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Herbert Selpin (Berlino, 29 maggio 1902 – Berlino, 1º agosto 1942) è stato un regista e sceneggiatore tedesco.

È conosciuto principalmente per essere stato il regista del film Titanic del 1943, film di propaganda nazista. È considerato una delle prime vittime del cinema diretto da Goebbels durante la seconda guerra mondiale^[1].

Era conosciuto per il suo carattere collerico, il suo perfezionismo e la tendenza a sperimentare. Durante la realizzazione del film, avendo mosso delle critiche alla Wehrmacht, fu denunciato dallo sceneggiatore Walter Zerlett-Olfenius. Costretto a chiarire la sua posizione a Goebbels, dato che non riuscì a spiegarsi abbastanza velocemente e in modo chiaro, Selpin fu arrestato per ordine del ministro della Cultura e della Propaganda mentre si trovava nello studio Goebbels e incarcerato per disfattismo. La mattina dopo, venne trovato impiccato in cella a Berlino, ucciso dalla Gestapo. Goebbels farà successivamente del sarcasmo sul suo "suicidio".

Herbert Selpin nasce il 29 maggio del 1902 a Berlino.

Dopo aver frequentato la scuola di medicina nella stessa città in cui è nato, Selpin lavora come ballerino, pugile, bibliotecario, mercante d'arte, ed altro. Selpin è stato poi impiegato nella controllata europea della Fox Film Corporation, dove ha ricoperto vari incarichi, tra cui, nel 1927, l'aiuto regista, in questo caso di Walter Ruttmann.

Dopo diverse posizioni come editor, Selpin riceve la sua prima opportunità come direttore della Antoinette Chauffeur, pubblicata nel 1931 da Films Excelsior. Nei successivi due anni, si pone in contrasto con la tradizionale simpatia nazista verso gli inglesi.

Nel 1933 si sposa con Annie Markart, da cui si separò quattro anni dopo, nel 1937.

Dal 1933 inizia a fare film di propaganda per gli studi di UFA, che allora si trovava sotto il controllo del ministero della Cultura e della Propaganda. Dopo che alcuni film non sono stati ben accolti (Schwarzhemden 1933, Die Reiter allarme von Deutsch-Ostafrika nel 1934 e A Pechino nel 1937), Selpin ottiene il suo primo successo nel 1941 con Carl Peters, una pellicola anti-britannica. Successivamente, ottiene l'incarico di realizzare altri film, tra cui un importante film di propaganda tedesca, in cui il governo investe molti soldi.

I problemi sorgono quando dirige il film Titanic del 1943. Egli viene infatti imprigionato durante le riprese per delle dichiarazioni negative sulla Wehrmacht. Dal momento che la Gestapo aveva ormai assunto un interesse per il caso Selpin e che lui con le sue osservazioni aveva chiaramente violato la legge sul tradimento, Goebbels decise che era preferibile sacrificare il regista che aveva personalmente scelto per dirigere Titanic.^[2] Verso la mezzanotte di venerdì 31 luglio - 1º agosto 1942, due guardie entrarono nella cella di Selpin:

Nonostante il tentativo di Goebbels di nascondere la verità, la notizia dell'efferata morte di Selpin si diffonde rapidamente nella zona delle riprese a Berlino, il cast si arrabbiò profondamente con Zerlett-Olfenius.^[2] Goebbels reagì pubblicando un proclama decretando che chiunque avesse nominato lo sceneggiatore ne avrebbe risposto a lui in persona.^[2] Il film fu completato sotto la direzione di Robert Klinger, che però non è accreditato nei titoli di coda.

• Chauffeur Antoinette (1932)
• The Love Contract (1932)
• Conduisez-moi, Madame (1932)
• Der Traum vom Rhein (1933)
• Schwarzhemden - versione tedesca (1933)
• Mädels von heute (1933)
• Zwischen zwei Herzen (1934
• Der Springer von Pontresina (1934)
• L'ultima pattuglia (Die Reiter von Deutsch-Ostafrika) (1934)
• Il marito ideale (Ein idealer Gatte) (1935)
• Der grüne Domino (1935)
• Le Domino vert (1935)
• Skandal um die Fledermaus (1936)
• Spiel an Bord (1936)
• Romanze (1936)
• Alarm in Peking (1937)
• Heiratsschwindler’’ (1938)
• Dimmi di sì! (Ich liebe Dich)
• Sergente Berry (Sergeant Berry)
• Canitoga (Wasser für Canitoga)
• Ein Mann auf Abwegen (1939)
• Capitano di ventura (Trenck, der Pandur) (1940)
• Carl Peters (1941)
• Geheimakte WB 1 (1941)
• La tragedia del Titanic (Titanic) (1942)

• Die Abenteuer eines Zehnmarkscheines, regia di Berthold Viertel (1926)
• Fräulein Else, regia di Paul Czinner (1929)
• Donna perduta (The Way of Lost Souls), regia di Paul Czinner (1929)
• Der Läufer von Marathon, regia di E. A. Dupont (1933)
• Kleiner Mann - was nun? (1933)

• Opernredoute, regia di Max Neufeld (1931)
• Der Herr Finanzdirektor, regia di Fritz Friedmann-Frederich (1931)
• So lang' noch ein Walzer von Strauß erklingt, regia di Conrad Wiene (1931)
• Eine Nacht im Grandhotel, regia di Max Neufeld (1931)
• Il corridore di maratona (Der Läufer von Marathon), regia di E. A. Dupont (1933)
• Kleiner Mann - was nun?, regia di Fritz Wendhausen

• Kleiner Mann - was nun?, regia di Fritz Wendhausen
• Der Traum vom Rhein, regia di Herbert Selpin (1933)
• Skandal um die Fledermaus, regia di Herbert Selpin (1936)
• Spiel an Bord, regia di Herbert Selpin (1936)
• Alarm in Peking, regia di Herbert Selpin (1937)
• Dimmi di sì! (Ich liebe dich), regia di Herbert Selpin (1938)
• Carl Peters, regia di Herbert Selpin (1941)
• Geheimakte WB 1 (1941)
• La tragedia del Titanic (Titanic), regia di Herbert Selpin (1942)

• (DE) Guido Knopp, Hitler Frauen und Marlene, Verlagsgruppe Random House, 2001, ISBN 978-3442152124
• (DE) Ernst Klee, Das Kulturlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945, S. Fischer, Francoforte, 2007, ISBN 978-3-10-039326-5

• Cinema nel Terzo Reich
• Film propagandistico
• La tragedia del Titanic

• Opere di Herbert Selpin, su MLOL, Horizons Unlimited.
• Herbert Selpin, su CineDataBase, Rivista del cinematografo.
• Herbert Selpin, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• (EN) Herbert Selpin, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Herbert Selpin, su AllMovie, All Media Network.
• (DE, EN) Herbert Selpin, su filmportal.de.
• (DE) Realistisch ertrunken, in Der Spiegel, 1950.
• (DE) Herbert Selpin su Murnau Stiftung

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