Voce principale: Giochi olimpici estivi.

Giochi della XV Olimpiade
Città ospitante	Helsinki, Finlandia
Paesi partecipanti	69 (vedi sotto)
Atleti partecipanti	4.955 (4.436 - 519 )
Competizioni	149 in 17 sport
Cerimonia apertura	19 luglio 1952
Cerimonia chiusura	3 agosto 1952
Aperti da	Juho Kusti Paasikivi
Giuramento atleti	Heikki Savolainen
Ultimo tedoforo	Paavo Nurmi e Hannes Kolehmainen
Stadio	Stadio olimpico di Helsinki
Medagliere
Nazione  Stati Uniti 40 19 17 76  Unione Sovietica 22 30 19 71  Ungheria 16 10 16 42
Cronologia dei Giochi olimpici
Giochi precedenti Giochi successivi Londra 1948 Melbourne 1956

I Giochi della XV Olimpiade (in finlandese: XV olympiadin kisat), noti anche come Helsinki 1952, si svolsero a Helsinki, in Finlandia, dal 19 luglio al 3 agosto 1952.

La selezione della città ospitante avvenne durante la 40ª sessione del CIO il 21 giugno 1947 a Stoccolma. Helsinki superò Amsterdam e cinque città statunitensi: Chicago, Detroit, Los Angeles, Minneapolis e Filadelfia.

Assegnazione dei Giochi della XV Olimpiade

Città	Paese	1º giro	2º giro
Helsinki	Finlandia	14	15
Minneapolis	Stati Uniti	4	5
Los Angeles	Stati Uniti	4	5
Amsterdam	Paesi Bassi	3	3
Detroit	Stati Uniti	2	—
Chicago	Stati Uniti	1	—
Filadelfia	Stati Uniti	0	—

Il periodo intercorso fra il 1948 e il 1952 fu funestato da avvenimenti preoccupanti, come la guerra di Corea e l’inizio della guerra fredda, ma fortunatamente la macchina organizzativa non si inceppò. Il miglior commento sull'edizione dei giochi risultò quello dell'Annuario dello Sport del 1953, pubblicato da La Gazzetta dello Sport che scrisse:

Il Comitato organizzatore costruì ad Helsinki tre villaggi olimpici distinti tra loro: il primo era riservato agli atleti dei paesi alleati degli Stati Uniti, il secondo era per gli atleti alleati dei sovietici, e il terzo, secondo la tradizione, era riservato alle donne. Queste precauzioni si dimostrarono poi inutili, perché sia gli atleti sovietici che quelli statunitensi, quando si incontravano, a dispetto della guerra fredda incombente, ne approfittavano per fraternizzare.

• Hämeenlinna - pentathlon moderno
• Harmaja - Vela
• Helsinki campi da calcio - Calcio
• Huopalahti - Tiro (fucile da caccia)
• Käpylä - Ciclismo (strada)
• Kotka - Calcio
• Laakso - Equitazione
• Lahti - Calcio
• Liuskasaari - Vela
• Malmi Rifle Range - Tiro (pistola / fucile)
• Maunula - Ciclismo
• Meilahti - Canottaggio
• Messuhalli - Pallacanestro (finale), Pugilato, Ginnastica, Sollevamento pesi, Wrestling
• Stadio Olimpico - Atletica leggera, Equitazione (salto), Calcio (finale)
• Pakila - Ciclismo (strada)
• Ruskeasuo equestre Hall - Equestre (dressage, gestione degli eventi)
• Stadio di Nuoto - Immersioni subacquee, nuoto, pallanuoto
• Taivallahti - Canoa
• Tali Race Track - Equestre
• Tampere - Calcio
• Palazzo Tennis - Basket
• Turku - Calcio
• Velodromo - Ciclismo (traccia), Hockey su prato
• Campo da tennis coperto Westend - Scherma

Ad Helsinki le Nazioni partecipanti furono 69, diciotto più di Berlino e dieci più di Londra; fu più nutrito del solito lo schieramento delle Nazioni dell'Asia e dell'Africa e soprattutto fu la prima volta dell'Unione Sovietica (aveva un solo precedente nel 1912 come Russia), della neo-costituita Repubblica popolare cinese (per rivederla bisognerà aspettare fino all'edizione di Los Angeles del 1984) e di Israele. Lo Stato ebraico non aveva partecipato ai Giochi del 1948 a causa della guerra arabo-israeliana, mentre una prima squadra palestinese aveva boicottato i Giochi del 1936 per protestare contro il regime nazista.

La Germania e il Giappone furono nuovamente invitati, dopo essere stati esclusi all'edizione precedente. Lo stato unico tedesco non esisteva più, ma era stato diviso in tre stati distinti. Le squadre della Repubblica federale di Germania e della Saar (che nel 1955 si fusero assumendo il nome della prima) presero parte ai Giochi, senza conquistare ori; la Repubblica Democratica Tedesca (Germania Est) fu assente.

La Repubblica di Cina (Taiwan) si ritirò dai Giochi il 20 luglio, per protesta contro la decisione del CIO che permise agli atleti provenienti dalla Repubblica popolare cinese di competere.

Durante i Giochi della XV Olimpiade furono disputati 149 eventi relativi a 23 discipline. Tra le discipline nuove introdotte in questa rassegna rammentiamo il baseball, seppur a titolo dimostrativo, e molte specialità della ginnastica femminile come la trave, le parallele, il volteggio, il corpo libero; oltre all'inserimento della prova a squadre del pentathlon moderno e all'aggiunta di qualche specialità nei pesi e nel pugilato.

Sport	Luglio/Agosto 1952																Finali
	19	20	21	22	23	24	25	26	27	28	29	30	31	1	2	3
Cerimonia d'apertura	●
Atletica leggera		3	5	4	4	5	2	4	6								33
Calcio	●	●		●	●	●	●			●	●			●	1		1
Canoa/kayak									4	5							9
Canottaggio		●	●	●	7												7
Ciclismo										●	1		3		2		6
Equitazione											●	2	●	●	2	2	6
Ginnastica	●	●	8	●	7												15
Hockey su prato		●		●		1											1
Lotta		●	●	●	8	●	●	●	8								16
Nuoto								●	1	1	2	1	1	2	3		11
Pallacanestro							●	●	●	●	●	●	●	●	1		1
Pallanuoto							●	●	●	●	●	●	●	●	1		1
Pentathlon moderno			●	●	●	●	2										2
Pugilato										●	●	●	●	●	10		10
Scherma			●	1	●	1	●	1	1	1	●	1	●	1			7
Sollevamento pesi							7										7
Tiro							1	1	1	1	3						7
Tuffi									●	1	●	1	●	1	1		4
Vela		●	●	●	●			●	●	5							5
Cerimonia di chiusura																●
Finali		3	13	5	26	7	12	6	21	14	6	5	4	4	21	2	149

Le olimpiadi di Helsinki furono aperte da una cerimonia inaugurale sotto la pioggia battente. Quando Paavo Nurmi, ultimo tedoforo della staffetta olimpica, fece il suo ingresso nello stadio, sia spettatori che atleti lo salutarono con applausi e grida di felicità. I giochi della XV Olimpiade furono inaugurati in uno stato di estrema allegria e fratellanza, nonostante la pioggia e le difficili situazioni politiche di quel tempo.

Per la gioia della folla finlandese, la fiamma olimpica fu accesa da due Flying Finn, i fondisti Paavo Nurmi e Hannes Kolehmainen.

Riguardo l'esito tecnico delle gare, ben ventiquattro primati olimpici nell'atletica leggera furono migliorati e tre uguagliati. I primati mondiali superati furono sei, di cui ben quattro in campo femminile. Grandi passi in avanti furono compiuti in tutte le discipline, da quelle natatorie, dove vennero battuti undici primati, a quelle del sollevamento pesi.

La spedizione sovietica si dimostrò competitiva in quasi tutte le discipline, al punto da raggiungere il secondo posto assoluto nel medagliere per nazioni, conquistando ben 22 ori, alle spalle solo della formidabile équipe statunitense risultata vincente in ben 40 occasioni (dominando nel nuoto, nell'atletica leggera e nel pugilato). Ma l'attenzione del mondo sportivo fu calamitata anche da un'altra sorprendente nazione appartenente al blocco sovietico, l'Ungheria, paese di soli 9 milioni di abitanti che con 16 ori ottenne il terzo posto assoluto nel medagliere. Si era diffuso nell'Europa orientale il "dilettantismo di Stato", introdotto dapprima dal regime fascista in Italia e poi in Germania dal nazismo. Negli Stati del "blocco sovietico" gli atleti figuravano come operai o come militari, ma impiegavano tutto il tempo ad allenarsi per le gare e lo facevano nel pieno rispetto dei regolamenti del CIO.

Posizione	Paese				Totale
1	Stati Uniti	40	19	17	76
2	Unione Sovietica	22	30	19	71
3	Ungheria	16	10	16	42
4	Svezia	12	13	10	35
5	Italia	8	9	4	21
6	Cecoslovacchia	7	3	3	13
7	Francia	6	6	6	18
8	Finlandia	6	3	13	22
9	Australia	6	2	3	11
10	Norvegia	3	2	0	5
11	Svizzera	2	6	6	14
12	Sudafrica	2	4	4	10
13	Giamaica	2	3	0	5
14	Belgio	2	2	0	4
15	Danimarca	2	1	3	6
16	Turchia	2	0	1	3
17	Giappone	1	6	2	9
18	Gran Bretagna	1	2	8	11
19	Argentina	1	2	2	5
20	Polonia	1	2	1	4
21	Canada	1	2	0	3
	Jugoslavia	1	2	0	3
23	Romania	1	1	2	4
24	Brasile	1	0	2	3
	Nuova Zelanda	1	0	2	3
26	India	1	0	1	2
27	Lussemburgo	1	0	0	1
28	Germania	0	7	17	24
29	Paesi Bassi	0	5	0	5
30	Iran	0	3	4	7
31	Cile	0	2	0	2
32	Austria	0	1	1	2
	Libano	0	1	1	2
34	Spagna	0	1	0	1
	Irlanda	0	1	0	1
	Messico	0	1	0	1
37	Corea del Sud	0	0	2	2
	Trinidad e Tobago	0	0	2	2
	Uruguay	0	0	2	2
40	Bulgaria	0	0	1	1
	Egitto	0	0	1	1
	Portogallo	0	0	1	1
	Venezuela	0	0	1	1
Totale		149	152	158	459

• Il team d'oro ungherese vinse il torneo di calcio, battendo la Jugoslavia 2-0 in finale.
• Emil Zátopek, nonostante il suo stato di salute non ottimo, trionfò come alle olimpiadi di Londra nel 1948: vinse i 5000 m, i 10000 m e la maratona (che non aveva mai corso prima).
• Edoardo Mangiarotti, soprannominato "il re della scherma", partecipò a tutte le olimpiadi da Berlino 1936 a Roma 1960. A Helsinki vinse l'oro nella spada individuale, superando il fratello Dario.
• Parry O'Brien trionfò nel lancio del peso e inventò una tecnica di lancio “dorsale” che si rivelerà rivoluzionaria.
• La nazionale indiana di hockey vinse il suo quinto oro consecutivo.
• Carlo Pedersoli fu il primo italiano a scendere sotto il minuto nei 100 m stile libero ma si fermò alle semifinali; diventerà famoso nel cinema con il nome di Bud Spencer.
• Bob Mathias, della squadra degli Stati Uniti, divenne il primo olimpionico a difendere con successo il suo titolo nel decathlon, con un punteggio totale di 7887 punti.
• Josy Barthel del Lussemburgo suscitò grande sorpresa vincendo nell'atletica i 1500 m, prima medaglia d'oro in assoluto per il granducato (c'era stata una medaglia d'oro a Parigi nel 1900 nella maratona, vinta però da un lussemburghese naturalizzato francese).
• Nel lancio del disco, Nina Romaškova vinse la prima medaglia d'oro per l'Unione Sovietica.
• La squadra di ginnastica femminile sovietica vinse la prima delle ben otto medaglie d'oro vinte consecutivamente.

• Antonino Fugardi, Storia delle Olimpiadi, ed. Cappelli, 1972
• (EN) Organising Committee for the XIV Olympiad, The Official Report of the Organising Committee for the XV Olympiad Helsinki 1952 (PDF), Porvoo, Werner Söderström Osakeyhtiö, 1955. URL consultato il 3 giugno 2015.

• Olympia 52 - Film ufficiale della manifestazione

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Giochi della XV Olimpiade

• (EN) Helsinki 1952 Summer Olympics, su olympic.org. URL consultato il 15 luglio 2017.
• (EN) 1952 Helsinki Summer Games, su sports-reference.com. URL consultato il 15 luglio 2017 (archiviato dall'url originale il 6 settembre 2008).
• Olimpiadi estive: Helsinki 1952, su Enciclopedia dello sport Treccani. URL consultato il 15 luglio 2017.

V · D · M Discipline ai Giochi della XV Olimpiade (Helsinki - 1952)
Atletica leggera · Baseball (dimostrazione) · Calcio · Canoa/kayak · Canottaggio · Ciclismo · Equitazione · Ginnastica · Hockey su prato · Lotta · Nuoto · Pallacanestro · Pallanuoto · Pentathlon moderno · Pugilato · Scherma · Sollevamento pesi · Tiro · Tuffi · Vela

V · D · M Nazioni ai Giochi della XV Olimpiade (Helsinki, 1952)
Africa	Costa d'Oro · Egitto · Nigeria · Sudafrica
Americhe	Antille Olandesi · Argentina · Bahamas · Bermuda · Brasile · Canada · Cile · Cuba · Giamaica · Guatemala · Guyana britannica · Messico · Panama · Porto Rico · Stati Uniti · Trinidad e Tobago · Uruguay · Venezuela
Asia	Birmania · Ceylon · Cina · Corea del Sud · Filippine · Giappone · Hong Kong · India · Indonesia · Iran · Israele · Libano · Pakistan · Singapore · Thailandia · Vietnam
Europa	Austria · Belgio · Bulgaria · Cecoslovacchia · Danimarca · Finlandia · Francia · Germania · Gran Bretagna · Grecia · Irlanda · Islanda · Italia · Jugoslavia · Liechtenstein · Lussemburgo · Monaco · Norvegia · Paesi Bassi · Polonia · Portogallo · Romania · Saar · Spagna · Svezia · Svizzera · Turchia · Ungheria · Unione Sovietica
Oceania	Australia · Nuova Zelanda

V · D · M Medagliere dei Giochi olimpici
Sport olimpici · Medagliere complessivo dei Giochi olimpici · CON · Simboli
Giochi estivi	1896 · 1900 · 1904 · 1908 · 1912 · 1920 · 1924 · 1928 · 1932 · 1936 · 1948 · 1952 · 1956 · 1960 · 1964 · 1968 · 1972 · 1976 · 1980 · 1984 · 1988 · 1992 · 1996 · 2000 · 2004 · 2008 · 2012 · 2016 · 2020 · 2024
Giochi invernali	1924 · 1928 · 1932 · 1936 · 1948 · 1952 · 1956 · 1960 · 1964 · 1968 · 1972 · 1976 · 1980 · 1984 · 1988 · 1992 · 1994 · 1998 · 2002 · 2006 · 2010 · 2014 · 2018 · 2022

V · D · M Giochi olimpici
Olimpiade · Comitato Olimpico Internazionale · Carta Olimpica · Simboli olimpici · Giochi paralimpici · Giornata internazionale dello sport per lo sviluppo e la pace · Candidature
Giochi olimpici estivi	Atene 1896 · Parigi 1900 · Saint Louis 1904 · Atene 19061 · Londra 1908 · Stoccolma 1912 · Berlino 19162 · Anversa 1920 · Parigi 1924 · Amsterdam 1928 · Los Angeles 1932 · Berlino 1936 · Tokyo/Helsinki 19403 · Londra 19443 · Londra 1948 · Helsinki 1952 · Melbourne 1956 · Roma 1960 · Tokyo 1964 · Città del Messico 1968 · Monaco di Baviera 1972 · Montréal 1976 · Mosca 1980 · Los Angeles 1984 · Seul 1988 · Barcellona 1992 · Atlanta 1996 · Sydney 2000 · Atene 2004 · Pechino 2008 · Londra 2012 · Rio de Janeiro 2016 · Tokyo 20204 · Parigi 2024 In programma: Los Angeles 2028 (selezione) · Brisbane 2032 (selezione)
Giochi olimpici invernali	Chamonix-Mont-Blanc 1924 · Sankt Moritz 1928 · Lake Placid 1932 · Garmisch-Partenkirchen 1936 · Sapporo/Sankt Moritz/Garmisch-Partenkirchen 19403 · Cortina d'Ampezzo 19443 · Sankt Moritz 1948 · Oslo 1952 · Cortina d'Ampezzo 1956 · Squaw Valley 1960 · Innsbruck 1964 · Grenoble 1968 · Sapporo 1972 · Innsbruck 1976 · Lake Placid 1980 · Sarajevo 1984 · Calgary 1988 · Albertville 1992 · Lillehammer 1994 · Nagano 1998 · Salt Lake City 2002 · Torino 2006 · Vancouver 2010 · Soči 2014 · Pyeongchang 2018 · Pechino 2022 In programma: Milano-Cortina d'Ampezzo 2026 (selezione) · Alpi francesi 2030 · Salt Lake City 2034
Giochi olimpici giovanili	Estivi: Singapore 2010 · Nanchino 2014 · Buenos Aires 2018 In programma: Dakar 2026 Invernali: Innsbruck 2012 · Lillehammer 2016 · Losanna 2020 · Gangwon 2024 In programma: –
1 Giochi olimpici intermedi, non riconosciuti dal CIO · 2 Cancellati a causa della prima guerra mondiale · 3 Cancellati a causa della seconda guerra mondiale · 4 Rinviati al 2021 a causa della pandemia di COVID-19

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