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Malatesta IV Malatesta
Signore di Pesaro
In carica	1381–1429
Predecessore	Galeotto I Malatesta
Successore	Galeazzo Malatesta
Nascita	Pesaro, 1370
Morte	Gradara, 19 dicembre 1429
Dinastia	Malatesta
Padre	Pandolfo II Malatesta
Madre	Paola Orsini
Consorte	Elisabetta da Varano
Figli	Galeazzo, Carlo, Taddea, Pandolfo, Galeotto, Paola, Cleofe

Malatesta IV Malatesta, detto Malatesta dei Sonetti (Pesaro, 1370 – Gradara, 19 dicembre 1429), è stato un politico, condottiero e capitano di ventura italiano, signore di Pesaro, Fossombrone, Fratta Todina, Gradara, Jesi, Todi, Narni, Orte e Acquasparta.

Figlio unico di Pandolfo II e della seconda moglie Paola Orsini, era soprannominato Malatesta dei Sonetti, perché amante della letteratura e le belle arti. Capostipite del ramo dei Malatesta di Pesaro, si sposò con Elisabetta da Varano (n. 1367 - m. 1405), figlia di Rodolfo II Da Varano, che fu sua unica consorte.

Alla morte del padre, nel 1373, divenne signore di Rimini, mentre otto anni dopo assunse la signoria di Pesaro. Fu al servizio del papa Urbano VI contro l'antipapa Clemente VII. Lo stesso pontefice, nel 1387 gli conferì il titolo di senatore di Roma.

Nel 1390 combatté contro i bolognesi guidati da Giovanni da Barbiano, e successivamente militò al soldo di Firenze contro i Visconti. Nel 1392 venne scomunicato dai pontifici per aver conquistato Todi.

Nel 1394 passò al servizio dell'antipapa Benedetto XIII, che lo nominò capitano generale di Bologna, per combattere contro il papa Bonifacio IX. Nel conflitto contro le milizie ecclesiastiche, Malatesta distrusse diverse località umbre e laziali e conquistò Narni e Orte, di cui ne assunse la podesteria. Alla fine si riappacificò con il pontefice.

Nel 1400 fu nuovamente al servizio dei pontifici che lo nominarono capitano generale, e nel 1404 fu al servizio di Venezia. I veneziani gli affidarono un esercito di circa 20.000 unità per combattere contro i Carraresi. La battaglia venne persa dal Malatesta, che alla fine venne fatto prigioniero dagli avversari.

Si avvicinò all'antipapa Alessandro V, il quale nel 1409, gli ordinò di combattere in Toscana insieme ai fiorentini per contrastare le truppe angioine del re Ladislao I di Napoli. Il conflitto durò fino al 1412, con la riappacificazione con i pontifici. Proprio per questo, passò dalla parte degli avversari per combattere contro l'antipapa Giovanni XXIII.

Nel 1415, combatté contro i perugini guidati da Braccio da Montone, per la difesa dei suoi possedimenti.

Nel 1423 fu nuovamente al servizio dei fiorentini in guerra contro Milano. Dai milanesi venne sconfitto nel 1424 a Zagonara che fecero prigioniero il cugino Carlo, così come i suoi figli Galeazzo e Carlo, fatti prigionieri a Gradara, assediate dai venturieri di Angelo della Pergola. L'anno dopo, firmò ad Abbiategrasso la pace con gli avversari.

Si ritirò a Gradara dove morì il 19 dicembre 1429.

Malatesta ed Elisabetta ebbero sette figli:

• Galeazzo (n. 1385 - m. 1452)
• Carlo (n. 1390 ca. - m. 1438)
• Taddea (n. ? - m. 9 giugno 1427), sposò il 9 gennaio 1418^[1] Lodovico Migliorati (1370-1428) signore di Fermo
• Pandolfo (n. 1390 ca. - m. 1441)
• Galeotto (n. 1398 - m. 1414)
• Paola (n.1393 - m. 1449), moglie di Gianfrancesco Gonzaga, I marchese di Mantova
• Cleofe (m. 1433), moglie di Teodoro Paleologo, despota della Morea e figlio dell'imperatore bizantino Manuele II Paleologo

• E. Angiolini e A. Falcioni - La signoria di Malatesta dei Sonetti Malatesti (1391-1429) - Rimini, Ghigi, 2002.
• G. Franceschini - I Malatesta - Milano, Dall'Oglio, 1973.
• P. Farulli - Cronologia della nobile famiglia dei Malatesta - Siena, 1724.
• A. F. Massera - Note Malatestiane - Galileiana, Firenze, 1911.
• L.N. Rossi - I Malatesta. Novissima Enciclopedia Monografica Illustrata - Firenze, Francesco Novati, 1933-34.
• Anna Falcioni, MALATESTA, Malatesta detto Malatesta dei Sonetti o Senatore, Dizionario Biografico degli Italiani, Volume 68 (2007), su treccani.it.

• Wikisource contiene una pagina dedicata a Malatesta IV Malatesta

• Cronologia completa su Condottieridiventura.it, su condottieridiventura.it. URL consultato l'8 febbraio 2010 (archiviato dall'url originale il 15 agosto 2007).

Predecessore	Signore di Pesaro	Successore
Galeotto I Malatesta (tutore)	1381–1429	Galeazzo Malatesta

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