Libero Lenti (Alessandria, 18 febbraio 1906 – Milano, 5 maggio 1993) è stato uno statistico ed economista italiano.

Nacque da Carlo Lenti e da Maria Eugenia Balbi.

Si laureò nel 1927 all'Università Bocconi di Milano e in questo ateneo iniziò l'attività di docenza; Nel 1936 conseguì la libera docenza in Statistica, e nel 1939 venne chiamato dall'Università di Pavia alla cattedra di Statistica, dove insegnò presso la Facoltà di Scienze Politiche e successivamente presso la Facoltà di Giurisprudenza fino al 1964.^[1] Si trasferì poi all’Università di Milano dove insegnò Statistica presso la Facoltà di Giurisprudenza fino al 1981, quando venne nominato Professore emerito e collocato fuori ruolo. Fu socio dell'Accademia Nazionale dei Lincei e dell'Istituto Lombardo Accademia di Scienze e Lettere^[2][3].

Negli anni trenta entrò in contatto con iniziative di fronda antifascista come il G.A.R. (Gruppo Amici della Razionalizzazione) connesso alla rivista L'Ufficio Moderno.^[4] Insieme ad alcuni amici, una volta sciolto il G.A.R., contribuì a dare vita a un quindicinale, "Borsa", che pubblicava saggi critici dell’economia corporativa. Uscirono solo 26 numeri a partire dal febbraio del 1933.^[5] Nel 1944, durante la guerra, fu tra i fondatori del Partito d'Azione.^[6] Nello stesso periodo per sfuggire alle persecuzioni abbandonò l'insegnamento per rifugiarsi nelle Langhe. Nell’autunno-inverno del 1944-45, in clandestinità, redasse un vero e proprio piano di ricostruzione, elaborato in base ai dati consultati presso l’ufficio studi dell’Ansaldo di Genova.^[7] Nel dopoguerra ha partecipato intensamente alla vita politica ed economica del paese. È stato statistico ed economista con un rilevante interesse per l’economia applicata, attento alle conseguenze sociali e politiche delle decisioni economiche. Le radici del suo pensiero sono individuabili nel socialismo liberale e nell’insegnamento di Luigi Einaudi. Nei numerosissimi contributi e scritti sono ricorrenti alcuni concetti chiave come quello di struttura produttiva, circuito del reddito, compatibilità macroeconomiche, risparmio, investimenti e produttività.^[8] La difesa della moneta e la stabilità monetaria sono considerate la condizione per favorire gli investimenti, l’accumulazione di capitale e dunque anche la crescita dell’occupazione e del reddito.^[9]

Lenti ha contribuito a dare vita ad importanti iniziative, riviste e istituzioni economiche che in parte ancora sopravvivono. Alla Snia Viscosa ha organizzato uno di quegli uffici studi che, similmente a quello della Banca Commerciale, hanno contribuito allo sviluppo e alla diffusione delle ricerche e della cultura economica non soltanto a Milano, ma anche nel resto del Paese. Nel primo dopoguerra, nell’ambito dell'Assemblea Costituente, ha preso parte ai lavori preparatori della Commissione economica presieduta da Giovanni Demaria. Nel settembre 1946, insieme a Ferdinando di Fenizio, Roberto Tremelloni e altri, ha fondato il “nuovo” quotidiano economico 24 Ore (ora Il Sole 24 Ore), la cui direzione venne affidata all'ingegner Piero Colombi.^[10] Ha partecipato alla fondazione, sempre nel 1946, dell'Istituto per gli Studi Economici (ISE)^[11] e nel 1947 di Mondo Economico, la cui pubblicazione cesserà nel 1997. Insieme a di Fenizio partecipò alla stesura delle prime edizioni della "Relazione generale sulla situazione economica del paese", introdotta a partire dal 1949 dalla legge Ruini-Paratore (L. 21 agosto 1949 n. 639) e presentata ogni anno dal Ministero del bilancio e della programmazione economica,disegnando quell'impostazione di analisi delle principali variabili macroeconomiche e di contabilità nazionale che ancora oggi la caratterizza. Basti ricordare, a questo proposito, il ruolo di Lenti nel Consiglio superiore di statistica e nel Comitato tecnico dell’Istituto Centrale di Statistica (ISTAT). È stato uno dei componenti del Comitato scientifico per il piano Vanoni^[12], e successivamente della Commissione Papi^[13] e del Comitato Nazionale per la Programmazione Economica (C.N.P.E.).^[14] Primo risultato concreto dell’avvio di una politica di programmazione fu la creazione nel 1955 dell’Istituto nazionale per lo studio della congiuntura (ISCO), di cui Lenti diventò vicepresidente.

È stato editorialista del Corriere della Sera, ha pubblicato numerosi saggi di carattere scientifico e divulgativo e ha ricoperto la carica di presidente della Banca Popolare di Milano dal 1956 al 1960.

Libero Lenti è morto a 87 anni stroncato da infarto il 5 maggio 1993 nella sua casa di Milano. Riposa nella tomba di famiglia del cimitero di Casalbagliano (AL).

• Analisi di statistica economica, Milano, Aracne, 1934.
• Statistica economica, Milano, A. Giuffre, 1938.
• Problemi economici d'oggi, MIlano, Garzanti, 1956.
• Saggi di macroeconomica, Milano, A. Giuffre, 1961.
• Cento anni di sviluppo economico, Pavia, Industrie lito-tipografiche M. Ponzio, 1961.
• I conti della nazione. vol. XIX del Trattato italiano di economia, diretto da Gustavo Del Vecchio e Celestino Arena. Torino, Utet 1965.
• Inventario dell'economia italiana : 1945-1965 ed oltre, Milano, Garzanti, 1966.
• La contabilità degli italiani, Roma, Studium, 1973.
• Le radici del tempo : passato al presente e futuro, Milano, F. Angeli, 1983.
• L' economia degli anni Ottanta. Un parziale ritorno all'ordine dopo la crisi degli anni Settanta. Che fare e come fare in Italia nel prossimo decennio, Milano, Edizioni del Sole-24 ore, 1988.
• Elementi per un piano di ricostruzione economica dell'Italia, Milano, Università commerciale Luigi Bocconi, 1996.

Cavaliere di gran croce dell'Ordine al merito della Repubblica italiana

— 2 giugno 1973^[15]

Grande ufficiale dell'Ordine al merito della Repubblica italiana

— 2 giugno 1957^[16]

Medaglia d'oro ai benemeriti della cultura e dell'arte

— 2 giugno 1977^[17]

Medaglia d'oro ai benemeriti della pubblica finanza

— 31 agosto 1972^[18]

• S. Beretta e Targetti Lenti R. (2004), Libero Lenti ed il dibattito sulla politica economica in Italia: dalla ricostruzione agli anni della programmazione, Il Politico, Vol. 69, No. 2 (206) (Maggio-Agosto 2004), pp. 205–237
• S. Misiani, «LENTI, Libero». In: Dizionario Biografico degli Italiani, Vol. LXIV, Roma: Istituto della Enciclopedia italiana, 2005.
• P. Scaramozzino P., a cura di (1979), Introduzione a: Studi di Statistica e di Economia in onore di Libero Lenti, Giuffrè editore, Milano.
• G. Spadolini (1984), Introduzione, in: Lenti (1984).
• G. Spadolini (1993), Per Libero Lenti, Discorso pronunciato presso l’Università Bocconi, 11 ottobre, Milano, mimeo
• M. Talamona, Libero Lenti, Rendiconti dell'Istituto Lombardo Accademia di Scienze e Lettere, Vol. 127, 1993.

• Lènti, Libero, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• LENTI, Libero, in Enciclopedia Italiana, III Appendice, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1961.
• Lènti, Lìbero, su sapere.it, De Agostini.
• Simone Misiani, LENTI, Libero, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 64, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2005.

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