Ioan Petru Culianu (Iași, 5 gennaio 1950 – Chicago, 21 maggio 1991) è stato uno storico delle religioni, scrittore e filosofo romeno, specialista in antropologia religiosa, storia delle religioni, storia del Rinascimento.

Nacque a Iași, da Elena Bogdan (1907-2000), professoressa di chimica inorganica e Sergiu-Andrei Culianu (1904-1964), avvocato e matematico. Insegnò all'Università di Chicago e in quella di Groninga, dove si occupò di storia della cultura rumena.

Studiò all'Università di Bucarest, prima di ottenere il visto per l'Italia e spostarsi in Italia, a Perugia, dove frequentò l'Università per Stranieri nel 1972. Alla scadenza del permesso di soggiorno decise di rimanere nel paese e non ritornare in patria, spostandosi per i campi profughi di Trieste e Latina. Nel 1973 venne riconosciuto come rifugiato politico e in seguito insegnò all'Università Cattolica del Sacro Cuore a Milano, prima di spostarsi in Francia e nei Paesi Bassi e per ultimo negli Stati Uniti.

Nel 1987 ottenne il PhD alla Università di Parigi, con un tesi riguardante l'analisi dei principali miti occidentali, nell'ambito del dualismo della cultura occidentale, dopodiché si specializzò in magia rinascimentale e misticismo. Durante il periodo di collaborazione con Eliade, famoso storico di religioni, scrisse vari articoli politici.

Esperto di gnosticismo e di magia rinascimentale, fu collaboratore e discepolo di Mircea Eliade, dal cui modello di pensiero si sarebbe gradualmente allontanato.^{[senza fonte]} Culianu ha pubblicato vari lavori sul mondo dell'occulto, dell'eros, della magia, della fisica e della storia.^[1]

Culianu è stato ucciso nel 1991, per motivi rimasti ignoti, anche se molte fonti ritengono che i suoi cattivi rapporti con il mondo rumeno della politica possano aver influito sugli avvenimenti. Furono sospettati elementi dell'estrema destra o dell'estrema sinistra rumena (membri dell'ex Securitate) che si erano inseriti nel nuovo corso democratico del dopo-Ceaușescu.^[1]

Venne assassinato dentro il bagno della scuola, a Chicago, da un colpo di pistola sparatogli alla testa.^[1] Nel periodo precedente alla morte, Culianu aveva pubblicato numerosi articoli e interviste nelle quali criticava apertamente il governo post-rivoluzionario di Ion Iliescu.

• Mircea Eliade - Assisi - Cittadella Editrice - 1978 (seconda edizione ampliata, a cura di Marcello Di Martino: Roma - Settimo Sigillo - 2008)
• Religione e potere, con Gianpaolo Romanato e Mario G. Lombardo - Torino - Marietti - 1981
• Iter in silvis. Saggi scelti sulla gnosi e altri studi - Messina - Dott. Antonino Sfameni - 1981
• Gnosticismo e pensiero moderno: Hans Jonas - Roma - L'Erma di Bretschneider - 1985
• Esperienze dell'estasi dall'ellenismo al Medioevo - Bari - Laterza - 1986
• Eros e magia nel Rinascimento: la congiunzione astrologica del 1484 - Milano - Mondadori - 1987
• I miti dei dualismi occidentali: dai sistemi gnostici al mondo moderno - Milano - Jaca book - 1989 (seconda edizione: 2018).
• La collezione di smeraldi: racconti - Milano - Jaca book - 1989
• I viaggi dell'anima: Sogni, visioni, estasi - Milano - Mondadori - 1991
• Il rotolo diafano, Postfazione e cura di Roberta Moretti, - Roma - Elliot - 2010
• Iocari serio. Scienza e arte nel pensiero del Rinascimento, a cura di H.C. Cicortas, postfazione di H.R. Patapievici, - Torino - Lindau 2017.

• Roberta Moretti, Il Sacro, la Conoscenza e la Morte. Le molte latitudini di Ioan Petru Culianu (Iasi 1950 - Chicago 1991), Il Cerchio, Rimini, 2019;
• Ted Anton, Eros, Magic, and the Death of Professor Culianu; ed. it. Eros magia e l'omicidio del professor Culianu, Settimo Sigillo, Roma, 2007;
• Elémire Zolla, Ioan Petru Culianu 1950-1991, Alberto Tallone Editore, Alpignano, 1994;
• Umberto Eco, Murder in Chicago, in The New York Review of Books, April 10, 1997;
• Matei Călinescu, Despre Ioan P. Culianu și Mircea Eliade. Amintiri, lecturi, reflecții, Iași, Polirom, 2001, 2002(2);
• Sorin Antohi (ed.), Religion, Fiction, and History. Essays in Memory of Ioan Petru Culianu, Volumes I-II, Bucharest, Nemira, 2001;
• Sorin Antohi (curatore), Ioan Petru Culianu. Omul şi opera, Iaşi, Polirom, 2003;
• Andrei Oişteanu, Religie, politică şi mit. Texte despre Mircea Eliade şi Ioan Petru Culianu, Polirom, Iaşi, 2007;
• Gianpaolo Romanato, "Ioan Petru Culianu in Italia e in Olanda: Lettere, ricordi, impressioni" (saggio);
• Olga Gorshunova, Terra Incognita of Ioan Culianu, in Etnograficheskoye obozreniye, 2008 № 6:94-110, ISSN 0869-5415 (WC · ACNP);
• Marcello De Martino, Mircea Eliade esoterico. Ioan Petru Culianu e i "non detti", Settimo Sigillo, Roma, 2008;
• Roberta Moretti, "Ioan Petru Culianu e il valore conoscitivo dell'immaginazione letteraria", in "Il rotolo diafano", Elliot, Roma, 2010 (pp. 211–238).
• Dorin David. "Thinking Interrupted / Comprehending Culianu's Model, from Gnosis to Constructal Law": Amazon
• Isabela Vasiliu-Scraba, Fake News despre Culianu suspendat în neantul unei noi „forme de remarcare”, rev. „Acolada”, Satu Mare, nr. 5 (126), mai 2018 (anul XII), pp. 12 -13 și 18.
• Isabela Vasiliu-Scraba, Eliade și Culianu, unul dintre turnătorii lui anonimizați, rev. „Acolada”, Satu Mare, nr. 1 (110), ianuarie 2017 (anul XI), p. 17.

• (EN) Opere di Ioan Petru Culianu, su Open Library, Internet Archive.
• (FR) Pubblicazioni di Ioan Petru Culianu, su Persée, Ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation.
• (EN) Bibliografia di Ioan Petru Culianu, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• Roberta Moretti, Ioan P. Culianu, storico delle idee: esempi di metodologia ermeneutica (PDF), su orma.ro (archiviato dall'url originale il 5 ottobre 2011).
• Ezio Albrile, Diafane sovversioni (PDF), su archivindomed.altervista.org.
• Roberta Moretti, Culianu e l’approccio cognitivo nella storia delle religioni, su bietti.it.
• Roberta Moretti, Ioan Petru Culianu, ai confini della realtà, su laconfederazioneitaliana.it. URL consultato il 7 agosto 2016 (archiviato dall'url originale il 26 agosto 2016).
• Isabela Vasiliu-Scraba, Suspendat în neantul unei noi „forme de remarcare” (Radu Boroianu, 2015)
• Isabela Vasiliu-Scraba, Eliade și unul dintre turnătorii săi anonimizați
• Isabela Vasiliu-Scraba, „Pelerina” lui Eliade, sau, Scenarita – formă securisto-comunistă a teoriei conspirației

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