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Jim Marshall, nome completo James Charles Marshall (Londra, 29 luglio 1923 – Londra, 5 aprile 2012), è stato un imprenditore britannico, un pioniere dell'amplificazione delle chitarre: la sua azienda, la Marshall Amplification, fondata nel 1962, ha creato apparecchiature che vengono utilizzate da alcuni dei più grandi nomi della musica rock, producendo amplificatori con uno status iconico.^[1][2][3].

Descritto dal Times come un "carismatico innovatore di amplificatori e imprenditore musicale",^[4] e chiamato anche The Father of Loud^[3] o The Lord of Loud.^[5] Marshall fu insignito di un OBE a Buckingham Palace nel 2003 per "servizi all'industria musicale e alla beneficenza".^[1] Nel 2009 gli venne conferita la Freedom of the City di Milton Keynes per il suo lavoro nella comunità.^[6]

Marshall nacque ad Acton, West London, nel 1923, in una famiglia che comprendeva pugili e artisti di music hall. Da bambino gli fu diagnosticata la tubercolosi ossea e trascorse molti anni in ospedale. Di conseguenza la sua educazione formale ne risentì. Durante la seconda guerra mondiale fu esentato dal servizio militare a causa della sua cattiva salute. Divenne un cantante e poi, a causa della scarsità di musicisti civili disponibili, fece anche il batterista. Abile nel settore elettrico, costruì un sistema di amplificazione portatile in modo che la sua voce leggera e canzonante potesse essere ascoltata dalla sua batteria.^[7] "Guadagnavo 10 scellini (0,50 sterline) a notte e poiché era tempo di guerra, non avevamo benzina per le auto, quindi andavo in bicicletta con un rimorchio dietro per trasportare la mia batteria e gli armadi PA che avevo costruito! Poi ho lasciato l'orchestra per stare con una band di 7 elementi e nel 1942 il batterista è stato chiamato nelle forze armate e ho preso il suo posto alla batteria".^[8]

Per diventare più abile alla batteria e per emulare meglio il suo idolo, Gene Krupa, dal 1946 al 1948 Marshall prese lezioni settimanali da Max Abrams. Negli anni '50, Marshall entrò a far parte della scena musicale inglese e iniziò a insegnare ad altri batteristi, tra cui Mitch Mitchell (The Jimi Hendrix Experience), Micky Waller (Little Richard) e Mick Underwood (The Outlaws con Ritchie Blackmore).^[9][10] Marshall commentò: "Insegnavo a circa 65 alunni a settimana e anche con il gioco, guadagnavo nei primi anni '50 circa 5.000 sterline all'anno (eqv. 2012 a 108.000 sterline), che è stato il modo in cui ho risparmiato per la prima volta i soldi per entrare negli affari".^[8]

Jim Marshall morì il 5 aprile 2012 in un ospizio di Milton Keynes.^[1] Aveva 88 anni.^[1] Gli resero omaggio^[11] musicisti come Paul McCartney, Dave Mustaine, Nikki Sixx e Slash:^[12]

Marshall fu citato, insieme a Leo Fender, Les Paul e Seth Lover, come uno dei quattro antenati delle apparecchiature per la musica rock.^[2][3] Il Download Festival gli intitolò il palco principale al festival del 2012.^[13]

Ogni anno il 5 aprile chitarristi di tutto il mondo pubblicano video contenenti 1 minuto di feedback, invece di 1 minuto di silenzio, come tributo.^[14][15][16]

Il 6 aprile 2013 musicisti e amanti della musica tennero un festival musicale tributo a Hanwell, West London, la città in cui Jim Marshall vendette il suo primo amplificatore. Una targa venne scoperta vicino al sito.^[17]

Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Jim Marshall

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