Eudinoceras | |
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Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Classe | Mammalia |
Infraclasse | Eutheria |
Superordine | Laurasiatheria |
(clade) | Ferae |
Ordine | Cimolesta |
Sottordine | Pantodonta |
Famiglia | Coryphodontidae |
Genere | Eudinoceras |
Specie | |
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L'eudinocerato (gen. Eudinoceras) è un mammifero erbivoro estinto, appartenente ai pantodonti. Visse nell'Eocene superiore (circa 40 - 33 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Asia.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale era di grandi dimensioni, e poteva superare i 2,5 metri di lunghezza. Il solo cranio era lungo quasi 60 centimetri. L'aspetto generale del corpo era massiccio, con forti arti e una coda corta, e assomigliava al più noto Coryphodon. Da quest'ultimo si differenziava per la volta cranica più ampia e per l'insolita struttura presente nella parte anteriore del muso: al di sopra della zona dove alloggiavano i canini, infatti, il muso di Eudinoceras si allargava e si innalzava in una sorta di cupola ossea. I canini superiori erano lunghi e forti, come quelli di Coryphodon; i canini inferiori erano piuttosto divergenti. I premolari superiori erano dotati di un tubercolo interno a V, simile a quello presente in Dinoceras (da qui il nome Eudinoceras), ma il protocono era dotato di tubercoli e non aveva struttura selenodonte. I molari avevano la tendenza a essere lofodonti, vagamente simili a quelli dei tapiri, e non erano molto simili a quelli di Coryphodon.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Il genere Eudinoceras venne istituito da Henry Fairfield Osborn nel 1924, sulla base di un singolo dente rinvenuto nella zona di Kholobolchi (Mongolia Interna), che il famoso paleontologo americano ritenne simile a quelli dei dinocerati. Solo in seguito vennero scoperti fossili più completi che permisero una corretta attribuzione tassonomica al gruppo dei pantodonti. Oltre alla specie tipo, Eudinoceras mongoliensis, sono state attribuite a questo genere numerose altre specie rinvenute in Cina: E. crassum, E. sishuiensis, E. xintaiensis, E. youngi, E. zhichengensis.
Eudinoceras è un membro dei corifodontidi, un gruppo di pantodonti dalle forme pesanti e vagamente simili agli ippopotami, diffusi tra il Paleocene e l'Eocene. Sembra che all'interno della famiglia Eudinoceras fosse una forma piuttosto derivata.
Paleobiologia
[modifica | modifica wikitesto]Eudinoceras doveva essere un animale piuttosto lento, che mangiava foglie tenere e viveva in ambienti con una ricca vegetazione, forse sulla riva di fiumi e laghi.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- H. F. Osborn. 1924. Eudinoceras, upper Eocene amblypod of Mongolia. American Museum Novitates 145:1-5
- H. F. Osborn and W. Granger. 1932. Coryphodonts and uintatheres from the Mongolian expedition of 1930. American Museum Novitates 552:1-16
- Y. Tong and Y. Tang. 1977. A note on a new species of the genus Eudinoceras. Vertebrata PalAsiatica (Gujizhui dongwu yu gurenlei) 15(2):139-142
- Y. Xu. 1980. New material of fossil Manteodon youngi from Yichang, Hubei. Vertebrata PalAsiatica 18(4):296-298
- M. Chow and T. Qi. 1982. Mammals from the Middle Eocene Kuanchuang Formation of Xintai, Shandong. Vertebrata PalAsiatica 20(4):302-313
- J. Wang. 1994. A new species of Eudinoceras (Pantodonta, Mammalia) from Sishui Shandong Province. Vertebrata PalAsiatica 32(3):200-208
- F.-Y. Mao and Y.-Q. Wang. 2012. Coryphodontids (Mammalia:Pantodonta) from the Erlian Basin of Nei Mongol, China, and their biostratigraphic implications. Vertebrata PalAsiatica 50(3):258-280