Louis (de) Silvestre II, o Sylvestre (Sceaux, 23 giugno 1675 (o 1676) – Parigi, 11 aprile 1760), è stato un pittore francese.

Figlio di Israel Silvestre^[1][2][3], da cui apprese i rudimenti dell'arte^[1][3], si formò alla scuola di Charles Le Brun^[4] e Bon Boullogne^[3][5]. Nel 1694 partecipò al Prix de Rome, ma non vinse^[1]. Visitò comunque Roma, dove conobbe Carlo Maratta, Venezia, la Lombardia^[4] ed il Piemonte^[1]. Ritornato a Parigi, divenne membro dell'Accademia reale di pittura e scultura nel 1702 con l'opera Formazione dell'uomo da Prometeo^[4]. Nel 1704 ne divenne assistente professore e nel 1706 professore^[1]. Operò principalmente a Parigi^[5] e, tra il 1716 ed il 1741, a Dresda e Varsavia^[5], essendo divenuto primo pittore del re Augusto II di Polonia^[4]. Nel 1726 fu nominato direttore dell'Accademia di pittura di Dresda^[4]. Nel 1741 entrò a far parte della nobiltà, divenendo quindi Louis de Silvestre, e nel 1748 richiese l'autorizzazione per rientrare in patria, dove successe ad Antoine Coypel nella direzione dell'Accademia reale di pittura e scultura^[4]. Luigi XV gli concesse una pensione di 1000 corone e un appartamento al Louvre^[2]. Espose al Salon nel 1750 e nel 1757^[4].

Louis Silvestre si dedicò soprattutto alla rappresentazione di soggetti religiosi e mitologici e all'esecuzione di ritratti^[5].

A Parigi ricevette importanti commissioni per chiese cittadine, come una serie di nove scene dalla Vita di San Benedetto, che evidenziano il suo legame con la tradizione di Eustache Le Sueur e la similarità di stile con Jean Jouvenet^[4]. Mentre la vasta composizione San Pietro e il paralitico (1703), realizzata per la Cattedrale di Notre-Dame, come pure il Mosè salvato dalle acque (1708) rivelano reminiscenze del classicismo di Nicolas Poussin^[4]. Di diversa ispirazione sono invece le sue opere di soggetto mitologico, fortemente influenzate dallo stile di Charles de La Fosse (Apollo e Dafne, Perseo e Andromeda)^[4]. Le opere realizzate per la corte sassone non furono purtroppo risparmiate dalla furia della Seconda guerra mondiale^[4]. Sono giunti ai nostri giorni parecchi suoi ritratti, realizzati nella tradizione di Hyacinthe Rigaud e Nicolas de Largillière, come ad esempio quelli dei membri della casa di Sassonia e dell'alta società di Dresda e Varsavia^[4]. Nella vasta produzione di opere di Silvestre si possono perciò notare vari tipi di influssi stilistici, che però raramente furono sintetizzati in modo originale^[4].

Furono suoi allievi Giovanni Battista Casanova e Gottlieb Friedrich Riedel^[5].

• Augusto III di Polonia in costume polacco, olio su tela, 1737 circa, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresda
• Ritratto di Maria Giuseppa d'Austria in costume polacco, olio su tela, 158 × 120 cm, 1737, Lipsia^[6]
• Ritratto di Maria Giuseppa d'Austria, olio su tela, 1719^[7]
• Ritratto di Maria Amalia di Sassonia in costume polacco, olio su tela, 181 × 260 cm, 1738, Museo del Prado, Madrid^[8]
• Ritratto di Heinrich von Brühl, olio su tela, 1750 circa, Museo del Palazzo Wilanów, Varsavia^[9]
• Ritratto del principe Michał Fryderyk Czartoryski, olio su tela, 83 × 66,5 cm, 1741, Museo nazionale di Varsavia^[10]
• Diana scopre la gravidanza di Callisto^[11]
• Psiche è accolta nell'Olimpo^[12]
• Ritratto di Augusto III di Polonia, olio su tela, 118 × 114 cm, dopo il 1733, Museo del Palazzo Wilanów, Varsavia^[13]
• Ritratto di Johann Georg, Cavaliere di Sassonia, olio su tela, 155 x 121 cm, 1744, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresda^[14]
• Scena mitologica con Apollo e Dafne, olio su tela, 78 × 67 cm, prima del 1760, Fondazione Eva Kablin, Rio de Janiero^[15]
• Cristo su una croce formata da nuvole, olio su tela, 73 x 52 cm, 1734, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresda^[16]

• (EN) Emil Kren, Daniel Marx, "SILVESTRE, Louis de", in The Web Gallery of Art, 2011. URL consultato il 25 giugno 2013.
• (NL) "Silvestre, Louis (II)", in Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie, 2013. URL consultato il 20 giugno 2013.
• (FR) "les Silvestre", in Dictionnaire de la Peinture Larousse, 2013. URL consultato il 20 giugno 2013.
• (EN) Sylvanus Urban, The Gentleman's Magazine, vol.XLV, Londra, John Bowyer Nichols and sons, 1856, p.450. URL consultato il 26 giugno 2013.
• (EN) Michael Bryan, George Stanley, Dictionary of painters and engravers, biographical and critical, Londra, H.G.Bohn, 1849, pag.737. URL consultato il 26 giugno 2013.
• Harald Marx: Silvestre, Louis de. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 24, Duncker & Humblot, Berlin 2010, ISBN 978-3-428-11205-0, S. 418–420 (Digitalisat).
• Dorota Ewa Olczak: Louis de Silvestre (1675 - 1760) als Porträtmaler in Dresden : über Vorbilder und Vorlagen seiner Kunst mit kritischem Werkkatalog ; Teil 1 ; [Teil 2] / vorgelegt von Dorota Ewa Olczak . - [Mikrofiche-Ausg.] 2013. - 167, 422 S., Berlin, Freie Univ., Diss., 2013.

• Bon Boullogne

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Louis Silvestre II

• (EN) Louis Silvestre in Artnet, su artnet.com. URL consultato il 25 giugno 2013.
• (FR) Louis Silvestre - Base Joconde, su culture.gouv.fr.

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