Fritz Kahn (Halle, 29 settembre 1888^[1] – Locarno, 14 gennaio 1968^[2][1]) è stato un divulgatore scientifico e saggista tedesco.

Nato nel 1888, era di origine ebraica ed era figlio del medico e scrittore Arthur Kahn.^[1] Emigrò con la famiglia negli Stati Uniti d'America, tornando in Germania dopo tre anni, stabilendosi a Berlino.^[1]

Si laureò in medicina all'Università tecnica di Berlino nel 1907, con specializzazione in ginecologia^[3], venendo abilitato nel 1913. Era inoltre appassionato di microbiologia, meteorologia e filosofia.^[3]

Prima della guerra pubblicò nel 1914 suo primo libro, "Die Milchstraße", che ottenne un grande riscontro di pubblico.^[1]

Nella prima guerra mondiale fu medico sul fronte, dove debilitato e malnutrito su soccorso e curato da una famiglia italiana^[3], e successivamente per riprendersi si trasferì temporaneamente in Algeria.^[1]

Si distinse come divulgatore scientifico, pubblicando numerosi libri, che si caratterizzavano per le caratteristiche illustrazioni ideate da Kahn stesso con cui, usando anche un linguaggio semplice e accessibile, spiegava le più disparate discipline.^[3] Una delle illustrazioni più note è il poster "Der Mensch als Industriepalast" (L'uomo-fabbrica), nel quale il corpo umano viene trasformato graficamente in una vera propria fabbrica, con macchinari, operai e dirigenti.^[3] Per il suo approccio alla divulgazione è considerato uno dei padri dell'infografica.^[3][2]

Pubblicò poi nel 1919 "Die Zelle" e nel 1921 "Die Juden als Rasse und Kulturvolk" e la serie di cinque volumi illustrati "Das Leben des Menschen", pubblicati tra il 1922 al 1931, ottenendo un sempre maggiore successo.^[1]

Nel 1933, con la salita al potere di Adolf Hitler in Germania, Kahn fuggì dapprima a Gerusalemme, poi a Parigi ed infine negli Stati Uniti d'America grazie all'intercessione di Albert Einstein.^[3]

Dopo la seconda guerra mondiale tornò in Europa, legandosi molto al Canton Ticino, abitando dal 1948 al 1950 ad Ascona e trascorrendo molto tempo a Lugano negli anni '50.^[2] Dopo essere stato ricoverato nell'autunno 1967 ad Ascona, morì a Locarno nel gennaio 1968.^[2]

A Kahn ed alla sua opera è dedicata la monografia "Fritz Kahn. Infographics pioneer", pubblicata dalla Taschen nel 2017 e curata dai fratelli Uta e Thilo von Debschitz.^[3][4]

• Das Versehen der Schwangeren in Volksglaube und Dichtung, 1912
• Die Milchstraße, Kosmos, Franckh’sche Verlagshandlung, 1914
• Die Zelle, Kosmos, Franckh’sche Verlagshandlung, 1919
• Die Juden als Rasse und Kulturvolk, 1920
• Das Leben des Menschen I, 1922
• Das Leben des Menschen II, 1924
• Das Leben des Menschen III, 1926
• Das Leben des Menschen IV, 1929
• Das Leben des Menschen V, 1931
• Unser Geschlechtsleben – ein Führer und Berater für jedermann, 1937
• Der Mensch gesund und krank I–II, 1939
• Der Mensch, Bau und Funktionen unseres Körpers, 1940
• First Aid – Popular, 1942
• Man in Structure and Function I–II, 1943
• Das Atom – endlich verständlich, 1949
• Das Buch der Natur I–II, 1952
• Design of the Universe: The Heavens and the Earth, 1954
• Die Weltuhr – aus der Geschichte des Erdballs, 1955
• Vogelvolk – vom Ur-Vogel bis zum Adler, 1956
• Muss Liebe blind sein – Schule des Liebes- und Eheglücks, 1957
• Sternenrätsel – von der Arbeit des Astronomen, 1957
• Die neun Planeten – Kinder der Sonne, 1957
• Kräfte der Natur – Winde, Wolken, Wüsten, 1958
• The Human Body, 1965
• Knaurs Buch vom menschlichen Körper 1967

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Fritz Kahn

• Opere di Fritz Kahn, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Fritz Kahn, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Opere di Fritz Kahn, su Progetto Gutenberg.

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