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Luigi Gonzaga detto "Rodomonte"
Ritratto di Luigi Gonzaga detto "Rodomonte", di Fermo Guisoni, XVI secolo
Conte di Sabbioneta
In carica	1521 – 1532
Predecessore	Ludovico Gonzaga
Successore	Vespasiano Gonzaga
Nascita	Mantova, 16 agosto 1500
Morte	Vicovaro, 2 dicembre 1532 (32 anni)
Padre	Ludovico Gonzaga
Madre	Francesca Fieschi
Consorte	Isabella Colonna
Figli	Vespasiano
Religione	Cattolicesimo
Motto	Alterutra clarescere fama

Luigi Gonzaga
Statua equestre lignea di Luigi Gonzaga a Sabbioneta
Soprannome	Rodomonte
Nascita	Mantova, 16 agosto 1500
Morte	Vicovaro, 2 dicembre 1532
Cause della morte	ferito da un colpo d'archibugio
Luogo di sepoltura	Fondi
Etnia	italiano
Religione	Cattolicesimo
Dati militari
Paese servito	Sacro Romano Impero (1520-1525) Stato Pontificio (1528-1532)
Arma	cavalleria
Anni di servizio	1520 - 1532
Grado	Capitano
Comandanti	Capitano imperiale di Carlo V Comandante esercito pontificio
Guerre	Guerra della Lega di Cognac
Battaglie	Assedio di Casalmaggiore (1525) Assedio di Soncino (1526) Assedio di Cremona (1526) Sacco di Roma (1527) Assedio di Molfetta (1528) Assedio di Ancona (1532) Assedio di Vicovaro (1532)
Comandante di	Cavalleria
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Manuale

Luigi Gonzaga "Rodomonte" (Mantova, 16 agosto 1500 – Vicovaro, 2 dicembre 1532), fu capitano imperiale di Carlo V.

Figlio primogenito di Ludovico Gonzaga, conte di Rodigo del ramo cadetto gonzaghesco di Gazzuolo e di Francesca Fieschi, dei conti di Lavagna. Sin da giovane viene avviato agli studi umanistici (ebbe come precettore Giovanni Bonavoglia^[1]) e all'arte della guerra. Chiamato “Rodomonte” per la sua straordinaria forza fisica, vive presso le corti di Spagna e d'Inghilterra.

Nel 1522 fu al seguito di Carlo V in Gran Bretagna. Nel 1527 partecipò al Sacco di Roma con i suoi soldati mercenari e mise in salvo il papa Clemente VII, assediato a Castel Sant'Angelo, scortandolo sino a Orvieto. Per i favori prestati ricevette le insegne di comandante supremo delle truppe pontificie ed il consenso a sposare il 16 aprile 1528 Isabella Colonna, unica figlia ed erede di Vespasiano Colonna, duca di Traietto e conte di Fondi. A causa di una malattia ritornò in patria e si stabilì a Rivarolo.

La sua carriera militare proseguì sotto le insegne pontificie con la presa di Ancona il 20 settembre 1532 e la lotta contro il ribelle abate di Farfa Napoleone Orsini arroccatosi nel castello di famiglia a Vicovaro. Qui giunto in ottobre, la cinse d'assedio incontrando vigorosa resistenza. Sferrato l'assalto finale il 30 novembre, finalmente il Gonzaga entrò vittorioso. Ma non tutti si arresero: un colpo di archibugio colpì il Gonzaga alla spalla sinistra. Senza volto l'autore del tiro proditorio, ma un poeta dell'epoca, del pari anonimo, attribuì al crudel Orsin l'affocata palla che sorprese il cavaliere ardito. Mortale il colpo, ma non fulminante: trasportato nel palazzo cittadino, assistito dalla moglie (i racconti in prosa e in versi sulle ultime ore del Gonzaga concordano nel farla presente al suo fianco), il Gonzaga ebbe modo, prima di spirare, di dettare minuziose disposizioni testamentarie. Le trascrissero i due notai pubblici di Vicovaro, essendo testimoni, tutti videnti et intelligenti, il mantovano Giovan Francesco Capi colonnello generale pontificio, il medico lodigiano Tommaso Cadimosto, il phisico romano Damiano de Damianis, il mantovano Emilio Boccalino, il nobile Roberto Pallavicini, il milanese maestro Dionisio de Bonatti. Lucida la volontà testamentaria del Gonzaga - marchese, duca di Trajeto, conte di Fundi et capitano generale della Chiesa; questi i titoli di sua spettanza -, il quale, sano di mente, senso et intellecto, nell'imminenza della morte, dispose con chiara dictatura, chiedendo perdono al papa per aver partecipato al sacco di Roma. Il Gonzaga spirò nel 1532, nella terra di Vicovaro, nel palazzo di detto loco, sotto la diocesi tiburtina.

Il comando della sua compagnia venne assunto dal suo condottiero Capino da Mantova.

Luigi Gonzaga fu anche poeta e cultore delle lettere.

Dopo alcuni anni di soggiorno a Rivarolo, nel 1534, la moglie decise di ritornare con il figlio nelle proprie terre. Isabella si risposò con Filippo di Lannoy, principe di Sulmona ed ottenne il consenso imperiale per affidare Vespasiano alle cure della zia Giulia Gonzaga.

Luigi ed Isabella ebbero un figlio:

• Vespasiano, nato a Fondi il 6 dicembre 1531.

Nel dipinto Uomo in arme di Sebastiano del Piombo, conservato nel Wadsworth Atheneum di Hartford, potrebbe essere raffigurato "Rodomonte".^[2]

• Ireneo Affò, Vita di Luigi Gonzaga, detto Rodomonte, Principe del Sacro Romano Impero, Parma, Presso Filippo Carmignani, 1780.
• Enrico Agosta del Forte, Sabbioneta e il suo comune. Dalle origini al 1980, Mantova, Sometti Edizioni, 2005.
• Bruno Amante, Giulia Gonzaga contessa di Fondi e il movimento religioso femminile nel secolo XVI, Bologna, Zanichelli, 1896. Ospitato su archive.org.
• Mario Castagna, Stemmi e vicende di casate mantovane, Montichiari, 2002, ISBN non esistente.
• Palmiro Ghidetti, Rivarolo Mantovano. Itinerario storico, Rivarolo Mantovano, 1985, ISBN non esistente.
• Adelaide Murgia, I Gonzaga, Milano, Mondadori, 1972, ISBN non esistente.
• Renata Salvarani, I Gonzaga e i papi. Roma e le corti padane fra Umanesimo e Rinascimento (1418-1620), Roma, Libreria Editrice Vaticana, 2014, ISBN 978-8820991722.
• Leandro Ventura, I Gonzaga delle nebbie: storia di una dinastia cadetta nelle terre tra Oglio e Po, Silvana, Cinisello Balsamo, 2008.

• Gonzaga di Sabbioneta e Bozzolo
• Contea di Rodigo
• Giovanni Benevoli

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Luigi Gonzaga "Rodomonte"

• Gino Benzoni, GONZAGA, Luigi, detto Rodomonte, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 57, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2001.
• Condottieri di Ventura. Luigi Gonzaga "Rodomonte".

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