l'anno nuovo.

Il discorso del Presidente della Repubblica d'Irlanda viene trasmesso nei giorni tra il 15 ed il 22 dicembre (negli ultimi tre anni si è deciso di usare il 20 come data convenzionale)^[1].

Esso, inoltre, viene tenuto sia in inglese che in gaelico.^[2]

Il Messaggio di fine anno del Presidente della Repubblica agli italiani è un discorso con cui il Presidente della Repubblica Italiana fornisce alla popolazione nazionale un consuntivo dei traguardi politici, sociali e comunitari raggiunti nell'anno solare che termina e stabilisce i propositi per l'anno successivo.

Si svolge, senza alcuna interruzione, dal 1949 (presidenza di Luigi Einaudi) il 31 dicembre di ogni anno alle 20:30 e viene diffuso a reti unificate sui principali canali televisivi e radiofonici nazionali, in diretta dal Palazzo del Quirinale (ad eccezione del 1984, quando l'allora capo di Stato Sandro Pertini parlò da Selva di Val Gardena) e dura tra i 15 e i 20 minuti.

In uno studio comparato del 2006 sui messaggi dei presidenti (quindi fino a Carlo Azeglio Ciampi), Sandro Pertini e Oscar Luigi Scalfaro appaiono quelli più personalmente caratterizzati. A tutti i messaggi di fine anno dei presidenti italiani si applica tuttavia la supposizione, avanzata dai ricercatori autori dello studio, che i testi derivino dall'apporto linguistico di almeno due persone diverse.^[3][4]

La Rai lo produce per conto della struttura Rai Quirinale e lo trasmette su tutte le tre reti principali (Rai 1, Rai 2 e Rai 3, anche in alta definizione) e su Rai News 24. Rai 2, o in alternativa Rai 3, lo trasmette avvalendosi di un interprete LIS del TG2, o in alternativa TG3, per i non udenti.

Il messaggio va in onda anche su due canali Mediaset: inizialmente trasmesso solo su Canale 5 tramite un collegamento del TG5 (anche in alta definizione) con simulcast su TGcom24, dal 2014 va in onda anche su Rete 4 (dapprima in differita e successivamente in diretta tramite un collegamento con la trasmissione 4 di sera), mentre su Italia 1 non è stato mai trasmesso.

LA7 lo diffonde con un collegamento del TG LA7, Sky invece lo trasmette in alta definizione su Sky TG24. Viene proposto in diretta anche su TV2000.

Dal 2020, anche San Marino RTV lo trasmette tramite simulcast della diretta di Rai 1, allo stesso modo in cui viene attualmente trasmesso anche da RTL 102.5 TV, Telepace e alcune TV locali.^[5]

Viene anche irradiato tramite satellite per la trasmissione internazionale tramite i canali italiani ricevibili all'estero, tra cui: Rai Italia, Mediaset Italia e La7 Italia.

Il Re dei Paesi Bassi tiene il suo discorso alla nazione nel giorno di Natale alle ore 13, trasmesso dalle principali reti televisive.

Il Messaggio di Capodanno del Presidente della Repubblica di Polonia (Noworoczne orędzie Prezydenta RP) va in onda il 31 dicembre alle 19:30 dal Palazzo Presidenziale di Varsavia sulle principali reti televisive polacche, dalla statale TVP alla privata TVN.

La durata media si attesta sui 5 minuti; oltre ad augurare buon anno ai compatrioti il presidente sostiene un breve discorso, spesso incentrato su parole chiave, riassumendo i progressi politici e sociali avvenuti nel corso dell'anno terminante ed elencando i propositi per quello seguente.

Nel Regno Unito e nel Commonwealth delle nazioni, dal 1932 il sovrano manda annualmente il suo messaggio (Royal Christmas Message) alle nazioni membri nel giorno di Natale (il 25 dicembre) alle ore 15. Il messaggio inizialmente veniva trasmesso via radio e solo a partire dal 1957 ha iniziato ad essere trasmesso in televisione.

La regina Elisabetta II solitamente registrava il messaggio al castello di Windsor, dove si trovava nel periodo natalizio, tuttavia, in alcune occasioni, ha parlato alla nazione anche da Buckingham Palace o dal castello di Balmoral, in Scozia.

Il Primo ministro, invece, invia un breve messaggio in occasione della fine dell'anno.

Il 31 dicembre, alle ore 23:50, il Presidente della Federazione Russa trasmette il suo messaggio in televisione, a reti unificate. Il messaggio, in lingua russa, dura circa dieci minuti, terminando allo scoccare dell'anno nuovo.

Dato che la Russia attraversa dieci fusi orari, da UTC+2 a UTC+12, il messaggio viene preventivamente registrato, per poter essere mandato in onda alle 23:50 di ogni località.

Nel 2022, a causa della guerra in Ucraina, per la prima volta viene annullato tale messaggio.

Il Re di Spagna parla alla nazione a reti unificate il giorno della vigilia di Natale (24 dicembre) per il Discurso Nacional de S.M. el Rey.

La tradizione del discorso iniziò con il dittatore Francisco Franco nel 1937, come messaggio di fine anno. Quando, nel 1975, Juan Carlos I gli successe come capo di Stato, in qualità di re, il discorso fu spostato alla vigilia di Natale e tenuto dal re stesso; la consuetudine non è cambiata quando, nel 2014, a Juan Carlos è succeduto il figlio Felipe VI. Il discorso viene trasmesso sempre alle ore 21, quasi sempre dal Palazzo della Zarzuela (residenza dei reali di Spagna), dura circa 15 minuti e si chiude con gli auguri in castigliano, catalano, basco e galiziano.

Il sovrano di Svezia manda alla popolazione il suo messaggio augurale nel giorno di Natale.

L'origine del discorso nel paese deriva dall’abitudine del Presidente ungherese Mátyás Szűrös di fare il suo discorso alla nazione sin dal 1989. In origine il messaggio veniva trasmesso nella notte di Capodanno esattamente a mezzanotte, ma l'attuale prassi vuole invece che il messaggio sia trasmesso alle ore 12 del giorno di Capodanno.

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