Katherine Freese (Friburgo, 8 febbraio 1957) è un'astronoma e fisica statunitense, nota per il suo lavoro nel campo della cosmologia fisica e dello studio della materia oscura e dell'energia oscura. È professoressa di fisica presso l'Università del Texas ad Austin, dopo aver insegnato all'Università del Michigan e al Nordic Institute for Theoretical Physics (Nordita) dell'Università di Stoccolma.
Biografia
[modifica | modifica wikitesto]Nata nel febbraio 1957 a Friburgo, nel Baden-Württemberg, in Germania,[1] da Ernst Freese ed Elisabeth Bautz Freese, all'età di nove mesi emigrò con la famiglia negli Stati Uniti.
Suo fratello Andrew Freese, deceduto, diventò capo di neurochirurgia al Brandywine Hospital ed eseguì il primo intervento chirurgico per la terapia genica sugli esseri umani. Suo zio Ekkehard Bautz era un biologo molecolare e preside dell'Istituto di Genetica Molecolare dell'Università di Heidelberg. Sua cugina Anja Freese, attrice tedesca, risiede a Los Angeles.
Carriera
[modifica | modifica wikitesto]Ha conseguito la laurea presso l'Università di Princeton, una delle prime donne a laurearsi in fisica in quell'università.[2] Quindi ha ottenuto il master presso la Columbia University e il dottorato di ricerca presso l'Università di Chicago sotto la guida del consulente David Schramm. Dopo borse di studio post-dottorato presso l'Università di Harvard, il Kavli Institute for Theoretical Physics all'Università della California, prima a Santa Barbara e poi a Berkeley, è diventata assistente professore al Massachusetts Institute of Technology (MIT). Si è trasferita all'Università del Michigan ad Ann Arbor, dove è stata professoressa di fisica George E. Uhlenbeck. Dal 2007 al 2014 è stata direttore associato del Michigan Center for Theoretical Physics. Nel settembre 2014 ha assunto la carica di direttore di Nordita, l'Istituto Nordico di Fisica Teorica, a Stoccolma, e ha ricoperto il ruolo di visiting professor di fisica presso l'Università di Stoccolma. Nel 2019, Freese si è trasferita all'Università del Texas ad Austin, dove detiene la cattedra Jeff e Gail Kodosky in Fisica.[3]
La ricerca
[modifica | modifica wikitesto]Freese ha contribuito alle prime ricerche sulla materia oscura e sull'energia oscura e una delle prime a proporre modi per la scoperta.[4] La sua idea di rilevamento indiretto nella Terra è stata perseguita dall'esperimento IceCube Neutrino Observatory[5] e il "vento" di particelle di materia oscura percepito mentre la Terra orbita intorno alla Via Lattea (in collaborazione con David Spergel). Il suo lavoro ha escluso definitivamente la materia oscura MACHO (Massive compact halo object) a favore delle WIMP (particelle massicce debolmente interagenti).[6] Ha proposto un modello noto come "espansione cardassiana", in cui l'energia oscura viene sostituita con una modifica delle equazioni di Einstein.[7] Ha proposto anche un nuovo tipo teorico di stella, chiamata stella oscura, alimentata dall'annichilazione della materia oscura piuttosto che dalla fusione.[8]
Freese ha anche lavorato sugli inizi dell'universo, inclusa la ricerca di una teoria inflazionaria di successo per dare il via al Big Bang. Il suo modello di inflazione naturale [9] è una variante teoricamente ben motivata dell'inflazione; utilizza particelle di tipo assionico per fornire i potenziali piatti necessari per guidare l'espansione. Nel 2013, le osservazioni effettuate dal satellite Planck dell'Agenzia spaziale europea mostrano che il quadro dell'inflazione naturale corrisponde ai dati.[10] Questo è ora fortemente sfavorito dai più recenti dati Planck 2018 e BICEP2/Keck.[11] Ha studiato inoltre il destino ultimo dell'universo, compreso il destino della vita nell'universo.[12]
Freese ha fatto parte del consiglio di amministrazione del Kavli Institute for Theoretical Physics di Santa Barbara e del consiglio di amministrazione dell'Aspen Center for Physics. Dal 2008 al 2012 è stata consigliere e membro del comitato esecutivo dell'American Physical Society e dal 2005 al 2008 è stata membro dell'Astronomy and Astrophysics Advisory Committee (AAAC). Fa parte del consiglio di amministrazione dell'Oskar Klein Centre for Cosmoparticle Physics di Stoccolma.
Vita privata
[modifica | modifica wikitesto]Dal suo matrimonio decennale con Fred Adams ha avuto un figlio, Douglas Quincy Adams.
Premi e riconoscimenti
[modifica | modifica wikitesto]- 2002 - Eletta membro dell'American Physical Society
- 2012 - Borsa di studio della Simons Foundation in Fisica Teorica.[13]
- 2012 - Dottorato honoris causa dall'Università di Stoccolma.[14]
- 2019 - Premio Julius Edgar Lilienfeld dall'American Physical Society "Per la ricerca innovativa all'interfaccia tra cosmologia e fisica delle particelle e per i suoi instancabili sforzi per comunicare l'entusiasmo della fisica al grande pubblico".
- 2020 - Eletta membro dell'Accademia Nazionale delle Scienze.[15][16]
- 2021 - Premio Alumni Professional Achievement Award dell'Università di Chicago.
The Cosmic Cocktail
[modifica | modifica wikitesto]Freese ha scritto una recensione per il grande pubblico sulla materia oscura e l'energia in relazione alle recenti ricerche in cosmologia e fisica delle particelle, intitolata The Cosmic Cocktail: Three Parts Dark Matter (Science Essentials, 2014, ISBN 0691153353). Il libro è in parte autobiografico. Copre i contributi di Fritz Zwicky, ad esempio, che è stato recentemente descritto come "l'astronomo più importante di cui non avete mai sentito parlare" e "il padre della materia oscura" in Cosmos: A Spacetime Odyssey.
Freese è apparsa nelle stagioni 3 e 5 di Through the Wormhole con Morgan Freeman.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ (EN) Katherine Freese, in Physics Today, 2016.
- ^ (EN) Elena Renken, University of Michigan professor delves into dark matter, in Brown Daily Herald, 20 settembre 2016. URL consultato il 3 febbraio 2018.
- ^ (EN) Katherine Freese Has Ideas to Support Detection of Dark Matter, su cns.utexas.edu. URL consultato il 25 settembre 2019.
- ^ (EN) Andrzej Drukier, Katherine Freese e David Spergel, 12, in Detecting Cold Dark Matter Candidates, Physical Review D, vol. 33, 1986, pp. 3495–3508.
- ^ (EN) Katherine Freese, 3, in Can Scalar Neutrinos or Massive Dirac Neutrinos be the Missing Mass, Physics Letters, B167, 1986, pp. 295–300.
- ^ (EN) James Glanz, In the Dark Matter Wars, WIMPs beat MACHOs, in The New York Times, febbraio 2000.
- ^ (EN) Dennis Overbye, What is Gravity, Really?, in The New York Times, novembre 2003.
- ^ (EN) Katherine Freese, Bodenheimer, Peter, Spolyar, Douglas e Gondolo, Paolo, 2, in Stellar Structure of Dark Stars: A First Phase of Stellar Evolution Resulting from Dark Matter Annihilation, The Astrophysical Journal, vol. 685, 2008, pp. L101–L104.
- ^ (EN) Katherine Freese, Joshua Frieman e Angela Olinto, 26, in Natural Inflation with Pseudo-Nambu Goldstone Bosons, Physical Review Letters, vol. 65, 1990, pp. 3233–3236.
- ^ (EN) Planck 2013 Results XXII: Constraints on Inflation, in Astronomy & Astrophysics, vol. 571, 2014, p. A22.
- ^ (EN) Planck 2018 results. X. Constraints on inflation, in Astronomy & Astrophysics, vol. 641, 2020, p. A10.
- ^ (EN) Philip Ball, Never Say Die, in New Scientist, agosto 2002.
- ^ (EN) Simons Fellows in Theoretical Physics, su simonsfoundation.org. URL consultato il 29 aprile 2020.
- ^ (EN) Honorary doctorates 2012 - Stockholm University, su su.se. URL consultato il 3 marzo 2020 (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2020).
- ^ (EN) 2020 NAS Election, in National Academy of Sciences, 27 aprile 2020. URL consultato il 29 aprile 2020.
- ^ (EN) Three UT Austin Faculty Elected to National Academy of Sciences, su cns.utexas.edu, 27 aprile 2020. URL consultato il 30 aprile 2020 (archiviato dall'url originale il 9 febbraio 2021).
Altri progetti
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Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Katherine Freese
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Sito ufficiale, su www-personal.umich.edu.
- (EN) Katherine Freese, su Goodreads.
- Dr. Katherine Freese Home Page
- Video di Katherine Freese ad una tavola rotonda, "State of the Universes," con Jennifer Ouellette, Lawrence Krauss e Neil Turok al festival Quantum to Cosmos, ottobre 2009
- Katherine Freese durante il panel "The Dark Side of the Universe" al World Science Festival con Elena Aprile, Glennys Farrar, Saul Perlmutter, Michael Turner e Brian Greene, maggio 2011
- Intervista a Katherine Freese di David Zierler il 23 aprile 2021, Niels Bohr Library & Archives, American Institute of Physics, College Park, MD USA
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 305377460 · ISNI (EN) 0000 0004 2035 9539 · LCCN (EN) no2013122127 · GND (DE) 1111659303 · BNF (FR) cb17079439w (data) · J9U (EN, HE) 987007393335205171 · NDL (EN, JA) 001208565 |
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