Beato Leopoldo da Gaiche
Francescano
Nascita	Piegaro, 30 ottobre 1732
Morte	Monteluco, 2 aprile 1815
Venerato da	Chiesa cattolica
Beatificazione	12 marzo 1893 da papa Leone XIII
Ricorrenza	2 aprile
Manuale

Leopoldo da Gaiche, al secolo Giovanni Croci (Gaiche di Piegaro, 30 ottobre 1732 – Monteluco, 2 aprile 1815), è stato un presbitero francescano italiano, beatificato da papa Leone XIII nel 1893.

Entrò nei francescani recolletti del convento di Cibottola di Piegaro nel 1752 e nel 1757 venne ordinato sacerdote. Fu impiegato nella predicazione delle missioni popolari e svolse tale ministero in varie zone dello Stato della Chiesa: nel 1768 fu nominato missionario apostolico.

Nella sua predicazione seguiva il metodo di Leonardo da Porto Maurizio, teso a coinvolgere gli ascoltatori con una forte carica emotiva: si presentava avvolto da catene, con una corona di spine sulla testa e si flagellava recitando il Miserere.

Nel 1788 scelse il Santuario di San Francesco a Monteluco di Spoleto come ritiro spirituale di stretta osservanza. Nel 1809 tentò di cacciare le truppe napoleoniche salite sul monte a piantare l'albero della libertà, ma l'invasione napoleonica lo costrinse a lasciare il convento e ad abbandonare il suo ministero: subì anche il carcere per il suo rifiuto di aderire alla Repubblica.

Riprese a predicare dopo la Restaurazione; contribuì alla riapertura dei conventi soppressi ed eresse numerose viae crucis.

Morì a Monteluco nel 1815. Le sue spoglie riposano all'interno della chiesetta del santuario di San Francesco, ai limiti del Bosco sacro.

Fu dichiarato venerabile il 13 febbraio 1855 e venne beatificato da papa Leone XIII il 12 marzo 1893.

Il suo elogio si legge nel Martirologio romano al 2 aprile.

• Cardinali Galeffi, Spoletana beatificationis et canonizationis ven. servi dei Leopoldi a Gaichis, Roma, 1828. URL consultato il 6 giugno 2017.
• P. Pacifico da Rimini, Della vita e dell'eroiche virtù del venerabile padre Leopoldo da Gaiche, Foligno, Tipografo Tomassini, 1835. URL consultato il 27 settembre 2021.
• Guido Pettinati, I Santi canonizzati del giorno, vol. IV, edizioni Segno, Udine 1991, pp. 27–31.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Leopoldo da Gaiche

• Leopòldo da Gaiche, beato, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Serena Veneziani, LEOPOLDO da Gaiche, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 64, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2005.
• Leopoldo da Gaiche, su BeWeb, Conferenza Episcopale Italiana.
• Leopoldo da Gaiche, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.
• Come il beato Leopoldo da Gaiche unire contemplazione e apostolato, su zenit.org. URL consultato il 30 luglio 2015 (archiviato dall'url originale il 12 agosto 2015).
• Leopoldo da Gaiche (1815-2015), su assisiofm.it.

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