Le Karatgurk erano, nella mitologia aborigena del sud-est dell'Australia (attuale stato di Victoria), sette sorelle che rappresentavano quell'asterismo noto come Pleiadi nell'astronomia occidentale.

Secondo la leggenda tramandata dai wurundjeri della nazione kulin^[1][2], durante il Tempo del Sogno solo le Karatgurk conoscevano il segreto del fuoco^[1][3][4]. Sul fiume Yarra^[3] ciascuna di loro portava una brace al termine del proprio bastone da scavo^[1][3][2], che permetteva loro di cucinare^[4] i tuberi di yam (murnong) che estraevano dal suolo^[1][2]. Le sorelle si rifiutavano di condividere le proprie braci con alcuno^[4]. Il Corvo aveva assaggiato un pezzo di yam cotto che avevano lasciato e aveva chiesto loro il segreto per cucinare, per diffonderlo tra la gente, ma le sorelle glielo avevano negato^[2]. Furono così ingannate dal Corvo per svelare il proprio segreto^[1][3][2][4]. Dopo aver sotterrato un certo numero di serpenti^[1][3] in un formicaio, il Corvo chiamò le Karatgurk, millantando di aver scoperto larve di formiche più saporite delle yam^[1][2][4]. Le donne iniziarono a scavare, provocando la reazione dei serpenti, che le attaccarono^[1][3]. Le sorelle colpirono i rettili con i propri bastoni, con tale forza da far volar via pezzi di carbone rovente e scintille^[1][3][2]. In un'altra versione, i serpenti (similmente al Serpente Arcobaleno) provocarono un terremoto che fece cadere i bastoni delle Sette Sorelle^[4]. Il Corvo, in attesa, raccolse le braci e le nascose^[3][4] in una sacca^[2] di pelle di canguro^[1] e si rifugiò in cima a un albero^[3][2]. Le donne scoprirono il furto e si misero a cercarlo, ma il volatile era ormai al di fuori della loro portata^[2][1]. Sull'albero gli uccelli^[3] e ai piedi dell'albero gli esseri umani e altri animali^[2] iniziarono a chiedergli il segreto del fuoco per cucinare e nella confusione ne scaturì un incendio^[2] che rese le piume del Corvo da bianche a nere^[3]. Il fuoco fu così portato al genere umano.^[1][2][4] In seguito, le sorelle Karatgurk furono elevate^[1][3][2] (o si esiliarono indignate)^[4] fino al cielo e i loro bastoni infuocati luminosi divennero il raggruppamento di stelle noto come Pleiadi^[1][3][2][4].

Collegate al culto delle antenate e delle dee della Terra, le Sette Sorelle sono portatrici di una saggezza legata agli elementi naturali; in più esse stesse assurgono ad elementi naturali, abbandonando il piano dell'esistenza umana^[4].

• (EN) Mudrooroo, Aboriginal mythology: An A-Z spanning the history of the Australian Aboriginal people from the earliest legends to the present day, Londra, Thorsons, 1994, pp. 35–36, ISBN 978-1-85538-306-7.
• (EN) Tamsin Hughes, World Mythology: From Indigenous Tales to Classical Legends, Arcturus Publishing, 2020, p. 231, ISBN 9781398806238.
• (EN) David A. Leeming, World Mythology: a Very Short Introduction, Oxford University Press, Incorporated, 2023, pp. 78-79, ISBN 9780197548264.
• (EN) Rachel S. McCoppin, Goddess Lost: How the Downfall of Female Deities Degraded Women's Status in World Cultures, McFarland, 2023, p. 234, ISBN 9780197548264.

• Culti aborigeni australiani
• Pleiadi (astronomia)
• Pleiadi (mitologia)

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