Joaquim Maria Machado de Assis (Rio de Janeiro, 21 giugno 1839 – Rio de Janeiro, 29 settembre 1908) è stato uno scrittore e poeta brasiliano.

Nonostante sia poco apprezzato come poeta, è considerato uno dei maggiori scrittori in prosa della letteratura brasiliana e uno dei maggiori della letteratura universale di tutti i tempi.^[1]

Nacque a Rio de Janeiro, in una famiglia di meticci di umili origini. Sia le sue precarie condizioni di salute, causate da una tormentosa epilessia, sia i drammi familiari, come la morte precoce della madre e della sorella, lo indussero verso un morboso pessimismo, a mala pena mitigato dal successo dei suoi lavori letterari e da una felice vita coniugale.

Fin da adolescente fu obbligato a praticare umili mestieri, che non gli impedirono di proseguire i suoi studi e le sue letture.

Svolse, tra le altre, l'attività di tipografo, correttore di bozze, redattore, e infine critico letterario del giornale Diario do Rio de Janeiro .^[1]

Si rinchiuse in sé stesso sin da ragazzo, a causa della timidezza e delle seconde nozze del padre e indirizzò le prime angosce e il suo temperamento sentimentale nei versi e nelle commedie.

È possibile suddividere in due fasi la sua carriera letteraria: una prima fase, che presenta caratteristiche del Romanticismo, in cui sono presenti le sue prime opere, la fantasia drammatica teatrale Delusioni (1861), la prima raccolta poetica Crisálidas (1864), e la seconda intitolata Falenas (1869), Ressurreição (1872), Helena (1876), Iaiá Garcia (1878); e un secondo momento, agevolato dalle letture di Henry Fielding, William Makepeace Thackeray, Charles Dickens e dall'affermazione del naturalismo in Francia e del realismo nel Portogallo, che presenta caratteristiche del Realismo, in cui sono presenti grandi opere come: Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881), Dom Casmurro (il suo capolavoro, 1899), Esaú e Jacó (1904) e Quincas Borba. Ma i tre scrittori nei quali si riconobbe e si identificò meglio che in altri furono Luciano con la sua bizzarria, Lucrezio con il suo pessimismo, Michel Eyquem de Montaigne con la sua ricerca introspettiva.

La sua opera è fortemente caratterizzata da scetticismo, da umorismo raffinato e da analisi psicologica acuta e raffinata. È il trionfo di una sottile sensibilità psicologica. Machado ha sviluppato uno stile inimitabile, distillato da sue proprie riflessioni e appunti, basato su una profonda comprensione della natura umana. Influenzato dalla dottrina di Schopenhauer, riuscì a dimostrare che la pietà verso il prossimo è il miglior rimedio nel «peggior dei mondi possibili».^[1] La sua filosofia pessimistica si convertì al pirronismo: non si fonda su stabili convinzioni, ma gioca con tutte le idee rigirandole come per evidenziare tutte le sfacettature delle realtà o tutte le facce di un prisma, per estrapolarne i più imprevedibili riflessi.

Il suo paese ha saputo percepirlo e i modernisti iconoclasti non hanno osato attaccarlo. Ma Machado, mulatto, balbuziente ed epilettico, nonostante sia stato scelto dapprima come alto funzionario del Ministero dell'Agricoltura (dal 1873) e poi come primo presidente dell'Accademia Brasiliana delle Lettere (1896), ha conservato intatte la sua modestia e la sua umiltà al punto da evitare "l'alto mondo" e a creare, in silenzio, romanzi capaci di rompere il velo delle apparenze e rivelare la reale essenza della fragilità umana.

Gli ultimi anni di vita furono rattristati dalla morte della moglie e l'autore, tormentato e provato fisicamente e moralmente, da quel momento ridusse il suo impegno letterario.

• 1876 - Helena (Helena, traduzione di Carla Cirillo, Liguori, Napoli, 2006)
• 1881 - Memórias Póstumas de Brás Cubas (Memorie postume di Braz Cubas, trad. di Mario Da Silva, Corbaccio, Milano, 1928; trad. di Giuseppe Alpi, Carabba, Lanciano, 1929; Memorie dall'aldilà, trad. di Laura Marchiori, Rizzoli, Milano, I ed. 1953; Memorie postume di Brás Cubas, a cura di Rita Desti, UTET, Torino, 1983; con il titolo Marcela mi amò per quindici mesi e undicimila scudi, niente meno, trad. di Silvia Marianecci, Azimut, Roma, 2005; con il titolo Memorie dall'aldilà, a cura di Samuele Bucelli Martinozzi, Barbes, Firenze, 2010)
• 1891 - Quincas Borba (con il titolo Gioachin Borba, l'uomo o il cane?, trad, di Giuseppe Alpi, Corticelli, Milano, 1930; con il titolo La fortuna di Rubiano, Corticelli, Milano, 1934; con il titolo Quincas Borba, trad. di Laura Marchiori, Rizzoli, Milano, 1967; Quincas Borba, trad. di Elena Tantillo, Sette città, Viterbo, 2009; con il titolo Gioachin Borba. L'uomo o il cane?, trad. di Valentina Manzo, Mursia, Milano, 2012)
• 1899 - Dom Casmurro (Don Casmurro, trad. di Giuseppe Alpi, Istituto Cristoforo Colombo, Roma, 1930; trad. di Liliana Borla, F.lli Bocca Editori, Milano-Roma, 1954; trad. di Laura Marchiori, Fabbri, Milano, 1996; a cura di Gianluca Manzi e Lea Nachbin, Fazi Roma, I ed. 1997; a cura di Guia Boni, Fabula, Cagliari, 2006)
• 1904 - Esaú e Jacó (Esaù e Giacobbe, traduzione, prefazione e note traduttologiche di Maria Serena Felici, Firenze, Lorenzo de' Medici Press, 2022)
• 1908 - Memorial de Aires (Memoriale di Aires, trad. di Giuliana Segre Giorgi, Il quadrante, Torino, 1986, poi Lindau, Torino, 2009)

• 1870 - Contos Fluminenses (Racconti di Rio de Janeiro, trad. di Lorenza Aghito, Ceschina, Milano, 1962)
• 1882 - O alienista (L'alienista, trad. di Gianni Guadalupi, Franco Maria Ricci, Parma, 1976; trad. di Rita Desti, Bulzoni, Roma, 1984; trad. di Giuliana Segre Giorgi, Lindau, Torino, 2002)
• 1884 - Histórias sem data (Storie senza data, a cura di Amina Di Munno, Lucarini, Roma, 1989)
• La cartomante e altri racconti, a cura di Amina Di Munno, Einaudi, Torino 1990
• Historias, a cura di Amina Di Munno, Viviani, Roma, 1995
• Galleria postuma e altri racconti, a cura di Giuliana Segre Giorgi, Lindau, Torino, 2002
• La felicità è un paio di stivali : un'antologia di racconti inediti, a cura di Angela Masotti, Felici, San Giuliano terme, 2010)
• Cronache brasiliane, trad. di Giuliana Segre Giorgi e G. Bertoneri, Lindau, Torino, 2016)

• 1864 - Crisálidas (Crisalidi, trad. C. De Luca, Kolibris, Bologna, 2014)
• 1870 - Falenas (Falene, trad. C. De Luca, Kolibris, Bologna, 2014)

Ufficiale dell'Ordine della Rosa

• Wikisource contiene una pagina in lingua francese dedicata a Machado de Assis
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• Wikiquote contiene citazioni di o su Machado de Assis
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Machado de Assis

• Assis, Joaquim M. Machado de, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Carlos Magalhaes de Azeredo e Giuseppe Alpi, MACHADO de ASSIS, Joaquim Maria, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1934.
• (EN) Joaquim Maria Machado de Assis, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Machado de Assis / Machado de Assis (altra versione), su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Machado de Assis, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Opere di Machado de Assis, su Progetto Gutenberg.
• (EN) Audiolibri di Machado de Assis / Machado de Assis (altra versione) / Machado de Assis (altra versione) / Machado de Assis (altra versione), su LibriVox.
• (EN) Opere riguardanti Machado de Assis, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Bibliografia di Machado de Assis, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• (EN) Machado de Assis, su Goodreads.
• Bibliografia italiana di Machado de Assis, su Catalogo Vegetti della letteratura fantastica, Fantascienza.com.
• (EN) Machado de Assis, su IMDb, IMDb.com.
• BRASILIANA USP (Università de Sao Paulo) Versione brasiliana dell'opera completa di Machado, su brasiliana.usp.br. URL consultato il 2 novembre 2009 (archiviato dall'url originale il 23 dicembre 2009).
• Machado de Assis: obra completa, su machado.mec.gov.br.
• MetaLibri Digital Library, su metalibri.wikidot.com.
  • Contos Fluminenses, su metalibri.wikidot.com.
  • Dom Casmurro, su metalibri.wikidot.com.
  • Memórias Póstumas de Bras Cubas, su metalibri.wikidot.com.
  • Quincas Borba, su metalibri.wikidot.com.

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